Géographie et paysages Martinique

La Martinique est située au centre de l'archipel des Caraïbes, à 7 000 km de la France. C'est une île assez petite, de 64 km de long et à peine 30 km de large, dominée par la montagne Pelée qui culmine à 1 397 m.
Elle occupe cependant la 2e place dans le groupe des Petites Antilles (ou îles au vent) pour la superficie, juste derrière la Guadeloupe.

Ce qui frappe avant tout, c'est la diversité des paysages : montagnes abruptes, forêt tropicale, collines verdoyantes ondulant jusqu'à la mer, falaises déchiquetées, plages sereines... La Martinique offre sans doute l'un des visages les plus riches des Petites Antilles. Elle se divise grosso modo en 2 parties.

Assez sec et peu élevé. Il est constitué de collines et de mornes sur lesquels la végétation n'est pas très importante. On y trouve les plus belles plages, baies et anses. C'est dans cette région que l'on peut espérer voir encore des maisons créoles en bois. Le Sud est la région touristique par excellence. Les plantations de canne à sucre en occupent une partie, dans la seule plaine de l'île, mais elles reculent devant la multiplication des constructions dans de nouveaux lotissements.

Plus montagneux. Tandis que la côte ouest est soumise à l'influence de la mer des Caraïbes, avec ses plages de sable volcanique, la côte est affronte les assauts de l'Atlantique. Les villages sont relativement peu fréquentés, pourtant le paysage vaut largement le déplacement. Peu de plages sont accessibles aux baigneurs. C'est dans cette région que l'on trouve les grandes bananeraies et les plantations d'ananas.

Dans le Centre-Nord se dressent la montagne Pelée et les pitons du Carbet, les 2 massifs volcaniques de l'île. Forêts, rivières, cascades... le paysage change agréblement.

Aujourd’hui, seule la montagne Pelée demeure active.

Les pluies sont plus fréquentes dans cette région que dans le Sud. Il en résulte une végétation d'une incomparable richesse.

« L'île aux fleurs » est d'abord, et avant tout, un paradis vert. Comme l'a souvent dit Aimé Césaire, la Martinique, c'est « l'île aux arbres ».
Un séjour en Martinique est un joli moment à partager, surtout en prenant soin d'inclure la visite de certains « jardins du paradis ».

Du jardin de Balata, le plus diversifié, au jardin du zoo de la Martinique à l'anse Latouche, quasiment zen, en passant par les plantations ouvertes aujourd'hui à la visite, c'est un autre regard que vous jetterez sur le fantastique réservoir d'espèces qu'est la Martinique : 1 700 espèces de fleurs recensées, près de 200 espèces de fougères, sans compter tout ce que l'homme a introduit lui-même au fil du temps...

Après plusieurs jours passés « au vert », vous plaindrez ceux qui n’auront vu que les cocotiers du Sud et manqué les petites routes enveloppées de flamboyants, l’océan argenté des cannes en fleur, les cases enfouies dans les hibiscus et les bougainvilliers, les jardins créoles débordant de plantes utiles, et l’immense opéra végétal des forêts tropicales.

Une terre volcanique, des pluies, du soleil, voilà le secret de la Martinique : plantez un bout de canne dans le sol, le lendemain il prend racine.

L'altitude et les sols modulent cette luxuriance. Après la mangrove littorale - inextricable forêt où les palétuviers hissent leurs racines par-dessus les vases, crissantes de crabes, grouillantes de poissons venus frayer et bourdonnantes de moustiques - vient l'étage des cultures. Puis la forêt, avec ses arbres-montagnes, ses multiples espèces de fougères et ses fleurs irréelles.