Femmes d’une autre Chine

Auteur : Marie-Paule Raibaud

Editeur : Éditions du Mont

110 Pages

La passion de Marie-Paule Raibaud pour la Chine remonte aux années 1980. Munie de son appareil photo et de son carnet de notes, elle a effectué de nombreux voyages dans l’Empire du Milieu, à la rencontre des femmes qui portent encore l’habit traditionnel. Femmes d’une autre Chine, livre abondamment illustré, est le résultat de cet important travail ethnologique. On y découvre les costumes des ethnies Achang, Lahu, Pumi, Mosuo, Lisu, Bai, Yi, etc., qui représentent aujourd’hui 7 % de la population chinoise et qui vivent dans les provinces du sud de la Chine (Yunnan, Guizhou, Sichuan, Guangxi, Hunan, Hubei, Guangdong et île de Hainan). Comme l’explique Marie-Paule Raibaud, certaines minorités ont eu tendance à se siniser sous le joug des Han, l’ethnie majoritaire (93 % de la population), alors que d’autres sont parvenues à maintenir us et coutumes. Mais dans les deux cas, les usages vestimentaires ont été le plus souvent conservés, les femmes revêtant aujourd’hui encore le costume traditionnel. Marie-Paule Raibaud s’est rendue dans des centaines de villages, à la recherche de la tenue qui manquait à sa collection. Cette « chasse au trésor », qui a duré une dizaine d’années, a donné lieu à de nombreuses rencontres. Et chaque entrée dans un nouveau village amenait l’auteur à la même conclusion : l’art vestimentaire de ces Femmes d’une autre Chine est infini. Cet ouvrage apprend beaucoup sur l’identité culturelle très forte de ces ethnies, qui subissent pourtant l’influence chinoise au quotidien. On apprécie également les méthodes de travail de l’auteur : Marie-Paule Raibaud refuse de photographier une personne dont elle n’aura pas pris le temps de faire la connaissance.

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