Fribourg et Baden-Baden : la Forêt-Noire, entre villes et nature

Fribourg, la belle méridionale

Freiburg im Breisgau est la ville la plus méridionale d’Allemagne, mais aussi l’une des plus ensoleillées. Une cité radieuse et verte, pas seulement parce qu’elle est à la lisière de la Forêt-Noire : son maire fut le premier écologiste à la tête d’une commune de cette importance. Le centre est entièrement piéton et, juste au sud, l’éco-quartier Vauban est un modèle de développement urbain durable.

Si la verdure est très présente, l’eau n’est pas en reste. Car, depuis le Moyen Age, les bächle, petits ruisseaux artificiels alimentés par la rivière Dreisam, coulent le long des trottoirs, formant un réseau de 9 km. L’été, les badauds de tous âges aiment s’y tremper les pieds. Dans les quartiers des tanneurs et des pêcheurs, entre les portes de Souabe (Schwabentor) et Saint-Martin (Martinstor), seuls vestiges de l’ancienne muraille, c’est un canal plus large qui passe entre les quais pavés agrémentés de terrasses des cafés, bars ou restaurants. Et au milieu… c’est bien une tête de crocodile (en pierre !) qui affleure à la surface.

Au fil de la promenade, Fribourg dévoile un charme immuable, malgré une destruction à 80% pendant la Seconde Guerre mondiale. Les bombes ont cependant épargné la cathédrale, ou Münster, l’une des plus belles du pays. Sa construction a débuté vers 1200 et s’est achevée plus de 300 ans après. Son style gothique flamboyant impressionne, sa couleur rose, celle du grès de la Forêt-Noire, étonne, et sa taille en impose : 133 marches mènent au sommet du clocher de 116 mètres, ajouré comme une dentelle de pierre.

Dès l’entrée, le porche fascine par ses 400 statues bibliques entourant les superbes portes en bois ouvragé, du XVII^e siècle. À l’intérieur, les vitraux du Moyen Age portent les blasons des confréries ayant participé à leur financement : bretzel des boulangers, ciseaux des tailleurs, botte des cordonniers, etc. Grâce aux quatre orgues, des concerts sont organisés régulièrement.

La place autour de l’édifice religieux séduit par son marché, tous les matins sauf dimanche et jours fériés, et par les demeures de différentes époques : la plus belle est celle des marchands, ou Kaufhaus, intacte depuis 1532, avec tuiles colorées, arcades et petites tours d’angle. L’ancien corps de garde à la façade jaune, appelé Alte Wache est devenu la maison du vin de Bade. Tout près, une demeure baroque de 1761 héberge le musée d’Histoire de la ville, intéressant, notamment, pour ses maquettes de la cité et des remparts en 1600 ou des fortifications de 1700, en forme d'étoile.

Derrière la place de la cathédrale, s’étire nonchalamment Konviktstrasse, adorable rue pavée au tracé médiéval, surmontée d’une glycine, bordée d’une fontaine, de bächle, galeries d’art, antiquaires, jolies boutiques de déco ou de mode et de bâtisses colorées : on dirait le Sud !

Autour de Fribourg : vignes et cimes

Les inconditionnels de la région la surnomment la Toscane allemande. Certes, c’est une terre de viticulture, avec le Kaiserstuhl et le Tuniberg, ou encore, plus au nord, Gengenbach, un bourg charmant dont les vignes donnent de très bons crus.

Mais les alentours de Fribourg présentent surtout un aspect montagnard. Le sommet le plus proche se nomme Schauinsland (1 284 m d’altitude), que l’on atteint en marchant ou en prenant le téléphérique et où l’on pratique randonnée et ski de fond. Le point culminant de la Forêt-Noire, le Feldberg (1493 m) se trouve à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Fribourg. Il offre un panorama captivant sur les Alpes, les Vosges et les proches environs, parsemés de lacs, comme Titisee, apprécié pour la navigation, ou Schluchsee, le plus grand plan d’eau de la Forêt-Noire.

À la beauté naturelle s’ajoute la richesse des traditions locales. A commencer par les horloges à coucou dont la Forêt-Noire est le berceau… On peut en admirer une vaste collection au musée allemand de l’Horlogerie, à Furtwangen, 40 km à l’est de Fribourg. Il compte quelque 8 000 pièces venues du monde entier, des cadrans solaires aux montres rares, en passant par les pendules.

Plus au nord, le très touristique village de Triberg possède un musée de la Forêt-Noire ou (Schwarzwaldmuseum) exposant, lui aussi, de magnifiques horloges, mais également des automates, orgues de Barbarie et costumes anciens.

Pour rester dans le folklore, il faut visiter l’écomusée en plein air de Vogtsbauernhof. Des bâtisses traditionnelles ont été reconstituées et des artisans font des démonstrations des savoir-faire ancestraux dans les moulins, fours, forges et fermes, dont l’une date de 1570.

