Trek sur les traces des Chachapoyas

Au nord de Cajamarca, les reliefs andins déploient un magnifique terrain de jeu. Départ frisquet aux aurores sous la conduite de la Virgen del Carmen (parmi d’autres compagnies possibles) ; passage en surchauffe d’un col à 3 700 m, via les villages de Celendin et Balsas ; arrivée une douzaine d’heures et quelque 330 km plus tard à Leymebamba, une belle étape  avec son musée chachapoya à chambre – table d’hôte : aussi spectaculaire que roots, l’embardée en bus vaut une mise en jambes.

C’est motorisé, encore, que l’on s’approche du village de San Bartolo pour débuter la randonnée. En attendant les muletiers, bivouac oblige, on tricote de sympathiques conversations sur le seuil de maisons en torchis, pendant que filent les quenouilles entre élevages de volaille et de cochons d’Inde… 

Moments privilégiés de routards, dans un hameau qui n’en a pas vu beaucoup passer ; ici, aucune auberge et à peine un magasin général, tandis que l’école est à une heure de marche.

Parenthèse enchantée

Quelle parenthèse enchantée aussi que le premier campement ! Alors que les guides s’affairent autour du dîner, un tronc d’arbre pour toute assise dans l’humidité ambiante, une paire de buffles rallie un réservoir à grand galop poussiéreux ; monté à cru par un enfant, un cheval vient à son tour s’y abreuver, surgi d’un bosquet d’eucalyptus. Crépuscule faisant, un concert d’oiseaux ajoute au bruissement sylvestre…

Le lendemain, les perroquets verts semblent montrer le chemin, faisant le yo-yo de montagnes en canyons. D’averses fraîches en éclaircies tièdes, les broméliacées cadrent lopins et paysans sarclant à l’ancienne. Puis c’est un cavalier, machette à la ceinture, qui apparaît au détour d’un cactus.

Faisant le dos rond à 2 900 m d’altitude, San Antonio de Llactapampa et ses 250 habitants se laissent approcher sous un soleil doré : ce soir, on plante les tentes et met la table au jardin, chez l’habitant !

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