Gastronomie, cuisine et boissons Normandie

La mer normande abonde en poissons plats (sole, limande, plie, et le fameux turbot...), lisettes (les petits maquereaux de Dieppe), crustacés, quantité de coquillages, dont les huîtres du Cotentin, les moules, les coquilles Saint-Jacques et les pétoncles.
La meilleure période pour consommer les huîtres et les coquilles s’étend d’octobre à avril, et plus encore de décembre à mars, tandis que celle des moules va de juin à fin septembre.
L'iode est tout autant apprécié dans les viandes : on met les moutons dans les prés salés (recouverts périodiquement par la marée) du Cotentin ouest et de la baie du Mont-Saint-Michel. Autrement, la basse-cour normande offre un concentré des vertus fermières. Son héros est le canard. Cuisiné au cidre, flambé au calvados, ou encore à la rouennaise.

Autres stars, les tripes à la mode de Caen réunissent 5 espèces d'abats de bœuf et cuisent une quinzaine d'heures. Une bonne association : les pommes de terre soufflées.

Après vous être régalé de jambon de la Manche, la virée à Vire s'impose pour goûter l'andouille : solide, saine, fumée - à vous dégoûter de la fausse andouille de Vire que bâclent les industriels du reste de la France. Dans le même esprit, le boudin de Mortagne, l'andouillette de Bernay et les quenelles de Neuf-Marché se sont rendus célèbres. Le cochon de Bayeux avait, lui, frôlé la disparition. Quelques éleveurs ont assuré la survie de cette race locale dont on fait les meilleures charcuteries. En Normandie, on trouve même une carotte sous appellation contrôlée : les maraîchers de Créances, dans la Manche, lui réservent des sables fumés au varech.

Choisissez le camembert AOP, dans sa boîte en bois en version « traditionnelle » au lait cru, « quand la croûte est fleurie et le milieu aussi tendre que les bords ».

En plus du camembert, la Normandie a engendré 3 autres merveilles AOP. Le livarot AOP est un fromage artisanal, guère gras, mais corsé... Quant au pont-l'évêque aussi,  aux arômes de crème et de noisette. Et le Neufchâtel AOP, le plus ancien des fromages normands, doux et crémeux, reconnaissable à sa forme de cœur. Sa croûte orangée cache une pâte souple, très odorante elle aussi.

Autres trésors de vache : le boursin et son père le gournay (triple-crème, à choisir « mousseux »), le bricquebec, la bouille, le pavé d'Auge (inspirateur du pont-l'évêque et du livarot), le demi-sel et même le petit-suisse, fromage enrichi de crème offert à la postérité par une fermière des environs de Gournay.

Tout y est pur beurre. Gisors et Gournay sont des capitales de la brioche. Yport abrite une tarte au sucre (pommes et pâte sablée), Asnelles et Douvres-la-Délivrande cultivent les sablés, Rouen a pour drapeau le sucre de pomme et les paillardises. La teurgoule, un riz au lait cuit au four, avec un soupçon de cannelle, se déguste pour sa part avec une brioche aux œufs et à la crème fraîche, la falue.
La pomme, qui est reine en Normandie, offre à tout cela un supplément de douceur. Enrobée de pâte à pain, elle s'appelle douillon ou bourdelot. Cuite au cidre, elle orne les tartes normandes. Il n'est pas jusqu'au chausson aux pommes qui n'aurait son ancêtre chez la Bovary.

Le calvados est quant à lui un alcool détonnant. Le calvados a 3 AOC : le « calvados », le « calvados pays d’Auge » et le « calvados domfrontais ». Malgré son nom, il peut aussi être produit dans les départements voisins, à l’image du calvados domfrontais, qui est produit surtout dans l’Orne et dans la Manche. Les puristes ne boivent rien de moins de 15 ans d’âge, mais ce n’est pas le même budget ! VS ou 3 pommes indiquent un calva d’au moins 2 ans d’âge (idéal pour les cocktails !) ; vieux ou réserve : 3 ans ; VSOP, 4 ans ; après 6 ans, c’est XO, hors d’âge, etc. ; l’âge indiqué étant celufspani du plus jeune des composants.