Shushtar, Hamedan et Tabriz : étapes à l’ouest

Aux confins du pays, Shushtar, Hamedan et Tabriz méritent bien un détour buissonnier hors des parcours classiques.

Shushtar

La petite ville de Shushtar conserve depuis 2500 ans un « chef-d’oeuvre du génie créateur humain », dixit l'UNESCO : d'inouïs systèmes hydrauliques dont on voit le pont-barrage Polband-e-Shadorvan ; les restes du château Sâlase sur son promontoire stratégique, offrant un beau panorama sur la rivière Kârun et la digue Band-e-Mizan ; des moulins enclavés dans une gorge ; le pont Band-e-Lashkar, au tablier sinueux.

Pour le reste, la cité présente surtout l'intérêt d'une population brassée portant le pantalon bouffant et le chèche des Kurdes ou la djellaba blanche et le keffieh typiques à la péninsule arabique (l'Irak est à 50 km).

Hamadan

Plus au nord, là où les neiges chapeautent de blanc les montagnes, Hamadan est une cité vivante articulée autour d'un original plan en étoile. Vendeurs de tout et de rien y proposent un authentique inventaire à la Prévert de denrées.

Étrangement, la ville multiplie les tombeaux monumentaux. Du loin de ses 2500 ans, la tombe d'Esther et Mordechei est sans conteste la plus touchante (coupole du XIVe s et catafalques en ébène du XIXe s). Comme pour marquer le respect, on courbe la tête en franchissant la porte basse de ce qui est devenu une synagogue. Autre tombe historique, celle de Gombad-e Alavian, dans la crypte d'une mosquée funéraire (XIIe s) qui a perdu sa coupole mais gardé en façade des restes de décors géométriques.

Tabriz

Tout au nord, Tabriz l'azérie tire sa réputation du plus grand bazar de Perse, classé par l'Unesco. L'entrelacs de ses allées voûtées, les cours intérieures, la fine marqueterie de briques et la profusion des produits donnent le tournis.

On file se remettre les idées en place au musée de l'Azerbaïdjan avec son intéressante collection archéologique, ainsi qu'à la mosquée bleue (XVe s) qui conserve de beaux restes de ses superbes décors de faïence... bleue, pardi !