Santé et sécurité Népal

Un certain nombre de précautions s’imposent, en plus des vaccins, d’autant que la situation sanitaire du Népal ne s’améliore pas tellement d’une année sur l’autre.

- Il est indispensable de suivre un traitement antipaludique si vous comptez vous rendre dans les régions les plus reculées du Téraï népalais, près de la frontière indienne, entre juillet et octobre (pas de problème pour le parc de Chitwan). Le traitement consiste à prendre, par exemple, un comprimé de Malarone par jour et à heure fixe (attention au décalage horaire).
À commencer la veille du départ et à poursuivre pendant 7 jours après le retour. Le moustique, vecteur de la maladie, ne survit pas en altitude au-delà de 1 800 m. Risque nul à Kathmandu et dans sa vallée, ainsi qu’à Pokhara et lors des treks himalayens.

Utilisez des répulsifs en vérifiant que ceux-ci sont véritablement efficaces sur les moustiques exotiques (par exemple, les produits de la gamme Insect Ecran). Dans tous les cas, s’enduire les parties découvertes du corps toutes les 4h environ dès le coucher du soleil et dormir sous moustiquaire imprégnée d’insecticide.
Les systèmes de plaquettes que l'on branche directement sur une prise de courant ne sont utiles qu'en-dessous de 1 800 m d'altitude. Les serpentins que l'on fait brûler la nuit sont aussi très efficaces, mais ils ne doivent pas être utilisés dans des pièces closes.

Les précautions prises contre les moustiques permettent également de se protéger contre la dengue (prononcez « dingue »), si on les applique en journée. C'est une maladie qui affecte principalement le Téraï (sud du pays), surtout en période de mousson (de fin avril à septembre-octobre).
Le virus est transmis par une espèce de moustique qui pique le jour. Les symptômes sont sensiblement les mêmes que pour le paludisme (fièvre, migraine, douleurs musculaires, fatigue intense, et en prime, parfois une éruption cutanée), à cette différence près que cette maladie est très rarement mortelle. Heureusement car on ne lui connaît pas encore de traitement. Une raison de plus pour éviter de se faire piquer.

- L’eau du robinet et des rivières n’est jamais potable, surtout à Kathmandu (c’est là qu’elle est la plus dangereuse).
Il est possible de purifier l’eau suspecte grâce à un procédé individuel et économique : une paille d’ultrafiltration de poche à 0,02 micron, qui piège absolument tous les parasites, virus et bactéries avec une capacité de 1 600 L d’eau purifiée.
Méfiance avec les légumes et les fruits qui ne s’épluchent pas, sauf s’ils sont cuits à cœur ou lavés abondamment avec de l’eau propre ou bouillie.

- Se laver souvent les mains, sources d’infections intestinales. Prévoir des lotions hydroalcooliques, bien pratiques, à acheter avant le départ ou sur place, dans les pharmacies des grandes villes.
- Les diarrhées sont très fréquentes au Népal, en raison du manque d’hygiène dans beaucoup d’établissements. Elles arrivent plus souvent au début du séjour et sont normalement sans gravité. Toutefois, un traitement adapté doit être entrepris dès les 1ers symptômes. Prévoir un antibiotique, allié à un ralentisseur du transit intestinal. Se réhydrater fréquemment, manger du riz et boire de l’eau de riz, du thé ou des boissons de préférence sans bulles.
La présence de sang ou de pus dans les selles ainsi que la coexistence d’une fièvre imposent une consultation rapide. Contactez le médecin agréé par l’ambassade qui vous conseillera.

- Se méfier des laitages, sauf du lait dûment bouilli et du jujudhau (ou dahi), le délicieux yaourt de Bhaktapur. Attention au lassi, la boisson lactée, surtout en période de mousson, le lait fermenté supportant mal la chaleur et l’humidité.
- Se protéger du soleil. Attention aux yeux. Prévoir une crème solaire d'indice maximal et d'un chapeau à larges bords.
- Boire beaucoup en cas d'efforts, de chaleur, de diarrhée.
- Ne jamais marcher pieds nus.
- Ne pas se baigner en lac et rivière.

- Les sangsues sévissent pendant la mousson dans le Téraï et dans toutes les zones boisées (dans les petits chemins que l’on emprunte lors de treks dans la vallée), notamment dans la région de Pokhara. Notez qu’elles ne sont pas dangereuses (elles sont même utilisées en médecine depuis l’Antiquité). Elles se décrocheront d’elles-mêmes.
Si vous souhaitez tout de même extraire ces vampires qui grimpent sur vos chaussures (même hautes !) et s’insinuent à l’intérieur (suçant ensuite le sang au travers de la chaussette), demandez conseil aux locaux qui connaissent les méthodes les plus efficaces.

- Kathmandu se caractérise par la très forte pollution des véhicules à moteur. Si Thamel et Durbar Square sont désormais piétons, et donc plus respirables, nous conseillons aux personnes fragiles des bronches l’achat de masques spéciaux (norme FFP2) avant le départ. Ceux disponibles au Népal ne sont vraiment pas efficaces.

- La rage : attention aux chiens, souvent porteurs de la maladie. En cas de morsure, les symptômes n’apparaissent pas avant 10 à 15 jours, mais l’issue est alors toujours fatale. Il est donc conseillé de se faire vacciner avant le départ.

- Le sida se développe via les nombreuses prostituées népalaises. Évitez toute transfusion et toute piqûre avec une seringue douteuse.

- Votre trousse médicale devra comporter au minimum : un antipaludique pour tout séjour au-dessous de 1 800 m d'altitude (sauf à Kathmandu, sa vallée et à Pokhara) et dans le Téraï de mai à octobre, un antalgique du type paracétamol, un antiseptique intestinal, un antidiarrhéique, un antibiotique à large spectre, un antispasmodique, de la crème solaire, des pansements antiseptiques cutanés, une bande de contention, du sparadrap, des seringues neuves et du matériel stérile, sirop ou pastilles contre les irritations de gorge et la toux.
N'oubliez pas d'y joindre aussi de quoi traiter rhinites et bronchites, très fréquentes à cause de la poussière, de la pollution des véhicules et des tas d'ordures.

Finie la période des babas cool et des hippies qui partageaient leur temps entre Goa et Kathmandu. La drogue est interdite depuis 1973.
De nombreux dealers continuent cependant à en proposer aux touristes, surtout dans les quartiers de Thamel à Kathmandu et de Lake Side à Pokhara. Il s'agit de hachich ou d'herbe de mauvaise qualité, et les vendeurs sont, pour la plupart, des indicateurs. On vous proposera parfois à Pokhara des champignons hallucinogènes à déguster dans des omelettes. Refusez gentiment... mais fermement. Sinon, attention, là encore, aux conséquences...
Les Népalais sont désormais dépendants des drogues dures importées, ou se rabattent sur la colle.
Des contrôles sont dorénavant effectués dans les bus et sur les sentiers de trek. Les sacs peuvent être fouillés par la police aux différents checkpoints. Soyez vigilant.