Le Grand Tour de Suisse

Jura et Trois-Lacs

Comparés à leurs proches voisins alpins, les sommets du Jura peuvent sembler bien modestes. Pourtant, ce massif de moyenne montagne cache de somptueux sites naturels à l’instar du spectaculaire Creux du Van. Vers 5000 av. J.-C., l’homme s’était déjà installé sur les rives des lacs jurassiens. Terre d’histoire et de traditions, donc, ce Jura.

Au creux d’une de ses vallées bordées de sombres résineux s’est inventée la mythique absinthe. Certaines de ces amples vallées sont encore et toujours pays d’horlogerie. Ancestral savoir-faire qui a aussi façonné l’urbanisme des villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle, aujourd’hui inscrites au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le Creux du Van

Pour façonner le Creux du Van, la nature a pris son temps (eau, neige et glace ont travaillé pendant quelques millénaires) mais elle a vu les choses en grand : ouvert sur un des flancs du massif du Jura, ce « creux » forme un amphithéâtre rocheux qui s’évase sur plus de 1 km. Spectaculaire, vraiment ! D’autant que ses falaises calcaires plongent de quelque 160 m dans la vallée.

Au long du sentier, simplement protégé de l’abîme par un de ces murets de pierres sèches typiques des pâturages du Jura, se dévoile, pour peu que le soleil soit de la partie, un formidable panorama sur le lac de Neuchâtel et les Alpes.

Au pied des falaises, dans les éboulis, pointent souvent les cornes de chevreuils, de chamois ou de bouquetins. Et tout au fond du cirque jaillit une source dont la température de l’eau peine à dépasser 4 °C, quelle que soit la période de l’année. Température idéale pour troubler une absinthe, autre spécialité du Val-de-Travers ?

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