Un patrimoine architectural menacé

Rien n’illustre mieux la fragilité du patrimoine colonial que la Place de la Poste. Comme l’ancienne banque d’Indochine, reconvertie en restaurant luxueux, la poste y exhibe fièrement sa façade ravalée face à des édifices en pleine décrépitude, comme le commissariat de police (1892) et l’ancien Hôtel Manolis.

En 1924, André et Clara Malraux y passèrent 4 mois de résidence surveillée après avoir dérobé des bas-reliefs au temple de Banteay Srei ! Ils partirent sans payer la note ; quant aux objets du délit, ils se trouvent maintenant au musée Guimet…

Dans un autre style, impossible de louper le marché central, stupéfiant ovni moderniste de 1937. Étalé comme une étoile de mer en plein cœur de la ville, il profite pleinement de sa rénovation.

Si l’héritage colonial est menacé, la Nouvelle Architecture Khmère des années 50-60 l’est plus encore. Un comble pour ce courant incarné par Vann Molyvann. Influencé par Le Corbusier, cet architecte génial fut choisi par Sihanouk pour ajouter un supplément d’âme cambodgienne aux modernisations.

En 13 ans, Vann Molyvann réalisa une centaine de projets privilégiant la fonctionnalité et la simplicité des formes, remarquables par leur élégance et leur adaptation aux conditions locales : ventilation naturelle, prise en compte de l’ensoleillement et des risques d’inondation, etc.

Malheureusement, l’avidité des promoteurs immobiliers a déjà sonné le glas du Théâtre national et du Conseil des ministres et menace même le Stade olympique. En l’absence de lois de protection et d’une volonté municipale clairement affichée, il est difficile de prédire l’avenir du patrimoine architectural local, menacé par la spéculation immobilière.

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