Le meilleur de la Guadeloupe

Le meilleur de la Guadeloupe : Basse-Terre

Jardin botanique, baie idyllique, randos, plages et volcan : Basse-Terre a tout pour plaire !

Grand Cul-de-sac marin

Pourquoi cul-de-sac ? Car cette réserve naturelle se trouve coincée entre les deux ailes du papillon, que forment les deux îles principales de la Guadeloupe (Basse-Terre et Grande Terre). Classée réserve mondiale de la biosphère par l’UNESCO, la baie de Grand Cul-de-sac marin est fermée par la plus grande barrière de corail des Petites Antilles (25 km de long), faisant d’elle un endroit privilégié pour la reproduction des poissons.

Mangroves, haut-fond, récifs coralliens, ilets paradisiaques, eaux limpides et turquoise… pour découvrir ces merveilleux écosystèmes, on embarque à bord d’un bateau ou d’un kayak au départ de Sainte-Rose. Se rapprocher d’un prestataire labélisé « esprit parc » garantit une sortie respectueuse de la nature. Bonne nouvelle pour ceux qui ont tendance à avoir le mal de mer : la houle ne rentre pas ici, justement grâce à la barrière de corail !

Deshaies et le jardin botanique

Un enchantement, que ce petit village de pêcheur les pieds dans l’eau et entouré de collines boisées ! Mais Deshaies fait surtout parler de lui pour son merveilleux jardin botanique, hier propriété de Coluche et aujourd’hui classé « Jardin remarquable ». Remarquable, c’est le mot… Luxuriant, ce paradis de 5 hectares rassemble quelque 1 300 espèces tropicales : bougainvillées, baobab, cactées, talipot, fougères arborescentes, monsteras, grand banian, sans oublier le majestueux grand fromager… Le tout est incroyablement agencé. Devant tant de grandeur et de couleur, l’émerveillement est total, du début à la fin. Vraiment un magnifique exemple de la coopération entre l’homme et la nature. Le parc abrite également un restaurant, où l’on mange très bien, au son de la cascade… Un paradis, on vous dit !

Route de la Traversée et Parc National de la Guadeloupe

Cette route de rêve donne l’agréable impression d’un voyage dans le voyage… La D23 ou, plus poétique, la « Route de la Traversée », relie Petit-Bourg à l’est à Pointe-Noire sur la côte atlantique, traversant l’île de Basse-Terre d’un bout à l’autre. Tout du long – 17 kilomètres – elle en sillonne les hauteurs (Col des Mamelles, 615 m), à travers la forêt tropicale humide. La végétation luxuriante nous laisse bouche bée. Sur la route, il vaut la peine de s’arrêter à la Maison de la Forêt, départ de nombreuses balades (Sentier de découverte, Trace des Ruisseaux…). Dans le coin, également de belles cascades où se baigner, comme le Saut de la Lézarde ou encore la Cascade aux Ecrevisses (accessible en dix minutes, via un chemin très bien aménagé).

La Soufrière

Point culminant des Petites Antilles, le volcan de La Soufrière, toujours en activité, s’élève à 1 467 mètres. Autant dire qu’il a très (très) souvent la tête dans les nuages... La pluie est souvent de la partie : il tombe près de 10 mètres d’eau par an, soit l’un des records de pluviométrie dans le monde. En revanche, quand le sommet (appelé « La Découverte ») est dégagé, on en prend plein les mirettes : magnifique panorama sur Basse-Terre et, au loin dans la mer des Caraïbes, Les Saintes, Marie-Galante...

Le dôme se mérite : au départ du parking des Bains Jaunes, il faut compter 4 à 5 heures de randonnée aller-retour : le parcours se révèle toutefois assez facile. Les solfatares et leurs fumerolles à l’odeur d’œuf pourri sont là pour nous rappeler que le volcan est toujours actif… Dans les environs de la Soufrière, il existe d’autres randonnées : Chute du Galion (belle cascade), Cratère de la Citerne (devenu un petit lac) …

Les chutes du Carbet

« Karukera : l’île aux belles eaux ». Voilà comment les indiens Caraïbes surnommaient la Guadeloupe. Face aux majestueuses cascades du Carbet, on les comprend… Il y en a trois, exactement. La première est la plus haute : 115 mètres, en deux paliers. La seconde, un poil moins : 110 mètres. Et la troisième, « seulement » 20 mètres, mais alors quel débit ! Bref, les trois impressionnent.

Les deux premières, qui font partie du Parc National de la Guadeloupe, sont les plus connues. Pour les admirer, rendez-vous à l’aire d’accueil du Carbet, où on acquitte d’un droit d’entrée (2,50 €/adulte). La seconde chute est accessible au plus grand nombre, grâce à un sentier très bien aménagé, en 20 minutes de marche (aller). On l’observe depuis une plateforme d’observation, question de sécurité. Pour admirer la première chute, c’est vraiment plus sportif : il faut compter entre 1h et 1h45 d’ascension (selon son allure), à travers la forêt tropicale. Mais alors, quel décor ! L’arrivée au pied de cette majestueuse chute vient incontestablement récompenser tous nos efforts…

Grande Anse, Anse de la Perle… les plus belles plages de Basse Terre

Si l’île de Grande-Terre est réputée pour ses plages paradisiaques, Basse-Terre ne nous laisse pas en reste, loin de là ! Elle aussi, nous réserve son lot de petits paradis… A commencer par la plage de Grande-Anse, au nord, à 2 km de Deshaies. Elle porte bien son nom : grande et bordée de cocotiers, elle s’étire au pied d’un grand versant de colline… ici, pas de béton ! Assurément l’une des plus belles plages de Guadeloupe, d’autant plus au petit matin, avant que les plagistes n’arrivent… Prudence, la baignade s’avère dangereuse à certaines périodes de l’année.

Un peu plus au nord et un peu plus petite, la plage de la Perle est également magnifique, avec ses cocotiers penchés et sa vue sur l’île Montserrat. Au sud de Basse-Terre, à quelques encablures de Trois-Rivières, on apprécie aussi la plage de Grande-Anse (une autre !), son sable noir, ses cocotiers et sa vue sur Les Saintes…

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