En poursuivant encore vers le nord, en direction de Baden-Baden, la route des crêtes (B500) est ponctuée de paysages splendides : landes, ruines, cascades et lacs se dévoilent au fil des kilomètres.

Baden-Baden, un bain de culture

Baden-Baden est la ville allemande où vit le plus de millionnaires rapporté au nombre d'habitants… L’engouement de la haute société pour cette petite cité remonte au XIX^e siècle, elle était alors considérée comme la capitale d’été de l’Europe. Les artistes romantiques et de célèbres auteurs comme Victor Hugo, Gérard de Nerval ou Alfred de Musset, y venaient en villégiature, puisant leur inspiration devant les paysages de cascades, rochers et végétation resplendissante. La Reine Victoria, Napoléon III et Brahms ont aussi fréquenté la station thermale.

Dans la Trinkhalle, on venait boire l’eau minérale, mais aussi parader le long d’une colonnade de 90 mètres. Une Russe, qui descendait à l’hôtel en face de cette buvette chic, achevée en 1842, changeait de tenue neuf fois par jour pour se pavaner devant les grands de ce monde. Ou au casino voisin, toujours en activité, le plus beau du monde selon Marlene Dietrich.

Cure thermale

A l’origine, ce sont les Romains qui ont construit les premiers thermes, il y a environ 2 000 ans. On compte aujourd’hui douze sources, jaillissant à 68°C, réputées pour leurs bienfaits contre les douleurs articulaires, les problèmes cardio-vasculaires et respiratoires. L’empereur Marc-Aurèle y avait soigné ses rhumatismes.

Les vestiges de ces infrastructures (Römische Badruinen) sont attenants au Friedrichsbad, l’un des deux établissements thermaux de Baden-Baden, inauguré en 1877. Tous les jours de 9h à 22h, hommes et femmes suivent, dans le plus simple appareil, des soins traditionnels lors d’un parcours en 17 étapes, avec massages, bains vapeur, bouillonnants ou froids, gym aquatique, salle de repos, etc.

Autre possibilité, les thermes de Caracalla, datant de 1985, mixtes mais avec maillot, où l’on peut réserver des soins. Ou bien se « contenter » de profiter des grandes piscines (intérieures et extérieures), jets d’eau, bains à remous, saunas, hammam, grotte d’eau froide (18°C), salle d’inhalation d’eau saline, etc.

Cure d’art

De station thermale, Baden-Baden s’est diversifiée en ville de culture. L’ancienne gare, de la fin du XIX^e siècle, est devenue un opéra de 2 500 places, le deuxième plus grand d’Europe après l’opéra Bastille. Sa programmation est prestigieuse et éclectique : opéras, bien sûr, mais aussi ballets, comédies musicales et concerts.

Autre fleuron culturel, le musée Frieder Burda, dans un bâtiment de 2004 imaginé par l’Américain Richard Meier. Les immenses volumes blancs et lumineux, grâce aux larges baies vitrées, offrent une belle répartition de l’espace, idéale pour présenter des pièces monumentales.

La collection privée comporte un millier de tableaux, photos et sculptures de Picasso, Rothko, Pollock, Polke, de Kooning, Georg Baselitz, Gerhard Richter, Neo Rauch, Max Beckmann, Niki de Saint-Phalle, etc. Mais ces œuvres ne sont pas visibles en permanence. Ce sont surtout des expositions temporaires thématiques qui sont organisées. Une passerelle relie l’édifice moderne et épuré à un autre musée, à l’architecture classique : le Staatliche Kunsthalle, dédié à l’art contemporain… Preuve que Baden-Baden ne se contente pas de son glorieux passé !

Autour de Baden-Baden, châteaux et grands vins

Au nord de Baden-Baden, deux superbes châteaux méritent la visite. Le Schloss Rastatt est un mini-Versailles, palais dont les architectes allemands se sont inspirés pour bâtir, en 1700, cette résidence de Louis le Turc. Dans les appartements princiers, le baroque resplendit. Le château abrite aussi un musée militaire, avec des pièces allant du Moyen Age à la Première Guerre mondiale, et un mémorial de la Liberté, célébrant les mouvements de libération dans l’histoire de l’Allemagne, jusqu’à la chute du mur de Berlin.

Tout aussi baroque mais dans un style plus délicat, le Schloss Favorite, ou château de la favorite, est une ravissante construction du début du XVIII^e siècle, où séjournait, en été, Sibylla Augusta, épouse de Louis le Turc. La décoration intérieure foisonne de stucs, fresques, chinoiseries, riches collections de porcelaines et de faïences rares.

Au sud de Baden-Baden, ce sont les vignerons qui règnent sur le Rebland, l’une des régions viticoles les plus connues d’Allemagne, en particulier pour sa production de Riesling. À explorer en suivant la route des vins badois, ou Badische Weinstrasse.