Les Bardenas Reales : un désert au cœur de la Navarre

L’Histoire a ses raisons que la géographie ignore parfois ! Alors que la plaine de Tudela est l’une des plus fertiles de Navarre (on y cultive les meilleurs légumes de la province), à quelques kilomètres au nord s’étend la réserve des Bardenas Reales (photo).

Cette vaste zone d’aridité extrême couvre une surface de 400 km². Voilà l’un des paysages les plus fascinants de la province. Est-ce le Nouveau-Mexique, la Jordanie ou l’Arizona ?

Des pitons de calcaire érodés par les siècles ponctuent une immense plaine aride à la terre craquelée, formée par des buissons d’épineux, des touffes d’herbes jaunes, une sorte de savane sèche habitée par les insectes, les reptiles et quelques troupeaux de moutons.

D’étranges silhouettes rocailleuses s’élèvent ici et là comme dans un décor de western. Cette solitude a quelque chose d’intemporel. La poussière y est constante, le vent permanent, la pluie rare. Quand il pleut, c’est avec violence et cela ne dure pas.

Pas de villages, pas d’habitants, juste une base militaire qui devrait fermer un jour pour permettre l’établissement dans la zone d’un parc national. C’est un rêve qui pourrait se concrétiser. Ces interminables horizons désolés et sauvages attirent les randonneurs et les VTTistes… mais aussi les poètes et les artistes.

En 2001, le cinéaste Terry  Gilliam voulut tourner un film sur Don Quichotte avec Jean Rochefort et Johnny Depp. Ce fut un fiasco : pluies diluviennes, vacarme des avions militaires de la base, Rochefort blessé au dos… Le film annulé, Terry Gilliam fit de cet échec un making-of qui est sorti sous le nom « Lost in La Mancha ».

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