Géographie et paysages Suède

Troisième pays de l'Union européenne en superficie (450 000 km²), juste après la France et l'Espagne, la Suède est entourée par la Norvège à l'ouest et la Finlande à l'est. De ces pays, elle fait un condensé de paysages. Elle est en effet composée à 53 % de forêts, 17 % de montagnes, 9 % de lacs et rivières et 8 % de terres cultivées.
Le Sud et le Nord, délimités par une ligne Göteborg-Stockholm, offrent des paysages assez différents. Le Sud, plutôt plat, à l'aspect bienveillant, est une alternance de douces collines, forêts et champs ; il se termine par les plaines fertiles et les plages de sable blanc de la Scanie.
Plus on monte vers le nord, plus ces paysages se durcissent avec l'apparition de la chaîne de montagnes séparant la Suède de la Norvège, et dont les sommets varient entre 1 000 et 2 000 m (le point culminant étant le Kebnekaise, à 2 111 m).
Partout, des forêts et de l'eau, de l'eau et des forêts. Un paradis pour pêcheurs !
À l'est, la côte parsemée d'îles et îlots longe le golfe de Botnie avant de rejoindre la mer Baltique plus au sud.
Parcourir la Suède du nord au sud vous prendra quelque 1 574 km... La Suède compte 28 parcs nationaux. Elle fut même le premier pays d'Europe à en créer (en 1910).

Mer à faible salinité, elle est presque entièrement fermée ; ses eaux ne se renouvellent que tous les 30 ans, et la pollution peut donc y subsister entre 25 et 30 ans. De plus, les eaux froides et gelées une partie de l’hiver ralentissent la biodégradation de la pollution.

La Baltique fut un champ de bataille maritime lors des 2 guerres mondiales, entraînant des séquelles environnementales graves.

Par la suite, les industries papetières, autrefois grandes consommatrices de chlore, de même que l’industrie lourde et l’agriculture, développées par le bloc de l’Est, y ont déversé sans contrôle leurs déchets résiduels. Les fleuves côtiers des pays baltes, à l’époque communiste, y ont drainé une pollution considérable, y compris radioactive.

De nombreux foies et reins de poissons et mammifères marins de la Baltique dépassent les teneurs admissibles pour plusieurs métaux lourds, et on trouve de nombreux polluants organiques dans leur chair. Depuis 1995, la Suède conseille aux femmes enceintes de ne pas consommer de saumon ni de hareng pêchés dans la Baltique. Conséquence, la plupart des saumons d’élevage consommés en Suède aujourd’hui viennent de Norvège où la garantie de qualité n’est pas mieux assurée, avec l’usage d’un pesticide appelé le diflubenzuron pour combattre la prolifération du pou de mer dans les fermes piscicoles.

En 2005, le WWF International alerte l’opinion : la plupart des poissons sont si pollués qu’ils devraient normalement être interdits à la vente sur le marché européen.

Il y aurait même en Baltique 7 des 10 zones mortes parmi les plus importantes de la planète, dont celle de la région du Skagerrak, qui s’est formée en moins de 10 ans. Aucun organisme vivant n’y survit.

Cependant, à la suite de la convention d’Helsinki de 1974 sur la protection de l’environnement marin, une commission HELCOM gère, depuis 1980, la protection du milieu marin dans la zone mer Baltique.

La Suède et la Finlande, de leur côté, ont décidé en 2009 de créer un nouveau fonds international pour l’amélioration de l’environnement en mer Baltique, ouvert à tous les pays riverains, afin de concrétiser les engagements du plan d’action de 2007. L’objectif est de financer des projets en amont, pour, entre autres, déphosphorer les effluents urbains ou agricoles.

D’autres inquiétudes concernant la pollution de la Baltique se sont cristallisées autour du projet de ce gazoduc. Il approvisionne l’Allemagne depuis les gisements russes. Ouvert en 2012, il passe à travers 1 200 km sous les eaux de la Baltique.

La construction d'un second gazoduc (Nord Stream 2) du même type a été évoquée, mais s'est heurtée à l’hostilité des pays de l’Est, menés par la Pologne.

Quels sont les dangers ? Les fonds sous-marins sont tapissés de sites à risque dont les sous-marins coulés avec leurs réacteurs nucléaires et d’autres substances toxiques à bord. Les conteneurs immergés après 1945 contenant du gaz moutarde mortel, du gaz neurotoxique tabun et du phosgène se corrodent. Tous ces dépôts de substances chimiques, ainsi que d’autres tels que le plomb, le phosphore, le mercure ou le cadmium, pourraient se voir perturbés par la construction d’un gazoduc avec des risques de propagation dans l’eau de la mer et toutes les conséquences sur l’environnement, la flore et la faune difficiles à prévoir. Les populations riveraines (environ 100 millions d’individus) en souffriraient inévitablement, via la chaîne alimentaire.