Voyage - Tohoku, la région privilégiée pour voir les cerisiers en fleurs au Japon
En partenariat avec East Japan Railway Company
Plus rurale que Tokyo, mais plus développée que Hokkaido, la région de Tohoku, au nord-est de Honshū, l’île principale du Japon, regorge de lieux idylliques pour observer les cerisiers en fleurs (« hanami »). Lorsque la floraison des « sakura » s’achève à Tokyo, elle remonte lentement vers Tohoku, et s’étire sur un temps plus long, de début avril à la mi-mai.
La région de Tohoku est facilement accessible en train depuis Tokyo (compter de 1h30 à 3h de trajet selon les destinations). C’est l’occasion de découvrir un autre Japon, souvent oublié des itinéraires touristiques. Et il y a de quoi faire de belles visites : des sites historiques, une nature grandiose propice aux activités en plein air (rafting, ski, randos…) et la fabrication artisanale du saké caractérisent les six préfectures du Tohoku.
Mais revenons aux cerisiers en fleurs. Au pied d’un château ou le long d’une rivière, voici cinq magnifiques endroits dans la région pour s’adonner au « hanami », de Sendai au sud à Aomori au nord.
Nicchu Line Weeping Cherry Blossoms, les Champs-Elysées des cerisiers
© Genki / PIXTA
L'une des plus grandes avenues de cerisiers pleureurs du Japon se niche dans la petite ville de Kitakata, entre Niigata et Fukushima. Après la fermeture d’une ligne ferroviaire en 1984, le chemin de fer a été transformé en voies douces et un millier de cerisiers pleureurs ont été plantés sur un tronçon de trois kilomètres. En clin d’œil à l’histoire du lieu, une locomotive noire à vapeur est exposée à mi-chemin du sentier, au milieu d’un océan rose. Terriblement photogénique !
Le parc Saigyo Modoshi-no-Matsu, sakura avec vue mer
© Yaezakura / Pixta
Environ 260 cerisiers s'épanouissent dans ce parc surplombant l’océan, au nord-est de Sendai (à environ 40 minutes en train). Le contraste entre le rose des fleurs de cerisier, le vert des pins et le bleu de la baie est saisissant. Depuis la plateforme d’observation sur la colline, la mer de Matsushima semble flotter au-dessus d'un tapis de « sakura ». Vue sublime sur le chapelet d’îles, les bateaux qui défilent lentement et, par temps clair, le mont Kinka au loin.
Le parc Tenshochi, le plus pittoresque
© Tohoku Tourism Promotion Organization
Le parc Tenshochi, à Kitakami (préfecture d’Iwate), fait partie des meilleurs sites d'observation des cerisiers en fleurs du Japon. Environ 10 000 arbres, dont plusieurs spécimens centenaires, forment un tunnel rose le long de la rivière Kitakami, où nagent des carpes multicolores. La colline Jinga offre une vue d’en haut, perspective tout aussi spectaculaire. On peut parcourir le chemin de deux kilomètres en calèche. Une touche pittoresque qui fait écho au village folklorique de Michinoku juste à côté (à 9 minutes à pied), que l’on vous conseille fortement de visiter.
Le parc Hirosaki, la cerise sur le château
© Genki / Pixta
Imaginez un imposant château, avec son donjon et ses ponts, entouré d’une mer de sakura : vous êtes à Hirosaki ! Célèbre pour ses pommes, la ville applique le même savoir-faire sur ses cerisiers. Résultat : ceux de Hirosaki sont connus pour leur floraison intense. Lorsque les fleurs de cerisiers tombent, les pétales flottent à la surface des douves dans un « hanaikada » (radeau de fleurs) d’une grande poésie.
Le parc Ashino, le plus romantique
© Ken Ken amanaimages
Un endroit rare au Japon où une voie ferrée traverse un parc. Au crépuscule de la floraison des cerisiers, le petit quai de gare d’Ashino Koen est parsemé de délicats pétales rose et blanc. Pour jouer la carte romantique jusqu’au bout, on peut louer une barque sur le lac du parc Ashino, ou traverser le pont suspendu. Dans le nord de la préfecture d'Aomori, plus frais, la saison des sakura commence à la fin du mois d’avril.
Infos destination : Japon
