7 décembre 2009

Le salar d’Uyuni, plus grand désert de sel du monde, pourrait être menacé. La raison ? Il abrite sous sa surface l'une des plus importantes réserves de lithium au monde. Ce métal ultra-léger, utilisé dans les médicaments antidépresseurs, les batteries d’ordinateurs et de téléphones portables, peut être utilisé par les voitures hybrides ou électriques.
Conscient des potentialités d'une telle manne, le gouvernement bolivien fait actuellement construire usine-pilote en périphérie du salar. Dès 2010, près de huit tonnes de lithium par mois devraient sortir de cette usine. Qu'adviendra-t-il du salar, dont le site pourrait être profondément bouleversé par l'exploitation du lithium ?
La région est en théorie protégée mais le gouvernement d'Evo Morales a affiché son intention de profiter des richesses minières de la Bolivie, qui possède la moitié des réserves mondiales de lithium, devant le Chili, l’Argen­tine, la Chine et le Brésil.

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