Où dormir, hôtels et hébergements Jamaïque

Ce n’est pas vraiment une option en Jamaïque. Il n’existe pas vraiment de camping organisé et, la sécurité étant ce qu’elle est, mieux vaut prévoir un petit budget pour les (quelques) hostels et les (multiples) guesthouses.

Exception qui confirme la règle, vous trouverez près de l’entrée des Reach Falls le Reach Falls Rivercamp, tenu par un sympathique rasta et, sur la côte sud, tout près de Kingston, un secteur pour planter la tente au Jamnesia Surf Camp.

Ces AJ privées où se retrouvent les jeunes (et moins jeunes) voyageurs se rencontrent surtout à Kingston – à l’image du sympathique Kingsworth Hostel, planté à Jack’s Hill, sur les hauteurs, dans une ambiance villageoise et tropicale fort sympa (on y aime beaucoup la grande terrasse dans la nature pour le petit déj). Dans tous les cas, vous aurez une cuisine (plus ou moins basique) à disposition.

On trouve aussi le bon Reggae Hostelà Ocho Rios, et le très sympathiqueGermaican Hostel, perché sur les hauteurs de Port Antonio avec vue superbe, ambiance cool et très bon petit déj inclus (deux fois par jour, les boss assurent une navette gratuite vers la ville et retour ).

Autre option sympa : les cabins (bungalows) en bois ou en dur, à choisir de préférence situés le long d’une plage, comme au Zion Country, sur la côte nord-est, tenu par un Hollandais. Il n’est pas rare de voir des lamantins dans les eaux voisines (février à octobre) !

Bonne nouvelle : la Jamaïque ne manque pas de guesthouses et autres bed & breakfast – on a même vu un « bud and breakfast », allusion (pas si) subtile à la marijuana… Si votre budget est limité et que vous avez envie de rencontrer des Jamaïcains (de toutes les couleurs), c’est la bonne option. Sachez cependant que, en ville, la plupart sont implantés dans des quartiers résidentiels : mieux vaut donc avoir une voiture de location pour s’y rendre.

Il ne vous faudra globalement pas être trop regardants sur le confort. Attendez-vous à un ventilo sur pied plutôt qu’à l’air conditionné, à une propreté un peu approximative, à des meubles et matelas parfois un peu vétustes… On trouve souvent stores vénitiens et barreaux aux fenêtres (contre les vols), plus rarement des moustiquaires. Et s’il y en a une au-dessus du lit, il n’est pas rare qu’elle soit un peu trouée (emmenez en une par précaution). Les salles de bains sont souvent partagées, parfois privées ; l’eau peut y être froide, ou tiède, ou chaude, c’est selon ! Une cuisine est fréquemment disponible.

Certaines guesthouses disposent aussi d’appartements tout équipés.

Dans le genre très simple, Jah B’s Guesthouse, dans les Blue Mountains, permet de séjourner avec une famille rasta qui cultive du café bio – et propose des balades guidées dans les montagnes (bobotamo@yahoo.com).

De nombreux sites de réservation en ligne proposent des nuitées dans des guesthouses jamaïcaines : elles ne sont pas toujours signalées comme telles, mais correspondent aux tarifs des établissements les plus bas.

Un cran au-dessus (ou deux ou trois), on trouve sur Airbnb des locations de maisons de tous styles et confort. Comme l’exceptionnelle Stepping Stones Villa, dans les Blue Mountains, avec vue panoramique sur la Kingston. Elle dispose de cinq chambres et se loue à partir de 714 € par jour (minimum 2 nuits)… 

Une constante : vous n’en aurez jamais vraiment pour votre argent dans les hôtels jamaïcains. Les tarifs sont globalement élevés au regard de la qualité offerte. Il est rare de réussir à payer moins de 70-80 US$ pour une chambre double type motel américain dans un hôtel lambda des régions touristiques.

Dans ces secteurs, les appartements et condos offrent souvent le meilleur rapport qualité-prix, même si certains se révèlent, à l’arrivée, nettement plus excentrés ou moins bien situés que ce que l’on pouvait espérer…

La plupart des visiteurs, hors croisiéristes, séjournent dans de grands hôtels appartenant le plus souvent à des chaînes internationales, surtout sur la côte nord. On y vit en vase clos, dans des décors tropicaux bien jolis mais recréés de toute pièce, avec l’air conditionné, des chambres spacieuses, plusieurs restaurants au choix, activités et excursions offertes (enfin, vendues) sur un plateau…

On trouve de très jolis boutique hotels, notamment dans le coin de Negril et de Treasure Beach, à l’ouest de l’île, mais les prix peuvent être assez délirants – rarement moins de 250 US$ et souvent plus de 400, 500 voire 1 000 US$ et plus la nuit !

• Hotel Mockingboard Hill : éco-resort à Port Antonio.
• Jakes Hotel : un hotel célèbre sur la côte sud-ouest, à Treasure Beach. Il appartient au fils de Perry Henzell, réalisateur jamaïcain de “The Harder they Come” (1972), dans lequel a joué Jimmy Cliff. Le restaurant Jack Sprat est dédié au reggae et à l’artiste. Nuit à partir de 165 US$.