Alcatraz

Alcatraz est une île située au milieu de la baie de San Francisco. Son nom est dérivé de l’espagnol « Alcatraces » qui signifie « Pélicans ». Prison fédérale de haute sécurité à partir de 1933, sa population moyenne était d’environ 275 détenus. Les conditions d’incarcération étaient meilleures que dans les autres prisons et beaucoup de détenus y demandaient leur transfert. Alcatraz accueillit les détenus les plus dangereux du pays : Al Capone, George « Machine-Gun » Kelly, Alvin Karpis (ennemi public n°1), et Arthur « Doc » Barker y ont fait leur peine. Durant les 29 ans d’opération de la prison, 36 détenus ont essayé de s’évader. Officiellement, aucun d’eux, n’est jamais parvenu à rejoindre le continent. Ceux qui ne furent jamais retrouvés, ont été considérés comme disparus et présumés noyés. Une des légendes d’Alcatraz raconte qu’il est impossible de s’évader de l’île par la nage à cause des requins. En réalité, il y a bien des requins dans la baie de San Francisco, mais aucune espèce mangeuse d’homme. Le principal obstacle pour les fuyards est la température de l’eau (environ 10-12 degrés) ainsi que les forts courants qui entraînent vers le large. La distance au continent est de 2km. Le 21 mars 1963, la prison d’Alcatraz ferma définitivement ses portes. Elle fut reconvertie en un site historique géré par le service des parcs nationaux. En 1973, l’île ouvrit au public et devint un des lieux touristiques les plus fréquentés de la région de San Francisco. Chaque année, plus d’un million de touristes visitent l’île et la prison d’Alcatraz. -------------------- Informations Wikipédia.