Dordogne - Milandes : visiter le château de Joséphine Baker dans le Périgord

10 janvier 2022

Joséphine Baker chantait « J’ai deux amours, mon pays et Paris » … Elle aurait pu y ajouter le château des Milandes, dans le Périgord, qu’elle acheta en 1947. Honorée par la France le 30 novembre dernier avec son entrée au Panthéon, elle a désormais deux lieux de mémoire : le mausolée républicain de Paris et le château des Milandes à Castelnaud-la-Chapelle.

Construit au XV^e s, à la transition des styles gothique et Renaissance, et restauré dans un style néogothique au début du XX^e s, le château des Milandes a été acheté après la Seconde Guerre mondiale par Joséphine qui y fonda son « Village du Monde, capitale de la fraternité universelle ». Elle investit toute sa fortune dans le château, créant notamment un parc d’attractions, afin que ses 12 enfants, tous adoptés, y trouvent un refuge d’amour et de fraternité. Ce fut un gouffre financier et Joséphine Baker, ruinée et escroquée par des profiteurs, en fut expulsée en 1968.

Le parcours de visite retrace l’histoire du château, mais aussi la vie de Joséphine Baker. À l’intérieur, toutes les pièces ont été aménagées avec du mobilier des XVIII^e et XIX^e s. Une partie de celui-ci a appartenu à Miss Baker : des vêtements, une vingtaine de robes, des objets personnels et des scènes avec des personnages de cire, sans oublier la célèbre ceinture de bananes, portée par Joséphine dans ses revues.

Autour du château, de beaux jardins à la française invitent à la promenade tandis qu'un intéressant spectacle de rapaces, avec buses, faucons, hiboux, est organisé dans l’enceinte du château.

Le château des Milandes réouvrira ses portes le 5 février. Une belle visite à programmer au cours d’un séjour dans le Périgord noir.

Lire aussi notre reportage Le Périgord noir, de villages en châteaux

Préparez votre voyage avec nos partenaires