Le Québec en hiver, c’est l’fun !

Quand on arrive en ville…

Dans les grandes villes québécoises, on ne s’ennuie pas pendant l’hiver, loin de là ! De grands festivals sont organisés, électrisant les cités gagnées par le froid.

Igloofest, Vieux-Montréal © Igloofest/M. Legault

A Montréal, l’Igloofest rassemble des milliers de fans de musique électronique au Vieux-Port. Du jeudi au samedi, ils sont des milliers à danser en plein air, avec doudounes et tuques de rigueur. Si le froid est rude, l’ambiance, elle, est carrément chaude ! En 2016, la 10e édition se tiendra du 14 janvier au 6 février.

Pendant ce temps-là, le Carnaval de Québec enflamme les rues de la ville de Québec tous les week-ends du 29 janvier au 14 février. Devant le Parlement, s’élève l’immense palais de glace du Bonhomme Carnaval, le roi de la fête. Plus de 200 activités sont prévues : D.J., party, bal de la Reine, défilé de nuit, concours de sculpture sur glace, course de canot à glace, derby… Les « carnavaleux » auront l’embarras du choix et feront sonner leurs traditionnelles trompettes rouges, dont le son peut atteindre 114 décibels.

Quelques jours après la clôture du carnaval à Québec débute l’un des plus grands festivals d’hiver du monde : Montréal en lumière, qui attire plus d’un million de visiteurs. Au programme cette année (du 18 au 27 février) : un savant mélange de spectacles (musique, cirque, théâtre, danse) et de gastronomie, avec la venue de chefs des cinq continents. Pour l’occasion, le Quartier des spectacles s’anime, avec des activités gratuites pour petits et grands. Et pour conclure, tout le monde se retrouve pour une « Nuit blanche » aussi culturelle que festive, où toute la ville festoie tout au long de la nuit jusqu’aux petites heures du matin.

En dehors de ces festivités, les cités québécoises ne s’endorment pas pendant l’hiver, loin s’en faut. Dans le centre-ville de Montréal, on peut se déplacer bien au chaud dans le vaste réseau intérieur et souterrain d’une longueur de 32 km, et aller « magasiner » à sa guise, avant d’aller au restaurant. A savoir : même s’il y en a moins qu’en été, quelques foodtrucks vendent encore de la cuisine de rue lors de la saison hivernale.

Carnaval de Québec, Québec © TQ/J.-F. Hamelin

Au Parc olympique, au pied de la plus haute tour inclinée du monde, le Village d’hiver propose une avalanche d’activités ludiques en extérieur : patinoire, spectacles musicaux, tours de calèche ou grillade de guimauves sur des braseros. Il est possible de pratiquer le ski de fond au parc Jean-Drapeau ou au parc du Mont-Royal, où l’on peut aussi chausser ses patins à glace, tout comme au Vieux-Montréal.

A Québec, c’est au cœur de la ville, sur la place D’Youville, que l’on patine. Sur les plaines d’Abraham, on file en ski de fond sur les 11 km de pistes aménagées, en profitant d’une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent.

Et, bien sûr, on s’imprègne du charme des rues du Vieux-Québec dans son manteau de neige, en passant par le Château Frontenac aux rues illuminées du quartier Petit-Champlain, ou par la colline Parlementaire, la rue Saint-Jean et le Vieux-Port, au large duquel les glaces dérivent sur le fleuve. Et on finit la balade dans un des nombreux restos de la ville.