Blue Mountains, la route du café

Au-dessus du marasme de la ville basse, les quartiers chic de Kingston se hissent sur les basses pentes des Blue Mountains – la principale chaîne de montagnes jamaïcaine, qui occupe le tiers oriental de l’île.

Un mince ruban de goudron mangé par la végétation tournicote vers cette débauche de sommets tapissés d’une forêt incroyablement luxuriante. En chemin, elle franchit des ponts étroits sous lesquels cascadent les eaux, des bananeraies, de pauvres maisonnettes perchées, des stands de fruits en tôle ondulée, des bars en rouge-jaune-vert dégueulant du reggae.

La route survole bientôt l’amphithéâtre de Kingston. La distance entre le littoral et le Blue Mountain Peak (2 256 m), point culminant du pays, n’est que de 16 km à vol d’oiseau : suffisamment peu pour que la pente se révèle être l’une des plus raides au monde !

Là-haut, dans des températures plongeant souvent sous les 10 °C, les nuages éventrés libèrent chaque année 5 à 7 m d’eau… Les randonneurs s’y attaquent sur 1 ou 2 jours de rude montée depuis le Forres Park Lodge, jusqu’à atteindre la forêt naine des sommets, engoncée de brume.

Le climat est idéal pour le café Blue Mountain, réputé pour son arôme chocolaté. Introduit sur l’île depuis la Martinique au 18^e s, il n’est cultivé que sur de petites parcelles. Résultat : sa rareté lui vaut d’être l’un des plus chers au monde (50$/kg)… Dans les replis montagneux poussent aussi des potagers bios et l’une des meilleures marijuanas du monde – sur laquelle veillent amoureusement quelques familles rastas.

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