Visiter Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Vacances Côte d'Azur

Bien que les alentours de la ville ne soient pas propices au tourisme, le vieux centre de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume comporte tout de même quelques visites : 

• La basilique : fondé en 1279 par Charles II, roi de Sicile et comte de Provence, c’est le plus important ensemble de style gothique provençal (titre facile à s’arroger dans une région où le roman prédomine !). Les travaux entamés en 1296 se sont éternisés jusqu’en 1532. La basilique n’a d’ailleurs jamais été achevée, ce qui explique la façade un peu brute de décoffrage, sans portail ni rosace, et l’absence de clocher. À l’intérieur, c’est une tout autre histoire : ample nef (près de 80 m de long et 30 m de haut) au mobilier étonnamment riche ;
• Le couvent royal : ce grand ensemble religieux a été entrepris en même temps que la cathédrale, mais les travaux ont perduré jusqu’au milieu du XVIIe s. Le joli cloître peut être aperçu depuis l’office de tourisme ;
• Le quartier médiéval : au sud de la basilique, quelques vieilles mais belles rues dont la rue Colbert, forte de ses maisons à arcades des XIIIe et XIVe s et de ses portails sculptés. Elle débouche sur l’ancien quartier juif.