Argent et budget Chili

- La monnaie est le peso chilien ($Ch).
Début 2023, 1 € valait environ 900 $Ch.

- L'euro se change facilement à Santiago et dans la grande majorité des régions du Chili.
Si voyagez dans certaines régions reculées, on vous conseille plutôt d'emporter des billets verts ; attention, leur état doit être impeccable, sinon il se peut qu’ils ne soient pas acceptés.

- Les casas de cambio sont le plus souvent fermées le samedi après-midi et le dimanche. Les banques sont ouvertes en semaine de 9h à 14h.

- Les banques sont ouvertes en semaine seulement, de 9h à 14h. En revanche, leurs distributeurs automatiques (ou DAB) sont souvent accessibles 24h/24. Le change aux guichets est assez aléatoire. Certaines banques le proposent, d’autres non. Privilégiez plutôt les « grosses » banques... En principe, la Scotiabank et la Santander acceptent les 2 devises. Mais, le taux de change est généralement un peu meilleur dans les casas de cambio...

- Le taux de change peut varier très sensiblement selon la région : il est globalement meilleur à Santiago et dans les villes touristiques. Dans les villes, les casas de cambio sont souvent regroupées dans une même rue ou un pâté de maisons, alors n’hésitez pas à comparer...

- Aux abords des casas de cambio, on vous offre parfois de faire du change au noir. Vivement déconseillé, car on n'y gagne rien ou si peu, et manipuler de l'argent dans la rue est très risqué.

- En 2019, quelques faux billets de banque circulaient encore, notamment à Santiago, mais ils tendent à disparaître. Ils sont faciles à repérer : le filigrane représentant un visage qui apparaît normalement dans la partie la plus claire du billet en est absent. Ces faux billets ne proviennent pas des banques mais de certains bureaux de change (d'où l'intérêt de toujours bien vérifier les billets remis avant de sortir).

Le coût de la vie au Chili, du moins pour le voyageur étranger, est à peine plus bas qu’en Europe. En gros, il est comparable à celui de l’Argentine et du Brésil, et plus élevé que celui des pays andins (Pérou, Bolivie...). Pour les voyageurs au long cours arrivant du nord, donc, le choc peut être rude pour le porte-monnaie...
Pour limiter les frais (et le bilan carbone !) sur place, on privilégiera le bus par rapport à l’avion, encore que des compagnies à bas coût (Sky Airline et JetSmart) aient fait leur apparition dans le pays et que la différence de prix sur les longues distances ne soit plus aussi claire qu’avant. Pour se loger, il y a des hostales (petits hôtels) un peu partout, offrant des chambres doubles convenables autour de 40-70 € (petit déj souvent inclus), ou des hostels (dans les coins touristiques) qui disposent de lits en dortoir (autour de 15-20 €/pers). Enfin, pour manger, le mieux est de profiter des menus du jour (entrée-plat et parfois dessert, pour 5-10 €), servis à midi dans bon nombre de restaurants, toujours d’un bon rapport qualité-prix.

- Budget moyen : compte tenu de ce qui précède, en voyageant à 2 à l’économie, on peut s’en sortir à partir de 40-50 € par jour et par personne, à savoir 20-25 € pour l’hébergement (chambre double à 40-50 €) et 20-25 € pour les repas (en profitant des menus économiques dans les restos). Mais cela n’inclut ni les transports, ni les visites, ni les frais divers, et encore moins les éventuelles excursions (qui peuvent chiffrer fort selon les régions). À vos calculettes donc !

- Variations selon les régions : le Nord (à l’exception de la région de San Pedro de Atacama) est en général moins cher que le Sud pour l’hébergement. Le coût de la vie – isolement oblige – est élevé en Patagonie et sur l’île de Pâques (compter alors le double).

- Variations saisonnières : pour l'hébergement, dans les coins touristiques , les différences de prix entre l'été (de mi-décembre à mi-mars) et le reste de l'année peuvent être assez importantes (jusqu'à 50 %). En période creuse, n'hésitez pas à négocier.

- Pour les transports, il en va de même : les tarifs varient largement d’une période à l’autre et même d’une heure de départ à une autre.

- Paiement dans les hôtels : pour toutes les prestations fournies par les hôtels de catégorie supérieure, les étrangers ne résidant pas au Chili sont dispensés du paiement de la TVA à 19 %, à condition de payer en dollars (que ce soiut en liquide ou par carte de paiement). Les hébergements les moins chers ou de catéogir intermédiaire ne sont en général pas concernés.

- Entre les tarifs en pesos dans les meilleurs hébergements « Prix moyens » et ceux en dollars dans les « Chic », il n’y a parfois pas une grosse différence...

Sans vouloir jouer les rabat-joie, sachez que la plupart des vêtements vendus sur les marchés ou dans les boutiques sont fabriqués au Pérou ou en Bolivie. Et souvent... en Chine.

- San Pedro de Atacama : tapis et pulls en laine, sculptures en pierre de Toconao, reproductions de pièces incas en bronze, crèches miniatures (très kitsch). Mais attention, les boutiques de la rue principale vendent de tout : du tricoté-main sur place et du fait-machine à Taïwan.

- Région d’Arica : il faut se rendre jusqu’au minuscule hameau de Parinacota pour trouver de vraies étoffes tissées à la main, pulls, gants, bonnets et ponchos en laine d’alpaga et de lama. Les mamies qui réalisent ces œuvres tondent les bêtes, cardent la laine, filent et tricotent elles-mêmes. Il en reste une poignée, alors n’hésitez pas à les soutenir en achetant leur production. Sinon, on trouve dans la région des miniatures de clochers d’églises de l’altiplano et des instruments de musique andins.

- Région de La Serena : rosier, objets en pierre de Combarbalá, imitations de poteries Diaguitas et tout ce que l’on peut faire à partir de papayes.