Sur les traces de Charles De Gaulle

« C’est ma demeure », avait écrit le général de Gaulle à propos de Colombey-les-Deux-Eglises dans ses Mémoires de guerre. Colombey, la deuxième capitale de la France, avait-on entendu. Lorsque Charles de Gaulle achète la Boiserie en 1934, Colombey-les-deux-Eglises ne pensait pas qu’un jour, son nom appartiendrait à la Grande Histoire. Au début, simple demeure de vacances, la Boiserie deviendra un lieu de retraite pour y écrire Ses mémoires mais aussi un lieu de repli politique jusqu’à sa mort.

Sur les traces de… Charles de Gaulle

Issu d’une famille bourgeoise du Nord de la France, saint-cyrien, Charles de Gaulle se fait très tôt remarquer auprès de sa hiérarchie militaire pour ses théories militaires en faveur d’une stratégie nouvelle de guerre de mouvement qui n'est pas suivie par l'état-major français. Nommé sous-secrétaire d'Etat à la guerre en 1940, il refuse l’armistice défendu par le maréchal Pétain après la débâcle française. Il lance son célébrissime appel du 18 juin 1940, depuis la BBC pour organiser la résistance extérieure. La France libre est née. 

Après avoir été président du gouvernement provisoire de 1944 à 1946, l’homme de tête, insatisfait de la IVe République quitte le gouvernement et crée un parti politique, le RPF (Rassemblement du peuple Français). En mai 58, rappelé au pouvoir lors de la crise algérienne, il réclame une nouvelle constitution taillée à sa mesure, à l’origine de la Ve République.

Président de la République de 1958 à 1969, le général de Gaulle mène une politique d'indépendance et de prestige extérieur de la France. Toutefois, de plus en plus contesté politiquement, notamment en mai 1968, il démissionne en 1969 après l’échec du référendum sur la réforme des collectivités territoriales. A la fin de sa vie, il se consacre à l’écriture de ses Mémoires dans sa demeure de Colombey-les-Deux-Eglises.

Les lieux à visiter

Voici une sélection de lieux incontournables à Colombey-les-Deux-Eglises pour découvrir le général de Gaulle dans l’intimité :

Située au cœur d’un parc verdoyant et boisé, La Boiserie, construite en 1810, est aujourd’hui le siège de la fondation Charles de Gaulle. On ne visite que le salon (tableaux de famille et photos) la bibliothèque (remplie de livres et souvenirs) et le bureau du général où il écrivit ses mémoires. 
- Fondation Charles-de-Gaulle

Le Mémorial Charles de Gaulle présente les différentes étapes de sa vie. De Lille, où il est né, jusqu’à Colombey-les-Deux-Eglises où il meurt, le musée retrace tous les instants de sa carrière militaire et politique. Des salles sont consacrées à la pensée et la stratégie militaire du jeune de Gaulle, à la guerre de 1939-1945 et son départ en Angleterre, à l’appel du 18 juin, puis à sa tentative de réunification de la résistance extérieure et intérieure. Vous y trouverez une collection de documents uniques, des journaux, des photos, des films et même la vieille Citroën noire qu’il utilisait dans les années 1950 !
- Mémorial Charles de Gaulle
Au pied de la colline de la Croix de Lorraine.

Vous pourrez également vous recueillir sur la tombe du Général de Gaulle au cimetière de Colombey. De Gaulle ne voulait pas d’obsèques nationales mais avait mentionné sur son testament : « Je veux que mes obsèques aient lieu à Colombey-les-Deux-Eglises ». La tombe du général de Gaulle est simple, sans prétention, presque modeste. 
Adresse : au cimetière du village. 

Enfin, vous ne pourrez pas la louper, le symbole de la Résistance et de la libération de la France, la Croix de Lorraine élevée en 1972 dans des blocs de granit rose de Bretagne et culminante à 398 m au sommet d’une colline. 
Adresse : Depuis le parking du mémorial, empruntez l’escalier monumental pour y accéder. Entrée gratuite. 

Si vous voulez approfondir votre connaissance du général, vous trouverez en dehors de Colombey-les-deux-Eglises d’autres lieux de mémoire parmi lesquels sa maison natale, à Lille. C’est au n°9 de la rue Princesse, dans ce quartier paisible, que vous pourrez visiter la maison dans laquelle le petit de Gaulle a grandi. Cette demeure a appartenu à la famille maternelle de Charles, les Maillot, jusqu’à la fin des années 1940. Elle a été rachetée en 1971 par l’institut Charles de Gaulle. L’atmosphère teintée d’austérité très XIXe siècle permet de cerner en partie la personnalité du général. Au fond de la cour, vous trouverez le centre multimédia qui retrace la vie et l’œuvre du général de Gaulle par la projection de documentaires. 
- Maison natale de Charles de Gaulle
9 rue Princesse. 

Le musée-mémorial de la Bataille de Normandie de Bayeux rend un poignant hommage au chef de la France libre. Il faut dire qu’entre la ville de Bayeux et le général de Gaulle, une solide relation de confiance s’est installée. Bayeux est la première ville continentale à avoir été libérée puis choisie par le général de Gaulle comme la « capitale territoriale du gouvernement provisoire de la République ». C’est aussi ici que le général prononça deux de ses plus célèbres discours dans la France occupée en juin 1944 et 1946. 
Adresse : boulevard Fabien Ware.

Pour aller plus loin… de chez vous

- Mémoires, de Gaulle (2000)
- Le mystère de Gaulle de Benjamin Stora (2009)
- De Gaulle de Jean Lacouture