Activités, sports et loisirs Vancouver

On en dénombre plus de 40 chaque année, du festival dédié aux enfants à celui du vin, en passant par les parades nautiques et, bien sûr, les très nombreux festivals de musique.

• Voir une sélection de festivals à Vancouver dans l'agenda culturel

Pour connaître les lieux où sortir, consulter le mensuel Vancouver, vendu en kiosque, et les hebdos gratuits Georgia Straight et Where qu’on trouve presque à chaque coin de rue.

C’est une bonne idée, même si vous n’êtes pas forcément féru de hockey, pour l’ambiance d’un match et la ferveur des supporters qui viennent souvent en famille. L’équipe pro, vénérée par les Vancouvérois, s’appelle les Canucks. Ils jouent leurs matchs au Rogers Arena. Compter quand même dans les 50-280 $ l’entrée.

Si Robson Stree aligne pratiquement toutes les grandes franchises internationales du prêt-à-porter, certaines boutiques de Gastown ou (mieux) de Commercial Drive (fringues vintage et vieux vinyles) sont plus originales.
Quant à Granville Island, elle concentre pas mal d’échoppes d’artisanat, mais c’est nettement plus touristique.

Enfin, pour celles et ceux qui voudraient faire le plein de matériel outdoor avant de partir crapahuter dans les Rocheuses ou sur l’île de Vancouver, le « corridor » des outfitters (magasins spécialisés) se trouve sur Broadway (entre Québec Street et Columbia Street)..

Bien sûr, il y a l’incontournable Stanley Park, qui vous occupera bien une demi-journée, voire la journée si vous êtes du genre flâneur.

De Stanley Park, on peut prolonger le long d’English Bay Beach et Sunset Beach jusqu’à Granville Island. Pour y accéder, certains ferries acceptent les vélos, sinon prendre le Granville Street Bridge mais c’est nettement moins agréable et déconseillé aux enfants car les voitures roulent vite.

Sur une journée, pousser jusqu’à UBC (l’université), le long de Vanier Park, Kitsilano Beach et Spanish Banks Beach (beau point de vue quand la mer se retire). Pensez au temps de retour quand même !

Procurez-vous la Bicycle Route Map & Guide à l’office de tourisme sur laquelle sont indiquées les pistes cyclables, notamment le long des seawalls (fronts de mer).

Passer un après-midi à vélo dans le parc, en empruntant notamment la petite route qui fait le tour de la côte (environ 10 km), est un des must-do’s de Vancouver. Attention, cette route est en sens unique, ne faites pas demi-tour, c’est dangereux !

Pour rebrousser chemin, il faut traverser la presqu’île d’est en ouest par la piste cyclable qui longe Beaver Lake et ses grands arbres. Mais on rate alors le panorama imprenable sur la baie depuis Prospect Point, à l’orée du Lions Gate Bridge.

En fin de journée, revenez par le seawall, une promenade qui longe tout le front de mer occidental du parc. Animation assurée et superbe coucher de soleil sur la baie. De toute façon, se munir d’une bonne carte du parc et respecter les chemins piétons, interdits aux vélos.

Attention au parking payant si vous êtes véhiculé ! On paie partout, et les pervenches locales veillent au grain.

• English Bay Beach : la plage la plus proche du centre s’étend sur la façade ouest de la péninsule de Downtown.
• Second et Third Beaches : les 2 plages de Stanley Park.
• Kitsilano Beach : au sud de False Creek. En abrégé, Kits Beach. Beaucoup de monde aux beaux jours. La Côte d’Azur de Vancouver...
• Jericho Beach : à 5 mn à pied de l’AJ du même nom à la pointe ouest du Jericho Park, à l’ouest de Kitsilano. Un peu moins fréquentée. Balade sympa le long de la côte pour s’y rendre à vélo et continuer vers l’université et le musée d’Anthropologie.
• Spanish Banks Beach : entre Jericho Beach et UBC. Quand la mer se retire, belle plage et beau point de vue sur la ville et les montagnes au coucher du soleil. Chouette balade à faire à pied ou à vélo. Cela dit, quelques pétroliers stationnent parfois dans le secteur...
• Wreck Beach : par un sentier discret à gauche de l’entrée du musée d’Anthropologie. Prendre à gauche après les totems pour rejoindre un chemin qui s’enfonce dans le sous-bois et débouche sur 390 marches à dévaler... puis à remonter après le bain ! Plage naturiste, l’une des rares du coin, sauvage mais pas très belle.