Holà,
Lors de mon dernier séjour au Chili
(début sept.2010), nous sommes montés au Nord du Chili (Norte
Grande) pendant 5 jours organisés comme suit :
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1er jour : Vol
Santiago-Iquique + visite Iquique -
2eme jour : Trajet en voiture de
location entre Iquique et Arica avec visite des salpétrières Santa
Laura et Humberstone + détour à Pica. -
3ème jour et 4eme jour :
Tour de 2 jours au Parc Lauca (1er jour : lago Chungara, 2eme jour : salar Surire) -
5eme jour : visite Arica + vol
retour Santiago
Je vous fais part ci-après de tous les
détails pratiques et avis (je ne m’attarde pas sur l’aspect
touristique car il est difficile de partager des impressions :
c’était juste magnifique !!!)
1er jour : Vol
Santiago-Iquique + visite Iquique
Nous avons pris les vols dans une
agence LAN Lan Chile (à Viña del Mar), ce qui est plus économique
qu’en réservant à partir de la France. Comme nous nous y sommes
pris au dernier moment (on avait prévu de partir en Patagonie mais
les prévisions météo étaient très mauvaises), nous n’avons pas
eu de place pour un vol Santiago-Arica à la date souhaitée. C’est
pourquoi nous avons atterri à Iquique et pris une voiture de
location pour les 2 premiers jours.
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PRIX vols Santiago-Iquique +
Arica-Santiago = 125 000 $cl -
INFOS BAGAGES: sur les vols LAN CHILE
nationaux, 2 bagages en soute sont autorisés pour un poids total de
23Kg max. (un bagage à main est autorisé selon les mêmes
restrictions qu’en France). La taxe de surpoids est hors de prix
(je ne me rappelle plus mais exagérément chère). A l’aéroport
de Santiago, il y a une consigne (Custodia), chère également :
5000 $cl pour les grosses valises, 3500 $cl pour les plus petites. Le
prix est par jour entamé, ce qui signifie que si vous récupérer
votre valise le lendemain, vous payez pour 2 jours (le jour de la
dépose + la journée du lendemain). -
INFOS IQUIQUE : Le petit
aéroport d’Iquique est situé à environ 30mn en voiture
d’Iquique. Nous n’avions pas réservé d’hôtel. On a donc
débarqué dans le centre (sur la place centrale) et on a cherché
(les hôtels étaient pour la plupart pleins car c’était le début
des festivités du bicentenaire). On a trouvé à proximité un hôtel
très correct (propre, bon marché, avec garage) : hôtel Gianni
(Ramirez 814 Tel : (57) 416-100) : 25 000 $cl pour
chambre matrimoniale, pdej inclus. Pour le trouver, prendre la rue
qui monte entre les 2 bâtiments de l’hôtel JHAM (bâtiments roses
près de la place centrale).
Nous n’avons pas eu le temps de
beaucoup comparer les prix de location de voiture et avons opté pour
Europcar, bien représenté dans la région Nord. AVIS n’a,
semble-t’il, plus d’agence à Arica et Hertz était plus cher.
Nous n’avons pas eu le temps de consulter EconoRent.
A noter : toutes les agences
n’acceptent pas que l’on rende le véhicule dans une agence
différente de celle du départ (comme ce fut notre cas).
- PRIX Prix location Peugeot 207 pour 2
jours (avec retour agence différente) : 116 356 $cl
2eme jour : Trajet Iquique et
Arica avec visite des salpétrières + détour à Pica.
Arica se trouve à environ 4h de
voiture d’Iquique (ATTENTION : pas de station service sur le
parcours). La route est en excellent état mais le trajet est assez
monotone (il n’y a pratiquement rien entre Iquique et Arica à part
le désert). A un moment (environ 1h30 après Iquique) sont signalés
les « géoglifos Ex Aura», visibles de la route.
- INFOS SALPETRIERES : à environ 45mn
de voiture d’Iquique (direction Arica) se trouvent les salpétrières
de Santa Laura et Humberstone (3km plus loin). Santa Laura est un
petit complexe d’accés libre. La structure principale et
emblématique de ce site est impressionante.
En ce qui concerne Humberstone, j’ai
été un peu déçu. On la qualifie de « ville fantôme »
mais ce n’est plus le cas depuis quelques années. La ville-fantôme
est devenue une ville-musée et a perdu son ambiance fantasmagorique.
Cela dit, une fois la « déception » passée, le site est
très intéressant (on en fait le tour en 2h.). Prix entrée
Humberstone : 2 000 $cl
- INFOS PICA : Quelques kilomètres
après Humberstone, on arrive à une intersection : soit ARICA
vers le Nord, soit ANTOFAGASTA vers le Sud. On a décidé de faire un
détour à PICA (direction ANTOFAGASTA) située à 45mn de voiture.
