Les routes des fromages en France

La route des fromages d'Auvergne

Carte de visite

L’Auvergne détient un titre de champion : c’est la seule région où l’on produit cinq fromages au lait de vache AOP, chacun d’entre eux possédant depuis fort longtemps une grande renommée chez les gastronomes.

Connu depuis l’Antiquité, le cantal vient du « pays vert », ensemble de vallées qui s’étendent à partir des monts du Cantal – ce sont ces anciens volcans qui les ont formées – dans le département du Cantal, ainsi que dans une partie du Puy-de-Dôme, de la Corrèze et l’Aveyron. Entier, il prend la forme d’un gros cylindre trapu à croûte sèche et à pâte ferme non cuite.

Provenant d’à peu près le même territoire, le salers est proche du cantal. Il a pour particularité d’être produit uniquement dans les fermes du 15 avril au 15 novembre, époque durant laquelle les vaches sont à l’estive. Il est conçu avec du lait cru dans un récipient en bois spécifique, la gerle.

Le saint-nectaire est rond et plat, couvert d’une croûte fleurie de couleur gris orangé. Il vient lui aussi de zones volcaniques, celles qui se situent autour des monts Dore, dans le Puy-de-Dôme et une partie du Cantal. Il fait partie de ces fromages qui ont été adoubés par Louis XIV.

Si la fourme d’Ambert porte le nom de la ville où l’on pouvait se la procurer dans les temps passés, elle est produite dans deux secteurs distincts, les monts de Forez (ouest de la Loire et ouest du Puy-de-Dôme) et les monts d’Auvergne (ouest du Puy-de-Dôme et nord-est du Cantal). De forme cylindrique et de couleur blanc-gris, il est piqué de bleu.

Le bleu d’Auvergne est le petit… bleu de ce bataillon de fromages vétérans ! C’est seulement au XIXe siècle qu’il a été inventé. Lui aussi de forme cylindrique, il présente une pâte persillée, non pressée et non cuite, que l’on fabrique principalement dans le Puy-de-Dôme et le Cantal, ainsi que dans des cantons limitrophes de l’Aveyron, la Corrèze, la Haute-Loire, le Lot et la Lozère.

La route

Le parcours est libre. À vous de concevoir votre trajet en passant d’un fromage à l’autre. Quarante étapes sont possibles, signalées par des panneaux indicateurs : producteurs fermiers, fromageries-laiteries, affineurs vous attendent, essentiellement dans le Puy-de-Dôme et le Cantal.

Traversant les paysages très verts dessinés par les puys, ces surprenants volcans éteints, vous ne manquerez pas de faire un arrêt à la maison des Fromages d’Auvergne d’Égliseneuve-d’Entraigues (dans le Puy-de-Dôme, au sud de Clermont-Ferrand). Dans cette ancienne grange, vous trouvez un petit musée et un site de dégustation.

À découvrir aussi : la Maison de la fourme d'Ambert (ouverture en avril 2011), laquelle se trouve dans un bâtiment faisant partie des anciennes fortifications d’Ambert. À voir encore : la mairie de cette ville, construite en forme de fourme !