La pyramide de Chichén Itzá - Mexique

Chichén Itzá est une ancienne cité maya située dans la péninsule du Yucatán. La ville fut sans doute un centre religieux majeur. Son implantation en cette région aride s’explique par la présence de puits naturels. La source d’eau souterraine a d’ailleurs donné son nom, Chi Chén (« près du puits »), au site.

Itzá est le nom du peuple qui fonda la cité vers 450, avant de l’abandonner un siècle plus tard pour des raisons qui restent encore mystérieuses.
Dès le Xe siècle, après une période de déclin, Chichén Itzá passa aux mains de la florissante civilisation maya puis de tribus toltèques, dont les influences croisées se lisent sur la pyramide de Kukulkán, le « Serpent à plumes ».

Celle-ci est la plus célèbre silhouette du site. Quatre escaliers convergent vers le temple qui la surmonte. Ses formes symboliques et son orientation en font un calendrier maya de pierre. Aux équinoxes, une ombre portée rappelle des têtes de serpents.

Chichén Itzá est un livre d’histoire et d’astronomie ouvert, mais n’a toujours pas livré tous les secrets de ses phases successives de déclin et de prospérité.

Pour en savoir plus, consultez la fiche Mexique et la galerie photo de Chichén Itzá.