Sur le trajet vers PICA, on traverse La Tirana (peu d’intérêt en
cette période). Pica est une jolie oasis surplombant un décor plat
et désertique. On ne regrette pas le détour d’autant plus qu’on
a eu l’occasion de manger du lama (très bon) au restaurant « La
mia papa » (juste au dessus de la place). Plus haut dans le
village se trouve une résurgence d’eau chaude thermale aménagée
(« cocha ») où l’on peut se baigner et se délasser
(Prix de l’accès + consigne: 1 500 $cl).
3ème jour et 4eme jour :
Tour de 2 jours au Parc Lauca
INFOS AGENCE et HOTELS: Comme on
n’a pas eu le temps de beaucoup préparer notre séjour, on avait
réservé un tour deux jours avant notre départ auprès de Raices
Andinas (www.raicesandinas.com) à Arica. Comme on n’avait que 2
jours dispos et qu’on voulait voir le lac Chungara et le salar de
Surire, ils nous ont proposé un tour sur mesure (habituellement, ce
tour se fait en 3 jours) à 96 000 $cl par personne (on n’a
pas cherché à négocier). Les prix/pers. baissent si le nombre de
personne est plus élevé (mais nous avons préféré rester entre
nous afin de décider nous-même des haltes et du temps passé à
chaque étape). La seule chose que nous avons négociée est la
modalité de paiement : 2/3 au départ et le solde au retour.
Apparemment, ils n’étaient pas trop habitué mais ont accepté.
Je conseille vivement cette façon de faire car cela donne des
arguments si la prestation n’est pas à la hauteur de ce qui est
annoncé.
Voici un descriptif sommaire du tour :
1er jour : départ
Arica à 9h, montée vers Putre avec quelques haltes (pour voir des
« géoglifos », déjeuner dans resto routier, panoramas
remarquables, faunes et flores, village Parinacota). Dans
l’après-midi, arrivée au lac (on y est resté le temps que l’on
a voulu). Diner et Nuit à Putre.
2eme jour : Départ 9h pour le
salar de surire (avec également quelques haltes). Déjeuner dans la
cabane des carabineros situé au bord du salar, possibilité de se
baigner dans une piscine naturelle d’eau thermale (je n’ai pas
osé : température extérieure trop froide, odeur forte de
souffre), retour Arica.
N’ayant pas réservé d’hôtel à
Arica, l’agence s’en est chargée (ils ont un « partenariat »
avec un hôtel) et nous avons eu un hôtel vraiment très bien (bien
situé, belle chambre propre –nous avions la chambre 21 -, pdej
copieux, décoration stylisée) pour 27 000 $cl au lieu de
31 000 $cl (www.intijaya.cl).
Nous avons été très satisfait du
tour, malgré certaines déconvenues :
Le minibus (van) est arrivé avec
une ½ heure de retard au départ (alors que l’agence avait
insisté sur la ponctualité).
Le minibus n’était pas de
première jeunesse. Pas gênant le premier jour car ce n’est que
de la route goudronnée. Plus embêtant le second jour où ce n’est
que de la piste (tape-cul et poussière qui entre dans l’habitacle
malgré les vitres fermées).
On a appris que le guide (Victor)
n’était pas de l’agence mais avait sa propre agence (ils ont
donc sous-traité). Ce n’est pas grave en soit, mais cela aurait
été correct de nous en avertir. Cela dit, on ne le regrette pas
car le guide était super (voir plus loin).Cela dit, on ne le
regrette pas car le guide était super (voir plus loin).
Ce ne sont que des détails. Plus
décevant fut l’hôtel proposé à Putre. Comme c’était la fin
de l’hiver, on s’attendait à avoir froid ; ce fut le cas
(0°C à Putre cette nuit-là). On avait donc prévenu l’agence
lors de la réservation que l’on voulait impérativement des
chambres avec chauffage. Or, l’hôtel proposé n’était en fait
pas un hôtel mais une pension appelée hostal Jurasi visible sur
http://www.alturasdeparinacota.com/sitio/48-lodgejurasi.php
(je vous conseille de visiter le très beau site
http://www.alturasdeparinacota.com
et notamment la jolie carte de la région) équipée de 2 chambres
propres et spacieuses). Mais il émanait une odeur affreuse de la SdB
et surtout il n’y avait pas de chauffage, bien que l’agence, que
nous avons immédiatement appelée, nous a soutenu qu’il y avait un
chauffage au sol . Il ne devait pas fonctionner ce jour-là 
A mon avis, il faisait plus froid dedans que dehors. Comme on lui a
rappelé qu’on lui avait souligné que l’on voulait
impérativement du chauffage, qu’elle nous l’avait assurée et
surtout vu qu’il restait 1/3 du prix à payer qui risquait de leur
passer sous le nez, l’agence a fait en sorte de nous trouver un
autre hôtel à Putre. L’autre hôtel était vraiment très bien
(hôtel Kukuli, en plein centre, récemment rénové, belles
chambres) …mais pas de chauffage ! On appelle à nouveau
l’agence, le ton monte un peu et finalement nous allons dîner en
attendant une solution de l’agence (pendant ce temps, le guide –qui
ne fait pourtant pas partie de l’agence -se démenait auprès de
ses connaissances à Putre pour trouver des chauffages d’appoint).
