Activités, shopping et sorties San Francisco

San Francisco est assurément la cité culte du shopping. Les grandes enseignes de prêt-à-porter américain (Levi’s, Victoria’s Secret, Gap, Old Navy, Abercrombie, Vans, Timberland, Ralph Lauren...) sont regroupées dans le Downtown, sur Market Street et autour de l’Union Square. Si ce genre d’achat vous intéresse, on conseille vivement de vous rendre dans les outlet stores de la région, à Milpitas, Vacaville, Gilroy, Napa, Petaluma... où les prix, déjà très attractifs, sont parfois encore divisés par 2 (voiture indispensable).

Attention : les prix sont toujours affichés hors taxes (dans la région, ajouter 7,50 à 10 % selon le comté et la ville). Certains achats restent intéressants aux États-Unis, et ce, malgré un taux de change parfois moins favorable. Voici donc quelques idées d’articles à rapporter dans vos bagages :

- Les jeans Levi’s, bien sûr ! La marque est née à San Francisco au moment de la ruée vers l’or. Moins chers qu’en France, même si vous les achetez dans les Levi’s Stores officiels (souvent des promos ponctuelles sur certains articles). Évidemment, c’est dans les Outlets (magasins d’usines en périphérie des grandes villes) que les prix sont les plus cassés.

- Le prêt-à-porter décontracté, particulièrement les tee-shirts, sweats à capuche (hoodies) et baskets (sneakers), notamment New Balance, Converse, Nike et compagnie. Quelques marques que l’on retrouve à peu près dans tous les malls : pour les jeunes, Urban Outfitters (streetwear branché) et American Eagle Outfitters. Plus classe (et cher), mais coloré dans un style un peu vintage : J. Crew, la marque fétiche de Michelle Obama, ainsi que sa déclinaison plus jeune mais pas moins chère, Madewell. Dans un style très américain tendance néo-Far West, Lucky Brand. Et aussi Anthropologie, très original dans le style bohème chic (pour femmes seulement ; avec des boutiques superbement mises en scène), mais pas donné.
Les vêtements pour enfants sont également intéressants, à condition d’aimer les couleurs flashy.

- Les chaussures et vêtements de sport et de loisirs (yoga, pilates et équipement de camping notamment). Les magasins REI sont un peu la Mecque de l’outdoor, avec un choix incroyable de matériel pour toutes les activités possibles et imaginables.

- Les produits de beauté (cosmétiques, maquillage) genre L’Oréal, Maybelline ou Neutrogena coûtent moitié moins cher qu’en France. On les trouve dans les drugstores type Walgreens ou CVS. Les grandes marques américaines comme Clinique et Kiehl’s sont également un peu plus intéressantes. Beaucoup de choix aussi dans les gammes bio et vegan.

- Les produits dérivés : vous noterez bien vite cette pratique typiquement américaine. Pas une auberge de jeunesse qui ne vende un tee-shirt à son effigie, pas un resto, un coffee shop ou un bar qui n’en fasse de même, sans oublier la fabrication en série du joli mug maison ou du tote bag pour faire son shopping (cadeau facile mais toujours abordable)...

- De la « bouffe » typiquement américaine : des sachets de beef jerky (snack de bœuf séché aromatisé très protéiné), des friandises en tout genre (M&M’s introuvables en France: à la noix de coco, au bretzel, au beurre de cacahuètes), des chewing-gums à la cannelle, à la violette et autres parfums insolites, des amandes de Californie et autres graines, des épices pour BBQ, des préparations pour pancakes, pléthore de produits bio, et encore plein d’idées à glaner dans les rayons des supermarchés.

- Les smarphones, appareils photo, ordinateurs... on ne conseille ce type d’achat que si vous êtes un spécialiste. De retour en France, en cas de problème, les garanties sont très difficiles à faire appliquer, autant le savoir. Si vous achetez un appareil électronique, assurez-vous qu’il peut fonctionner en France. Pour les ordis, là encore on déconseille, les claviers ne sont pas les mêmes.
En revanche, aucun problème pour les iPod, iPhone et iPad. Mais méfiez-vous des boutiques des quartiers touristiques (Chinatown notamment), car derrière l’affaire en or se cache souvent une arnaque en béton armé !

SoMa est le quartier le plus branché de San Francisco by night, avec une concentration importante de lieux de virées en tout genre.

Comme souvent, l’idéal, pour attraper la dernière vague, est de se renseigner sur place, par exemple en consultant le supplément du dimanche du San Francisco Chronicle ou le SF Weekly, hebdo gratuit qui sort le jeudi et qu’on trouve un peu partout.

Attention, il faut avoir 21 ans pour entrer dans les boîtes.

Dernier conseil : éviter de traverser SoMa à pied seul(e) la nuit à la sortie des clubs. Rentrez plutôt en voiture ou en taxi, car le quartier n’est pas toujours très sûr.