Transports et déplacements Guyana

Le seul aéroport international du pays, Cheddi Jagan (CBJ), est situé à Timehri, à environ 40 km au sud de Georgetown. Il n’est desservi par des vols directs que depuis l’Amérique du Nord (Miami, New York, Toronto) et la région caraïbe et sud-américaine.

Pour ceux qui voudraient rejoindre le Venezuela, le transit à Trinidad ou Curaçao est le plus efficace, dans la mesure où il n’existe aucune liaison directe.

Les déplacements à travers le pays étant compliqués et limités, l’avion joue un rôle important pour gagner l’intérieur. Les petites compagnies locales, dont Trans Guyana Airways, Air Guyana, Air Services Limited et Roraima Airways, desservent une grosse centaine d’aérodromes de brousse ou de bourgades au départ de l’aéroport d’Ogle ou de l’aéroport international Cheddi Jagan.

Peu de vols réguliers sont assurés : il s’agit surtout de vols charters (donc chers), ou de tours organisés avec visite et/ou hébergement – qui peuvent être annulés si les participants sont trop peu nombreux.
Côté vols réguliers, Air Services dessert tous les jours Lethem (frontière brésilienne) et l’Ouest. Trans Guyana va aussi Lethem, de même qu’à Bartica et Paramaribo (aéroport municipal).
Pour faire des économies, renseignez-vous à l’aéroport même auprès des compagnies pour savoir s’ils ont de la place sur leurs vols cargo ; on peut alors, par exemple, espérer voler vers les chutes de Kaieteur pour environ 15 000 G$.

Le Guyana ne compte pas moins de 1 600 km de voies navigables. Des liaisons régulières permettent notamment de remonter les fleuves Demerara, Berbice et Essequibo (de Parika à Bartica), ainsi que de traverser la Corentyne pour gagner le Suriname (voir plus loin). Même si vous restez dans la zone littorale, il vous faudra avoir recourir aux ferries pour traverser le large delta de l’Essequibo (de Parika à Supernaam). Un service côtier assez basique longe aussi la côte nord-ouest jusqu’à Mabaruma, près de la frontière vénézuélienne, mais le passage de la frontière est impossible.

Attention, pour tous les ferries de l’intérieur, ceux qui sont véhiculés devront acheter leurs billets auparavant à Georgetown ;  ils sont notamment vendus par les bureaux Western Union. L’information vaut aussi pour le ferry qui traverse l’Essequibo entre Parika et Supernaam pour rejoindre la côte nord-ouest.

À Georgetown, des petits bateaux font la navette à travers la Demerara River depuis les abords du marché Stabroek jusqu’à Vree en Hoop, sur la rive opposée.

Attention, quai d’embarquement se dit ici stelling , comme en néerlandais.

Sur tous les cours d’eau navigable, on trouve aussi des bateaux rapides qui fonctionnent sur le modèle des taxis collectifs : ils ne partent que quand ils sont pleins. Ils coutent facilement 3-4 fois plus cher que les ferries. Dans les zones isolées, lorsqu’il n’y a plus personne pour partager et moins de bateaux, les tarifs s’envolent – c’est le cas pour ceux qui voudraient essayer de gagner les chutes de Kaieteur en bateau.

L’essentiel des trajets se fait en minibus.

À Georgetown, ils partent des abords du Stabroek market et de l’Avenue of the Republic – où les touts des compagnies vous arracheront presque vos bagages des mains pour vous forcer à grimper dans leur véhicule plutôt que dans celui du voisin ! La destination est généralement indiquée sur le pare-brise, ou à défaut le numéro de la ligne : 32 pour Parika, 42 pour Timehri (aéroport), 43 pour Linden, 63 pour Moleson Creek (ferry vers le Surinam), 94 pour Lethem, etc.

Une fois à bord, attendez-vous à être entassé comme une sardine, et préparez-vous à profiter à fond des derniers tubes… Pour les longs trajets, des bouchons d’oreilles ne sont pas inutiles !
Les chauffeurs ne sont pas réputés pour leur caractère précautionneux ; ils auraient même plutôt tendance à appuyer à fond sur le champignon pour éviter de sentir les nids de poule qui constellent par endroits pistes et routes.

Aucune des grandes compagnies de location de voiture n’est présente au Guyana, il vous faudra donc vous en remettre à une compagnie locale (peu nombreuses). Mais, auparavant, il est obligatoire d’obtenir un permis local. Celui-ci peut être émis à l’aéroport Cheddi Jagan par le Guyana Revenue Authority sur présentation d’un permis valide (international de préférence), ou au License Revenue Office, situé au coin des rues Smythe et Princess, au sud du centre-ville.

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Au Guyana, on conduit à gauche, comme en Grande-Bretagne ! Comme on dit ici : Left is right and right is wrong!

Le réseau routier est ici réduit à l’essentiel : le goudron dessert la plaine littorale et s’étend de Georgetown à Linden, l’intérieur des terres. Au-delà, une piste permet de rejoindre le Brésil via la ville-frontière de Lethem (à 350 km au sud), mais aucune station-service ne dessert ce tronçon : il est impératif de faire le plein avant. Raisonnablement praticable entre août-septembre et janvier-février (des voitures normales et camping-cars s’y attaquent alors), elle s’apparente à un grand bourbier le reste de l’année… Dans tous les cas, mieux vaut avoir un  4x4 et prévoir large côté temps de trajet – une règle qui s’applique en fait à tout le pays.

Attention, ne pas oublier d’acheter à Georgetown avant le départ le billet pour le ferry traversant la rivière Essequibo en chemin ;  ils sont notamment vendus par les bureaux Western Union. L’information vaut d’ailleurs pour tous les ferries du pays, y compris celui qui traverse l’Essequibo à Parika pour rejoindre la côte nord-ouest.

Outre le mauvais état de certaines routes et pistes, méfiez-vous de la conduite des divers transports en commun et du bétail errant. Évitez de conduire de nuit.

L’essence n’est pas très chère.