Géographie et paysages Aquitaine - Bordelais, Landes

Industries discrètes, forêts profondes, douces collines, marais, dunes, vignes... Un écosystème à préserver face à différentes menaces environnementales. Outre l’inexorable réchauffement climatique, ennemi n° 1 des forêts de pins prêtes à s’embraser, la maïsiculture, omniprésente dans toute la région, mite la forêt et engendre des effets nocifs sur la nappe phréatique. Une culture prospère, boostée par le géant de l’agrochimie Bayer-Monsanto, qui est installé à Peyrehorade dans les Landes et produit un maïs hybride. Ça ne plaît pas à tout le monde.
Par ailleurs, 1 millier de mètres cubes de déchets sont récoltés tous les ans sur la dune du Pilat. De quoi bondir...
Dans les apparitions plus heureuses en 2020, celle de 5 orques sur le gouf de Capbreton, cet immense canyon sous-marin où dauphins, rorquals ont leurs habitudes !

La Nouvelle Aquitaine est un axe de passage important (sur la N 10). L’autoroute A 63 et le tunnel du Somport qui traverse les Pyrénées sont des axes d’échanges majeurs et stratégiques entre la France et l’Espagne. Un projet d’autoroute ferroviaire atlantique pourrait voir le jour, un jour...

Un bon point : l’évolution des 2 sites industriels majeurs que sont la région de Bordeaux et celle de Pau-Lacq, qui s’orientent vers des technologies « propres ». Même si, parfois, le vent entraîne sous vos narines les effluves des papeteries de Facture ou de Mimizan, ce n’est pas bien grave.

Pour finir, et on ne va pas bouder notre plaisir, sachez que la région abrite le parc naturel régional des Landes de Gascogne, le plus grand parc de France et d’Europe ! (voir plus bas) Et depuis 2019, le Médoc est classé parc naturel régional.

• Voir aussi les rivières et descentes de rivières en Dordogne-Périgord.

Le parc naturel régional des Landes de Gascogne figure parmi les tout premiers parcs naturels régionaux de France, puisque sa création date de 1970. Son siège est situé en Gironde, à Belin-Béliet.

• Voir le site du Parc naturel régional des Landes de Gascogne

Ce vaste territoire recouvre un peu plus de 336 000 ha et 52 communes des départements des Landes et de la Gironde, autour des vallées de la Leyre, un étonnant fleuve côtier.

Aucune route ne le longe, et seul un canoë permet l’exploration de ce que certains ici qualifient de Petite Amazonie. On y découvre une forêt-galerie luxuriante, encaissée dans le plateau forestier. Elle dissimule, sur près de 100 km de cours sinueux, des eaux transparentes et ambrées, colorées par le fer souvent présent dans le sable landais.

Son embouchure sur le bassin d’Arcachon forme un delta où la rivière se ramifie en une mosaïque de paysages propices à l’accueil des oiseaux sauvages. On peut les approcher de manière privilégiée sur le site du Conservatoire du littoral au domaine de Certes à Audenge ou au parc ornithologique du Teich.

Sur le territoire du parc, il ne faut pas hésiter à emprunter les petites routes forestières. Elles permettent de s’immerger dans une pinède qui réserve quelques surprises : de petites chapelles oubliées sur l’ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, une architecture à colombages très particulière que l’on retrouvera sur le site de Marquèze (quartier de l’écomusée de la Grande Lande à Sabres), des étangs naturels appelés lagunes...

La forêt de pins maritimes, paysage dominant, fournit aussi la 1re richesse économique du parc. Mais la tempête Klaus de janvier 2009 a laissé des séquelles graves sur le paysage, en balayant le quart de la pinède.

Le parc naturel régional, sillonné par de nombreux sentiers de randonnée, est traversé d’ouest en est par une piste cyclable. Il abrite également quelques structures intéressantes comme l’écomusée de la Grande Lande, les centres d’accueil de Saugnac, de Belin-Béliet, Graine de forêt à Garein, etc. Et depuis mai 2019, il voisine avec le nouveau parc naturel régional Médoc qui regroupe 51 communes en Gironde, sur un territoire de 234 000 ha.