Après plusieurs appels avec l’agence et « un peu »
d’énervement (et au final, l’intervention musclée de notre
guide), l’agence a fini par nous proposer l’hôtel Qantati (avec
qui ils n’ont pas d’accord… d’où leur réticence à nous le
proposer). Cet hôtel est super : récent, chambre très
spacieuse, très propre, grande SdB, les chambres donnent sur un
jardin intérieur, pdej copieux). Selon notre guide, le prix est de
70 $US. Le seul inconvénient est qu’il est excentré et il faut
compter environ 10mn à pied pour aller au centre de Putre.
Pour conclure sur l’agence Raices
Andinas, l’avis est mitigé et si c’était à refaire, je
passerai directement par l’agence de notre guide qui s’est montré
sympathique, disponible et compétent (www.sertours.com
Tel : 6-58-216106 Mobile : 0056 96637452 ,
info@sertours.com). A noter cependant qu’il ne parle pas français
et apprend actuellement l’anglais.
- INFOS TOURISTIQUES :
Pour faire court, c’était superbe !
la saison n’étant pas touristique (nous avons vu un petit groupe
de touriste uniquement à Putre). Le lac Chungara avec les volcans en
arrière plan est magnifique, les trajets bien que long ne sont pas
lassants (paysages irréels, beaucoup d’animaux). Mais ATTENTION :
ne pas sous-estimer le mal d’altitude. Ca peut être handicapant :
mal de tête, nausée, vertige au moindre effort … l’impression
d’un lendemain de fête bien arrosée On a un peu souffert
le premier jour au lac. Mais après la nuit à Putre, cela nous a
semblé beaucoup plus supportable. Donc dans la mesure du possible,
mieux vaut commencer la visite du Parc par une nuit à Putre pour
s’acclimater. Nous n’avons rien fait de particulier pour éviter
ce mal d’altitude (pas de feuille de coca car cela ne m’avait pas
fait effet lors d’un précédent séjour à San Pedro de Atacama).
On a juste évité l’alcool et les repas trop riches la veille du
départ, et on a pris de l’ibuprofène. Profitez de cette nuit à
Putre pour sortir (malgré le froid) et levez le nez au ciel pour
admirer les myriades d’étoiles dans ce ciel si limpide !
Le trajet jusqu’au salar est un peu
plus éprouvant car uniquement de la piste pendant près de 3 heures.
Pour ceux qui utiliseraient un véhicule de location, la piste est en
bon état (pas indispensable d’avoir un 4x4 mais cependant
conseillé).
- AUTRES INFOS : un bus fait le
trajet Arica-Putre 2 à 3 fois par jour (2 heures environ de trajet,
4 000 $cl)
5eme jour : visite Arica + vol
retour Santiago
- INFOS TOURISTIQUES : Arica est
une assez grande ville. Nous sommes restés dans le centre. Pour les
achats, il y a le « paseo bolognesa », rue piétonne avec
plein de petits stands de souvenirs et artisanats. Arica est
surplombé par un promontoire rocheux (le « morro »).
Comme on ne savait pas comment y monter, on a intercepté un
« collectivo » (sorte de taxi bon marché mais ayant un
trajet prédéfini) et on lui a demandé de nous faire l’aller-retour
jusqu’au Morro avec halte de 10mn au sommet le temps de profiter du
superbe panorama et prendre quelques photos. Je ne suis pas sûr
qu’il ait le droit de faire ce genre de course mais il a accepté
moyennant 3 000 $cl. Pour aller à l’aéroport (à 20mn du centre
d’Arica), on a commandé un taxi à la réception de l’hôtel. On
s’est mis d’accord sur le prix dès le départ (8 000 $cl).
Voilà, c’est un peu long mais
j’espère que cela vous sera utile.
Pascalito