Les Zapotèques à Monte Albán

Les Zapotèques

L’actuel État de l’Oaxaca fut celui des Zapotèques pendant environ deux millénaires, jusqu’à la colonisation espagnole. Vers -500 est bâtie la cité de Monte Albán qui fut la capitale d’un pays très structuré et centralisé, ce qui était alors nouveau dans cette partie du monde.

La société était constituée de classes et polythéiste, mais ne procédait pas aux sacrifices humains. En fait, on ne sait pas grand-chose de ce peuple hormis le fait que ce fut un bâtisseur de premier ordre. On pense qu’avec les Olmèques, il fut l’inventeur d’un système d’écriture hiéroglyphique qui s’est répandu dans la région.

Son déclin a commencé avant l’arrivée des conquistadores, sous l’effet de la domination de ses voisins Mixtèques et Aztèques. Malgré cela, il est resté très présent dans l’Oaxaca. À noter : l’un des plus fameux présidents de la république mexicaine fut le Zapotèque Benito Juarez.

Monte Albán

Monte Albán, la capitale des Zapotèques, se trouve à une dizaine de kilomètres de la ville d’Oaxaca, sur un plateau dont les reliefs ont été arasés par les Zapotèques (« peuple des nuages ») afin d’implanter des constructions. Depuis ce site perché à plus de 2 000 mètres d’altitude, on a une vue sur toute la région. 

Sur des terrasses ont été bâtis des temples, des palais et des urnes funéraires, surtout entre 400 et 800, époque durant laquelle la ville était une florissante métropole. Elle sera plus tard occupée par les Mixtèques. Autour de la vaste Gran Plaza (trois cents mètres de longueur) et de deux plates-formes, on peut voir divers vestiges monumentaux dont un terrain de jeu de pelote. 

La visite doit être complétée par celle du Museo de las Culturas de Oaxaca qui contient des éléments de décorations sculptés et divers objets trouvés à Monte Albán. Autres sites zapotèques de l’Oaxaca à voir : Mitla, Dainzu, Lambityeco, Yagul…

Office de tourisme de l’État de l'Oaxaca : www.oaxaca.travel.
Voir les photos de Monte Alban. 

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