Activités, sports et loisirs Macédoine du Nord

Comme dans les autres pays de l’ex-Yougoslavie, les habitants se passionnent pour les sports de balles, le football en tête. Même si l’équipe nationale -

qui n'existe que depuis 30 ans - ne brille pas sur les terrains internationaux, elle a tout de même participé à l'Euro 2021, puis éliminé l'Italie lors des qualifications du mondial 2022. Du côté des espoirs, on compte dans l'équipe masculine Eljif Elmas, qui joue à actuellement à Naples, et dans l'équipe féminine Natasa Andonova, qui a notamment joué à Barcelone. 

L’équipe de handball, elle, a obtenu la 9e place aux championnats du monde de 2015, son meilleur classement restant celui des championnats d’Europe de 2012, où elle est arrivée 5e.

Aux beaux jours, les activités de plein air ne manquent pas dans les grands espaces naturels de Macédoine. Et l’hiver, place à la neige et au ski !

Outre les paysages de montagne, les forêts et les lacs, on découvre aussi souvent au gré des promenades des monastères, des églises et des villages.

De belles randos, souvent bien balisées, sont à faire dans les trois parcs nationaux :

• Pelister, à l’est du lac de Prespa ;
• Galičica, entre les lacs de Prespa et d’Ohrid ;
• Mavrovo, dans les montagnes de l’ouest du pays.

On peut aussi marcher aux portes de la capitale. Les citadins sportifs de Skopje grimpent jusqu’à la Millenium Cross, la croix monumentale qui coiffe le mont Vodno (1 066 m d’altitude) sur les sentiers du canyon de Matka, à une demi-heure de là  ou parmi les vallées de la Skopska Crna Gora (« montagne noire »).

Les amateurs de VTT peuvent également s’élancer sur les sentiers. Parmi les itinéraires possibles, citons celui qui va de Vodno à Matka.

Enfin, des randonnées à cheval sont organisées au départ du village de montagne de Galičnik.

La Macédoine du Nord compte plusieurs sites d’escalade. L’un des plus célèbres se situe près de Prilep, où les chaos rocheux offrent un terrain de jeu parfait pour les fans de bouldering, qui grimpent sur les blocs de granit sans équipement.

Les falaises qui surplombent le lac de Matka sont aussi appréciées.

On trouve d’autres sites intéressants à Demir Kapija, au sud du pays, et dans les environs des lacs d’Ohrid et de Prespa.

Riche de ses lacs et de ses rivières, la Macédoine du Nord offre aux amateurs de kayak de jolis parcours. Non loin de Skopje, l’équipe nationale vient s’entraîner dans les rapides de la rivière Treska, dans le canyon de Matka où les touristes peuvent louer des kayaks.

Les occasions de faire des balades en bateau ne manquent pas non plus, sur le lac de Matka ou celui d’Ohrid, -par exemple entre Struga et Radožda pour ce dernie r- 

Il est aussi possible de plonger, notamment dans le lac d’Ohrid, aux eaux particulièrement claires. Enfin, la pêche est une activité très prisée en Macédoine, où les rivières et les lacs regorgent de poissons, dont la fameuse truite d’Ohrid.

Les montagnes se prêtent parfaitement à la pratique du parapente. Il est possible de s’élancer  près de Skopje, de Krushevo, d’Ohrid ou encore de Mavrovo (vol à partir de 80 €).

Il y a quelques stations de ski en Macédoine du Nord, qui, bien que moins vastes que les nôtres, offrent de belles descentes, pour un prix dérisoire et sans besoin de s'organiser car tout, absolument tout peut être loué sur place à la journée ou demi-journée : lunettes, écharpes, gants, combinaisons....

L’intérêt réside plutôt dans les paysages montagnards, restés sauvages. Les principales stations sont : Mavrovo (Zare Lazaresvski), à l’ouest, Popova Šapka, dans les monts Šar, et la toute récente station de Kozuf, près de Gevgelija, à la frontière grecque.