Central Park

Central Park est le premier grand parc public à avoir été aménagé dans une ville américaine. Quand New York commença à s’étendre, au 19ème siècle, des voix d’écrivains, poètes et paysagistes connus s’élevèrent pour offrir aux habitants un espace de verdure comme le Bois de Boulogne à Paris ou Hyde Park à Londres. Central Park a une superficie de 3,41 km² et est situé dans le borough de Manhattan. C’est une oasis de verdure au milieu d’une forêt de gratte-ciel. Avec environ 25 millions de visiteurs par an, Central Park est le parc le plus visité des Etats-Unis. Il contient plusieurs lacs artificiels, des chemins piétonniers, deux pistes de patinage sur glace, une zone de protection de la vie sauvage et des pelouses pour pratiquer sports et jeux de plein air. C’est également un sanctuaire pour les oiseaux migrateurs. Le trafic commercial utilise des routes cachées par des arbustes et des buissons afin de ne pas perturber la sérénité des lieux. L’orchestre philharmonique de New York donne, chaque été, un concert en plein air sur la pelouse du parc et le Metropolitain Opera y présente deux œuvres. Des concerts de musique pop y sont organisés régulièrement. Il fut une époque où l’endroit était très mal fréquenté, surtout la nuit. C’était un lieu d’agressions et de viols. Depuis, le parc possède son propre département de police. En 2005, Central Park est devenu le parc urbain le plus sûr du monde. Toutefois, les guides touristiques déconseillent quand même de s’y promener la nuit.