Carte d’identité Mumbai

- Nom: autrefois appelée Bombay, la ville s'appelle officiellement Mumbai depuis 1995.
- Statut : capitale de l'État indien du Maharashtra.
- Superficie : 603,4 km².
- Population : plus de 20 millions d’habitants.
- Densité de population : 20 680 hab./km².
- Maire : Vishwanath Mahadeshwar.

Mumbai est située au bord de la mer d’Oman et se love autour d’une baie en demi-lune, longée par la turbulente et souvent bien encombrée Marine Drive.

Au sud de la baie, Nariman Point concentre banques, bureaux et compagnies aériennes. C’est un quartier d’affaires qui connut son heure de gloire dans les années 1980.

À l’est de ce dernier, le quartier de Colaba, avec la plus grande concentration d’hôtels et de restos. Animé dans la journée et dans une certaine mesure aussi le soir, c’est là que se retrouvent touristes et jeunes. C’est aussi le quartier de la Gateway of India et du Taj Mahal Hotel.

En remontant vers le nord, derrière l’ex-Prince of Wales Museum, le petit dédale de Kala Ghoda, quartier très commerçant tendance arty, avec galeries, boutiques de créateurs et cafés coquets.
Puis viennent, toujours en direction du nord, les nobles édifices du Fort, prolongé à l’est par Ballard Estate.

À l’ouest, belle animation autour de la gare de Churchgate Station et du parc d’Oval Maidan, où des parties de cricket s’improvisent à toute heure. Plus au nord, l’ex-Victoria Terminus, aujourd’hui CST, est le coin idéal pour s’offrir un bain de foule bien costaud ! Toutefois, pour une plongée dans la vie locale authentique, rien de tel qu’une virée dans les nombreux marchés au nord de cette gare. Les quartiers excentrés de Worli, Lower Parel, Bandra et Juhu, où se concentrent bien des lieux de sortie, se situent quant à eux beaucoup plus au nord du centre, en direction de l’aéroport. Attention, les distances sont grandes !

Si beaucoup de lieux ont été débaptisés au profit de noms marathis à rallonge, nombre d’anciens noms sont restés en usage. Autant que faire se peut, nous continuons donc à les faire cohabiter. Rassurez-vous, dans la pratique, ça se passe plutôt bien ; il suffit d’avoir quelques repères (les 2 noms sont d’ailleurs souvent indiqués dans le centre... même si l’un se trouve à un bout de la rue et le 2d à l’autre extrémité !).