Argent et budget Nicaragua

La monnaie est le córdoba ou cordoue de Nicaragua oro (C$), aussi appelé peso, divisé en centavos. Il existe des billets de 10, 20, 50, 100 ou 500 córdobas (la plupart désormais en polymère) et des pièces (assez peu utilisées) de 10, 25 et 50 centavos, 1 et 5 córdobas.

En mai 2022, 1 € = 37,50 C$, et 100 C$ = 2,70 €.

- Le dollar américain est la devise de référence au Nicaragua. Il est même souvent accepté en lieu et place du córdoba, à un taux plus ou moins défavorable. Assurez-vous d’avoir des billets en bon état ; dans le cas contraire, ils risqueraient d’être refusés.

- L’euro est changé à l'aéroport par la plupart des grandes banques de Managua, par le réseau Banco de Finanzas (BDF) dans tout le pays et par quelques autres institutions au coup par coup.

- On change au choix dans les banques, les casas de cambio ou auprès des cambistas, des changeurs de rue assermentés (avec carte plastifiée officielle). Le taux offert par les derniers est légèrement meilleur, mais le risque plus grand... Mieux vaut changer en plein jour, sans se cacher (cette activité est légale) et éviter toute autre situation. Dans tous les cas, demandez des petits billets : ceux de 200 córdobas et plus sont difficiles à utiliser, les commerçants ayant rarement assez de monnaie.

- Les banques sont en général ouvertes du lundi au vendredi de 8h-9h à 16h30-17h, le samedi de 8h-9h à 12h-13h.

- Évitez les chèques de voyage, difficiles à changer. Certains hôtels et banques les acceptent, mais avec une commission de l’ordre de 5 %.

- On trouve désormais des distributeurs automatiques de billets dans tout le pays, exception faite des plus petites agglomérations (côté caraïbe, Little Corn Island n’en a pas, par exemple). Évitez d’y avoir recours de nuit et privilégiez les distributeurs des centres commerciaux et stations-service.

- Les cartes bancaires Visa, MasterCard et American Express sont désormais bien acceptées à Managua et dans les principales zones touristiques, ainsi que par la plupart des stations-service. C’est nettement moins vrai dans les petites localités, où le cash reste roi.

Vous vous en doutiez : le Nicaragua n’est pas un pays cher. On peut envisager d’y passer un petit mois pour un budget d'environ 500-600 € à condition de ne pas être exigeant en termes de confort (hospedajes basiques) et de ne voyager qu’en bus. Cela dit, en campant dans les hôtels de catégorie supérieure et en louant un 4x4, on peut aussi voir le budget s’envoler vers les 1 000 € la semaine... Tout dépendra donc de vous.

Le petit déjeuner est souvent compris pour les hôtels de catégorie « prix moyens », parfois aussi pour les « bon marché » et les plus abordables des « chic ». En revanche, on paye en plus dans les casas de huespedes (quand c'est possible) et les hôtels internationaux. Internet est disponible presque partout (wifi et souvent aussi un ou deux vieux ordinateurs). Des taxes de 17 % s’ajoutent aux tarifs mentionnés pour les catégories supérieures.

- Très bon marché : compter 5-8 US$ (180 à 290 C$) pour un lit en dortoir dans une auberge de jeunesse et 10-20 US$ (350 à 720 C$) pour un hospedaje ou une casa de huespedes avec salle de bains partagée (elle est parfois privée, mais toujours rudimentaire). Attention, beaucoup de ces établissements sont situés dans des quartiers bruyants (marché, terminal de bus...).
- Bon marché : 20-40 US$ (720 à 1400 C$) la chambre double dans une AJ, un petit hôtel ou une posada familiale sans prétention. Pour ce prix, la salle de bains est généralement privée mais l'air conditionné est en option (compter 10-20 US$ en plus par jour !).
- Prix moyens : 40-70 US$ (1400 à 1500 C$) vous paieront une chambre avec air conditionné à peu près partout. Rien de luxueux, mais la TV, de plus en plus souvent une piscine, un service de laverie, quelques jolies touches de déco et, souvent, l’eau chaude
- Chic : au-delà de 75-80 US$ (plus de 2700 C$) pour la plupart des belles adresses (tendance coloniale), jusqu’à 200 US$ dans les grandes chaînes internationales de Managua et même jusqu’à 500 US$ et plus dans les resorts (complexes hôteliers) luxueux de la côte Pacifique ! Là, l’air conditionné et l’eau chaude sont évidemment garantis.

- Très bon marché : jusqu’à 70-80 C$ (2 US$) environ pour un petit déjeuner, un repas ou un menu du jour roboratif dans un comedor (petit restaurant populaire).
- Bon marché : 80-150 C$ (entre 2 et 4 US$). Là, il y aura peut-être une nappe sur la table !
- Prix moyens : 150-300 C$ (entre 4 et 8 US$) pour un repas complet (plats 80-250 C$) et une chance de trouver plus de légumes frais et de variété. Cette catégorie comprend la plupart des cafés tenus par des Occidentaux pour les Occidentaux.
- Plus chic : plus de 300 C$ (plus de 8 US$), catégorie réservée aux grands hôtels et aux meilleures tables de Managua, Granada et de la côte Pacifique.

- Bus : très bon marché, de l’ordre de 10 C$ pour 20 km. Supplément de 50 % pour les bagages. Les bus internationaux sont plus confortables mais plus chers. Comptez à partir de 29 US$ pour un trajet Managua - San José (Costa Rica) avec Tica Bus et environ 80 US$ pour Guatemala City.

- Voiture de location : bon marché, avec d’intéressantes promos chez les loueurs internationaux : comptez minimum 30 US$/j. pour une toute petite voiture et 85 US$ pour un petit 4x4, avec kilométrage illimité, auxquels s’ajoutent désormais 13 US$ d’assurance civile obligatoire, plus les taxes. Les assurances type CDW sont en général en plus, mais souvent comprises dans les cartes de crédit - renseignez-vous auprès de votre banque.

Inconnu dans les comedores et autres cafetínes, il a fait son apparition dans des hôtels et restaurants de Managua et dans les zones touristiques, atteignant 10-15 % (à l’américaine). Certains établissements incluent directement ce pourboire à la note, mais il reste « optionnel » et vous pourriez fort bien refuser de le payer.

Si vous avez une voiture de location, une propina de 10-20 C$ au « gardien » du lieu vous évitera bien des désagréments (vols, rayures...).