Argent et budget Chine

La monnaie chinoise est le renminbi (« monnaie du peuple », appellation officielle) ou yuan. Fin 2019, 1 yuan (元) valait environ 0,14 € (on aurait donc environ 7,20 yuans pour 1 €).

Le yuan se divise en jiao et fen : 1 yuan = 10 jiao = 100 fen. Les fen ont disparu de la circulation vu leur faible valeur. Important pour vos achats et marchandages, kuai et mao remplacent couramment dans le langage quotidien les appellations yuan et jiao. Ainsi, 1 kuai (yuan) = 10 mao (jiao).

Pas mal de faux, aussi. Un truc pour reconnaître les faux billets : passez votre doigt sur le col de Mao. S'il est rugueux, c'est qu'il est vrai !

La plus présente sur le territoire est la Bank of China (c’est d’ailleurs surtout celle-là qu’on signale dans ce guide), mais il y a aussi l’Industrial & Commercial Bank of China (ICBC) et l’Agriculture Bank of China (ABC). On peut généralement changer des euros ou dollars en espèces dans les agences (ainsi que des chèques de voyage à la Bank of China, moyennant 0,75 % de commission) et y retirer de l’argent (aux distributeurs de billets attenants) avec une carte de paiement internationale (type Visa et MasterCard).

Dans les grandes villes, pas mal d’agences sont ouvertes tous les jours, y compris le dimanche, de 9h à 17h environ (plutôt 16h les samedi et dimanche pour celles qui ouvrent le week-end).

Possible dans les banques donc, en particulier dans la Bank of China, mais la procédure est souvent assez longue et fastidieuse (il faut présenter son passeport et remplir pas mal de papiers). Hélas, il n’y a guère d’autres options pour changer de l’argent, les bureaux de change étant plutôt rares en Chine (ou alors proposent des taux inférieurs aux banques, comme dans les aéroports). Les banques, elles, changent sans commission et à un taux assez proche du taux officiel.

Enfin, pour convertir vos derniers yuans avant de sortir du pays, il faut conserver quelques bordereaux de change (ou reçus de distributeur). Ne pas s’attendre toutefois à un taux très favorable.

Aucun problème pour retirer des yuans aux distributeurs de billets (qu’on trouve un peu partout) avec une carte de paiement internationale (MasterCard, Visa, Cirrus, JCB, Diners Club ou American Express). Assurez-vous toutefois que la machine affiche le logo correspondant à votre carte. Une touche permet d’obtenir des instructions en anglais (voire en français).
C’est le moyen le plus facile et le plus rapide de se procurer de l’argent liquide, même s’il y a des frais à chaque opération. En revanche le taux de change utilisé est le cours officiel, plus avantageux que si vous changez de l’argent liquide.
Attention, les retraits sont limités à 2 500 ou 3 000 par opération. Mais rien ne vous empêche d’en faire plusieurs de suite, jusqu’à votre maximum disponible (en payant bien sûr à chaque fois une commission...).
De nombreuses banques internationales peuvent aussi être représentées en Chine (et donc ne pas pratiquer de commission lors des retraits, comme HSBC).

- Régler par carte de paiement devient de plus en plus fréquent, surtout dans les grandes villes et sans commission. En revanche, dans les villages, n’y comptez pas trop.

Le coût de la vie en Chine, s’il augmente lentement mais sûrement avec le développement du pays, demeure moins élevé que chez nous, même si cela est moins notable dans des villes comme Pékin ou Shanghai. Tout dépend aussi du cours du yuan, qui a tendance à fluctuer.

En 2019, on pouvait par exemple se loger très convenablement à deux pour 200-300 元 (28-42 €), dans un hôtel de catégorie moyenne, et faire un bon repas au resto à partir de 50 元 par personne.

Avttention, les prix de l'hébergement pratiqués à Pékin ou Shanghai, sauf exception, sont plus élevés d’au moins 50 à 100 % que dans les villes de province.

Les tarifs que nous indiquons peuvent aussi augmenter pendant les périodes de fêtes et de congés publics (notamment dans les endroits touristiques)... ou décroître dès la basse saison.

- Bon marché : lit en dortoir jusqu’à 70 元 (10 €) ; ou chambre double à moins de 200 元 (28 €).
- Prix moyens : double de 200 à 400 元 (28 à 56 €).
- Plus chic : double de 400 à 800 元 (56 à 112 €).

Ici, les prix que nous indiquons sont ceux d’un repas complet, boisson comprise (sauf si vous prenez du vin !).

- Bon marché : 50 元 (7 €).
- Prix moyens : de 50 à 100 元 (7 à 14 €).
- Plus chic : de 100 à 180 元 (14 à 25 €).
- Chic : plus de 180 元 (25 €).

De nombreux sites, parfois mineurs, pratiquent des tarifs exagérés, voire prohibitifs. Les billets d’entrée des sites et musées du Yunnan ou du Sha(a)nxi, par exemple, en particulier, demandent un budget conséquent qui peut imposer de faire des choix... Pas rare, dans ces régions, qu’une entrée de monastère ou de parc atteigne les 120-150 元 !
En revanche les sites sont souvent gratuits ou à tarifs réduits à partir de 60 ans. Présenter sa carte d’identité ! Idemn pour les étudiants qui bénéficient souvent de réductions, tout comme les enfants, en fonction de leur taille (souvent gratuit pour les moins de 1,20 ou 1,40 m).

Le marchandage est avant tout une question de bon sens.
Sur les sites touristiques, les vendeurs tenteront de vous faire payer le prix fort. À vous de négocier. Très vite, on vous sortira très vite machine à calculer ou feuille de papier pour que vous puissiez inscrire votre prix.
Dans les magasins privés, les prix sont souvent gonflés. En revanche, dans les établissements d'État, on ne négocie pas.

Sur les marchés, essayez de discerner le revendeur malin du paysan démuni. Marchander n'est pas chicaner, et chaque transaction se discute au cas par cas dans le respect de l'autre. Beaucoup d'ethnies ont tendance à brader des costumes qui sont souvent le résultat de mois de travail (sans parler du patrimoine qu'ils représentent et du risque de pillage culturel).