Argent et budget Bolivie

- Début 2024, 1 € valait environ 7,20 Bs.

La monnaie nationale est le boliviano, indiqué par l'abréviation Bs, parfois encore appelé peso (son ancien nom).

Attention aux vieux billets recollés qu'on vous refilera parfois : ils sont valables, mais à condition que le numéro de série soit le même à droite et à gauche du billet.

- Aucun problème pour changer des dollars, voire des euros, soit dans les banques, soit dans les casas de cambio (bureaux de change), qu’on trouve un peu partout. Dans les zones moins touristiques, l’euro reste un peu plus difficile à changer et bénéficie donc souvent de moins bons taux (jusqu’à - 10 %). 
On peut parfois changer dans la rue aussi, à un taux proche du taux officiel, ou encore dans de nombreux hôtels (là, c’est moins bien). 
La plupart des hôtels moyen et haut de gamme et agences de voyages affichent leurs tarifs en dollars, mais leurs prestations doivent théoriquement être payées en bolivianos.

- Bon à savoir : beaucoup de casas de cambio sont ouvertes tous les jours alors que les banques, elles, ne sont généralement ouvertes que du lundi au vendredi de 8h-9h à 12h-13h et de 14h-15h à 17h-18h, ainsi que le samedi matin.

Ne comptez pas trop sur les cartes de paiement pour payer vos dépenses courantes, vous ne pourrez les utiliser que dans certains hôtels, restaurants ou boutiques chic des grandes villes, ainsi que dans certaines agences de voyages/tour-opérateurs.
En revanche, vous trouverez dans la plupart des villes des distributeurs automatiques de billets (cajeros automáticos) acceptant les cartes Visa et, plus rarement, MasterCard et Cirrus.

- Attention : la machine délivre d’abord les billets et ne rend la carte de paiement qu’ensuite.

La Bolivie est un pays vraiment bon marché, où l'on peut voyager sans se ruiner et même, de temps à autre, s'offrir de petits luxes sans plomber le budget. En excluant tout ce que l'on peut acheter, ainsi que les différentes excursions, on peut tout à fait, déplacements en bus compris, vivre avec 25-30 € par jour !

Toutefois, le prix des produits varie assez largement en fonction de la demande touristique, du degré de développement de l'endroit et de son isolement. Ainsi, Santa Cruz de la Sierra, les villages du Beni et du Pando, ou encore Uyuni, loin de tout, affichent des prix jusqu'à 30 à 40 % plus élevés que ceux des vallées ou de la région andine.
Prévoir, par ailleurs, un budget conséquent pour les excursions les plus spectaculaires (Salar, Amazonie).

Les prix que nous vous indiquons sont ceux d'une chambre double. Si vous voyagez seul, enlevez 30 à 50 %. 
En arrivant, faites-vous bien préciser le prix de la chambre entière, et non le prix par personne.

- Très bon marché : moins de 100 Bs (environ 14 €). 
- Bon marché : de 100 à 200 Bs (environ 14 à 28 €). 
- Prix moyens : de 200 à 300 Bs (environ 28 à 42 €). 
- Chic : de 300 à 400 Bs (environ 42 à 56 €).

Ici, les prix indiqués sont ceux d'un plat à la carte (souvent assez copieux pour pouvoir se passer d'autre chose). Le midi, beaucoup de restos proposent aussi un almuerzo (entrée – le plus souvent une soupe –, plat et parfois dessert, voire boisson) très bon marché (entre 12 et 25 Bs).

- Bon marché : moins de 30 Bs (environ 4 €). 
- Prix moyens : de 30 à 50 Bs (environ 4 à 7 €). 
- Chic : de 50 à 70 Bs (environ 7 à 10 €).

Certaines excursions (salar d’Uyuni, parcs amazoniens, ascensions de montagne, etc.) requièrent de passer par une agence spécialisée sérieuse. Prévoir minimum 275-300 Bs par jour dans le salar d’Uyuni et le Sud-Lípez, transports, hébergement et nourriture compris.

Pour une virée en pension complète en Amazonie, tablez sur minimum 85-100 US$ par jour.

La Bolivie possède un artisanat particulièrement riche. Vous trouverez dans le quartier de la rue Sagárnaga, à La Paz, un large échantillon de ce qui se fait de mieux dans le pays – une fois fait le tri, évidemment, avec les inévitables attrape-gogos. Certaines des plus belles pièces ne se trouvent toutefois que sur leur lieu de production.

Le marchandage se pratique sur les marchés. Le sésame, c'est rebájame casero/casera (casero désignant vendeur). Sachez cependant que les prix boliviens restent parmi les plus bas d'Amérique latine (nexagérez donc pas) et l'artisanat vendu au Pérou est le plus souvent fabriqué en Bolivie.

- Alpaga : on trouve quantité de beaux pulls, ponchos, écharpes, bonnets et gants, d’une grande douceur. Les producteurs sont nombreux, la concurrence exacerbée : profitez-en pour négocier.

- Angora : les sous-vêtements thermiques en angora sport, une laine haut de gamme, vous tiendront chaud lors de vos virées au salar d’Uyuni et au Sud-Lípez.

- Bijoux en argent : paradoxalement, Potosí n'offre pas un grand choix. Vous les trouverez surtout à La Paz.

- Bois : des pièces taillées représentent des Indiens aymaras et quechuas. Également d'étonnants jeux d'échecs en bois précieux de l'Amazonie et de jolis colliers en graines.

- Chapeau et bonnets : on trouve les très british chapeaux melon, des cholitas de La Paz ou les sombreros Charcas Glorieta de Sucre.
Côté bonnets, on a le choix entre le ll’uchu aymara, plus simple mais qui couvre toute la tête, et sa version quechua, plus belle mais qui reste au-dessus du front.

- Cuir : à La Paz, on trouve de très beaux sacs à dos, des blousons.

- Diables et autres masques : la Bolivie possède une panoplie de masques digne de ses danses, d'une variété sans limites. Il y a notamment ceux de la diablada d’Oruro, ceux des morenos (les esclaves noirs venus travailler dans les mines de Potosí), ceux des danseurs d’Amazonie, d’un rouge vif, etc.
Le terrible Jach’a Tata dansante (le grand seigneur qui danse) vert et rouge était porté pour danser jusqu’à la mort dans les communautés de l’Altiplano...
Vous trouverez des copies sur la calle La Paz à Oruro, et à La Paz.
En Amazonie, on vous proposera aussi d’impressionnantes coiffes en plumes, comme celles confectionnées pour la danse des Macheteros.

- Figurines en céramique : les fameux dioremas sont des miniatures de personnages typiques boliviens. Ce sont des cholitas, des musiciens ou des lamas. Vous les trouverez à La Paz.

- Instruments de musique : il y en a énormément : charangos (de préférence en bois), instruments à vent : kena (flûte droite à encoche), zampoña (flûte de Pan andine), tarka (gros flageolet de bois aux sonorités rauques).

- Vannerie : en Amazonie, vous trouverez un joli choix de sacs en fibres de jipijapa et des chapeaux.