Médine - Arabie saoudite

C’est à Médine que Mahomet s’exila en 622, victime de l’opposition grandissante des marchands de La Mecque. Ça ne vous rappelle pas un certain Jésus en proie à quelques désaccords de forme avec les marchands du Temple de Jérusalem ?

Quoi qu’il en soit, c’est ainsi que Médine devint la deuxième ville sainte de l’islam. Elle abrite la Mosquée du Prophète (Masjid al-Nabawi) où se trouve le tombeau de Mahomet. C’est le prophète qui ordonna la construction de la mosquée, initialement tournée en direction de Jérusalem avant d’être réorientée vers La Mecque lorsque la qibla (direction de la prière) fut modifiée. C’est une destination de pèlerinage majeure pour le Hadj ou pour un Umrah (« pèlerinage mineur »).

La mosquée de Quba, à quelques kilomètres de Médine, est tout simplement la première mosquée de l’histoire de l’islam, construite elle aussi par Mahomet en exil. Selon la tradition millénaire, Mahomet avait laissé errer son chameau, persuadé que la monture saurait désigner l’endroit propice à la prière. Lorsque celle-ci s’agenouilla, Mahomet était sûr qu’il avait trouvé l’emplacement du futur lieu de culte ! Depuis, la ferveur religieuse ne se dissipe pas sur cette terre que l’auguste camélidé rendit sacrée.

Cependant, cette vague de piété reste dans le domaine de l’imaginaire pour les non-musulmans. L’entrée dans Médine comme dans La Mecque leur est en effet interdite. On ne pénètre dans ces périmètres sacrés par excellence que dûment muni d’un visa pour un pèlerinage.

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