L’Albanie, la belle inconnue des Balkans
La région de Saranda
Implantée à flanc de montagne, face à Corfou, Saranda, particulièrement prisée des Albanais et des amateurs de farniente, est la ville la plus touristique du pays. Si la baie est belle, le paysage ultra-bétonné qu'elle présente et les eaux polluées qui s'y jettent ne donnent pas envie de s'y attarder. Mais la ville reste une halte pratique pour sillonner ses attrayants alentours.
Une demi-heure suffit pour rejoindre l'ancienne cité gréco-romaine de Butrint. Situé au cœur d'un parc national à la végétation luxuriante, le site archéologique, classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 1992, offre un parcours remarquable à travers les différentes époques de l'histoire du pays, dont les débuts remontent au 8e siècle avant J.-C.
Au soleil, le long du lac de Butrint ou à l'ombre dans la forêt, la balade à travers les vestiges grecs, romains, byzantins et vénitiens est propice à la flânerie. À ne pas manquer : le sanctuaire d'Asclépios, le petit théâtre antique, le baptistère paléochrétien dont le sol est pavé de superbes mosaïques (visibles seulement au mois d'août), la cathédrale et l'acropole. Classé zone humide et abritant de nombreuses espèces menacées, le parc offre de multiples possibilités d'excursions à pied. Des promenades en barques sont également proposées vers la forteresse d'Ali Pacha, à l'embouchure du Canal de Vivari.
Après la visite, on file au nord du parc pour une pause farniente à Ksamil. Le village, sans charme, attire pour ses belles plages et ses quatre petites îles accessibles à la nage. Sable blanc, eaux turquoise, restos les pieds dans l'eau, parasols et chaises longues… Le cadre est idyllique, encore plus hors saison.
À quelques kilomètres, un arrêt s'impose à la source de l'Œil bleu (Syri i kaltër), véritable curiosité naturelle. Nichée au cœur d'un joli parc ombragé autrefois réservé à l'élite communiste, cette source souterraine, profonde de 45 m, s'apparente à la teinte d'un bel iris avec ses somptueux dégradés bleu-vert !
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Texte : Valérie Nescop
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