Argent et budget Albanie

- L’unité monétaire de l’Albanie est le lek (abrégé L, ALL; pluriel : lekë), divisé en 100 qindarka (centimes) Il existe des pièces de 5 à 100 lekë et des billets de 100 à 10 000 lekë.
1 € = 100 lekë et 100 lekë =  1 €, environ.

- Une précision qui a son importance : les Albanais comptent encore très souvent en anciens lekë… 10 anciens lekë = 1 nouveau lek. Ne vous affolez donc pas si l’on vous demande 300 lekë pour une bouteille d’eau, ce sera sûrement 30… mais confirmez quand même. Les euros sont souvent acceptés pour payer les logements chez l'habitant ou une location de voiture.

Euros et dollars se changent aisément à condition qu’il s’agisse de billets neufs. Dans le cas contraire, ils pourraient vous être refusés, tant par les banques que par les changeurs de rue. Ceux-ci sont faciles à reconnaître : ils agitent constamment de grosses liasses ! Une nouvelle loi interdit a priori leur activité. Si vous faites quand même appel à eux, recomptez bien, mais les arnaques sont peu fréquentes.

Votre carte Visa (ou MasterCard dans une moindre mesure) vous permettra de retirer de l’argent dans les distributeurs de plus en plus nombreux. On en trouve maintenant presque partout, sauf dans les plus petites villes. Attention aux commissions élevées prélevées pour les paiements par carte.

En revanche, les cartes de crédit ne sont pas toujours acceptées comme moyen de paiement, à l’exception des hôtels haut de gamme (à Tirana) et de quelques restos et boutiques chic.

Les banques sont ouvertes de 8h30 à 14h30. Les bureaux de change le sont sur de plus larges plages-horaires, et leurs taux de change sont souvent plus intéressants.

Bonne nouvelle côté budget : l’Albanie reste un pays bon marché, ce qui n’est guère étonnant dans la mesure où le salaire moyen tourne autour de 500 € par mois. On s’en sort très bien pour 25-30 € par jour et par personne, voire 15-20 €  si l’on n’est pas trop regardant côté confort.

Les tarifs des hôtels sont souvent communiqués en euros, mais payez en lekë, sinon vous paierez des cours de transaction... dans la devise de votre propre pays. Toute proportion gardée, les hébergements bon marché sont d’un meilleur rapport qualité-prix que les autres, particulièrement à Tirana.

- Très bon marché : moins de 20 € pour les auberges de jeunesse.
- Bon marché : de 20 à 30 €. Là, on trouve les hôtels jusqu’à 2 étoiles (locales), dont les tarifs oscillent entre 15 et 25 € la double. Ça comprend aussi les hôtels bas de gamme et la plupart des logements chez l’habitant à Tirana.
- Prix moyens : de 30 à 60 €. Les 3 étoiles dans l’ensemble du pays, sauf dans la capitale, où pour ce prix vous n’aurez qu’un 2 étoiles.
- Plus chic : prévoyez au minimum 60 à 100 € la chambre pour un 3 étoiles locales, et  jusqu'à 300 € pour un 4 ou 5 étoiles (leur nombre ne cesse d’augmenter).

- Très bon marché : 2 à 6 € pour un skanderburger ou autre petite restauration rapide et le plat du jour dans un resto de famille sans prétention. 
- Bon marché : environ 10-15 €. C’est le prix moyen d’un repas complet dans la plupart des restaurants.
- Prix moyens à plus chic : jusqu’à 30 €. Même dans les établissements les plus chic, les prix restent très abordables.

- Train : vous n’allez pas vous ruiner (ni avancer bien vite !). 

- Bus : les tarifs sont bas. Les minibus sont souvent un peu plus chers. En ville, c’est très bon marché : une vingtaine de leke. Ceux qui traversent le pays vers Skopje ou Athènes tableront sur  30 à 40 €.

- Minibus : leurs tarifs sont supérieurs à ceux des bus, mais vous en aurez forcément besoin près des frontières. Compter 400 leke pour rejoindre Tirana de Shkodër. Un taxi vous coûtera au moins le double.

- Voiture de location : les grandes compagnies internationales proposent des tarifs à partir de 100 € la journée et 350 € la semaine, mais il est possible de trouver des locations moins chères auprès des petits loueurs locaux. Vérifiez bien l’état du véhicule, assurez-vous d’être en kilométrage illimité et d'avoir l'assurance comprise. Un GPS ne sera pas de trop.

La ligne « couvert », sur la note, indique que le service est compris. Si vous êtes satisfait, vous pouvez laisser 5 à 10% en plus.