Vie pratique sur place Catalogne

- À l'exception de certaines stations balnéaires (forcées de s'adapter aux touristes étrangers), les horaires des repas sont plus tardifs que ceux pratiqués en France. Le petit déj se prend de 8h (8h30, voire 9h) à 11h, le déjeuner de 13h (ou même 13h30) à 16h, et le dîner de 20h ou 21h à 23h, voire plus tard en été (il fait moins chaud).

- Les bars prennent vie vers minuit ou 1h.

- Certaines boîtes de nuit ne commencent à s'animer que vers 2h ou 3h (et encore !)...

- Les magasins sont généralement ouverts du lundi au samedi de 9h30-10h à 13h30-14h et de 16h30-17h à 20h-20h30. En été, sur la Costa Brava, la Costa Daurada et la Costa Blanca, certains commerces restent même ouverts jusqu'à 22h-23h. Les grands magasins sont ouverts sans interruption le midi.

- Les postes sont ouvertes en général du lundi au vendredi de 8h30 à 20h30 et le samedi de 9h30 à 13h dans les grandes villes (jusqu'à 14h30 partout ailleurs).

- Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 9h à 13h et de 15h à 17h, et le samedi de 9h à 12h (sauf en été).

Le catalan, c’est d’abord une langue. De racine latine comme le français, le castillan (espagnol), l’italien, plus cousin encore avec l’occitan, il a atteint sa maturité vers le Xe siècle. Au cours de ces 3 derniers siècles, il a subi de multiples persécutions, vexations et interdictions.
Pour la signalisation routière (sauf sur les autoroutes) ou les plaques de rues, les indications en castillan ont disparu... jusqu’aux « rues de Madrid » et « places d’Espagne » ! Certaines associations, comme le Foro Babel, cherchent d’ailleurs à lutter contre cette « hégémonie du catalan ».

Plus de 97 % des habitants de la Catalogne comprennent le catalan, et près de 85 % le parlent (1 personne sur 2 au quotidien), mais il n’est (encore) la langue maternelle que de 38,5 % de la population. Aujourd’hui, son apprentissage est obligatoire dans l’enseignement primaire et secondaire.

Son emprise dépasse les limites de la région : le catalan est aussi parlé aux îles Baléares et dans la quasi-totalité du pays valencien. Le valencien (valencià ou valenciano en castillan), considéré par certains comme un dialecte catalan, par d’autres comme une langue à part entière, est pratiqué par environ 52 % de la population de la région.
On parle également catalan en Andorre, dans une petite partie de l’Aragon, dans la ville de l’Alguer en Sardaigne, ainsi que, bien sûr, en France, dans le Roussillon, ce qui représente au total quelque 11,5 millions de locuteurs - soit davantage que le danois, le norvégien ou le finnois !
Malgré sa reconnaissance par l’Union européenne, le catalan se heurte pourtant à ses limites, en particulier dans l’enseignement supérieur : les meilleurs élèves de la péninsule ou de l’Amérique latine le boudent, et la disponibilité de professeurs spécialisés catalophones fait parfois défaut.

Les timbres (segells ou sellos en castillan) peuvent naturellement s'acheter dans les postes (correus ou correos). On en trouve aussi dans les bureaux de tabac (estancs ou estancos), reconnaissables à leur panonceau marron et jaune au « T » stylisé. Tarif normal vers l'Europe (Suisse incluse) : 1,65 €.

Attention à ne pas confondre les boîtes aux lettres de l’opérateur national Correos, jaunes, avec celles – rouges, que l’on trouve à l’entrée de beaucoup de boutiques de souvenirs – d’un autre opérateur, Swiss Post (beaucoup plus long dans l’acheminement des courriers et que l’on ne conseille pas). C’est également valable pour les timbres, qui évidemment ne sont pas interchangeables !

Les services postaux sont plutôt lents, et leur fiabilité n’est pas garantie à 100 % : il n’est pas rare qu’une carte postale mette plusieurs semaines avant d’arriver à bon port !

En Espagne, il est strictement interdit de fumer dans tous les lieux publics et sur les lieux de travail. Cette interdiction s'applique, bien sûr, à toutes les administrations et entreprises privées, aux gares, aéroports, stations de métro, mais aussi aux restaurants, bars et boîtes de nuit, et aux espaces extérieurs faisant face aux écoles, hôpitaux et aires de jeux pour les enfants.
Petites exceptions à cette loi rigoureuse : les hôtels peuvent conserver 30 % de leurs chambres pour les fumeurs. Désormais, la seule possibilité pour les bars d’accueillir des fumeurs est d’aménager des espaces fumeurs, interdits aux mineurs. Depuis début 2014, en Catalogne, une loi inclut la cigarette électronique dans ces restrictions.

- De la France, la Belgique ou la Suisse vers l'Espagne : 00 + 34 + numéro du correspondant à 9 chiffres (lignes fixes comme portables).
- De l'Espagne vers la France : 00 + 33 + numéro de votre correspondant à 9 chiffres (sans le 0 initial).
- De l'Espagne vers la Belgiqueou la Suisse : 00 + 32 (pour la Belgique) ou 41 (pour la Suisse) + numéro du correspondant à 8 ou 9 chiffres.

Dans l’Union européenne, en Catalogne comme dans le reste de l’Espagne, de plus en plus d’hôtels, de restos, de bars, et mêmes certains espaces publics disposent du wifi gratuit. Mieux que la connexion 3G et 4G qui peut entraîner des frais en usage intensif, le wifi permet aussi de profiter d’un débit parfois supérieur.

Une fois connecté au wifi, vous avez accès à tous les services de la téléphonie par Internet. WhatsApp, Messenger (la messagerie de Facebook), Viber et Skype permettent d’appeler, d’envoyer des messages, des photos et des vidéos aux 4 coins de la planète, sans frais. Il suffit de télécharger – gratuitement – l’une de ces applis sur son smartphone. Elle détecte automatiquement dans votre liste de contacts ceux qui utilisent la même.

• Voir le dossier sur le téléphone portable en voyage.