Très beau voyage d’un mois dans ce petit joyau de l’océan indien. Des plages sans fin, des sites archéologiques à foison, une nature généreuse, une population extrêmement accueillante et généreuse, des éléphants sauvages, des trains pittoresques….il y en a pour tous les goûts! Un conseil: Foncez dans le nord (Jaffna), vous ne le regretterez pas!
ITINERAIRE:
1. Arrivée à l’aéroport de Colombo et départ directement en taxi (3h de route) pour:
• Anuradhapura: ville sainte du Bouddhisme cinghalais, fréquentée par de nombreux pèlerins.
• Possibilité de louer des vélos (un peu partout) pour visiter le très vaste site.
• Des pass existent pour plusieurs jours. Ambiance tranquille.
• Autre visite: Mihintale, un superbe endroit, 1800 marches à monter. On peut y admirer le 1er Stupa du Sri Lanka et avoir une magnifique vue panoramique.
2. La Péninsule de Jaffna.
Nous avons décidé d’aller dans le nord qui commençait juste à s’ouvrir. Avec un chauffeur, après 6h de route et après le passage d’un check-point, nous sommes arrivés dans cette région Tamoule, où la paix et la reconstruction sont à l’ordre du jour.
• Jaffna: 1 journée visite du centre, de l’ancienne bibliothèque, de nombreux temples hindous…
• 1 journée sur les îles Karattuvu et Valanai au large de Jaffna, en ferry. Encore très marquées par 30 ans de guerre.
• 1 journée à Point Pedro, en bus. La ville la plus au nord du pays. Et là, nous allons à la rencontre des pêcheurs de raies manta. Plages désertes.
• L’hôtellerie n’est pas encore « top » ni même la restauration. Lorsque nous y étions, de gros chantiers de construction de resorts de luxe commençaient…malheureusement!
• Bien sûr, très peu de touristes osent encore s’y aventurer. Des restes de la guerre sont encore visibles un peu partout. Mais les gens sont adorables et nous sommes en parfaite sécurité.
• Au niveau ambiance, on a vraiment l’impression d’être en Inde du sud… ce n’est qu’à quelques centaines de kilomètres.
3. Trincomale:
• 7h de bus pour aller sur la côte Nord-Est. Nous découvrons une ambiance nonchalante, des plages désertes, une mer très chaude et dégotons un petit hôtel super sympa, les pieds dans l’eau!
• Cette région est idéale pour ceux qui souhaitent faire du farniente. A noter qu’il est difficile de trouver un hôtel les week-ends ou pendant les fêtes religieuses car les sri-lankais viennent s’y reposer.
4. Habarana:
Nous décidons de revenir à l’intérieur du pays et de nous y installer plusieurs jours afin de sillonner en bus les environs et de découvrir le triangle culturel du Sri Lanka:
• Polonnawura: immense site archéologique et ancienne capitale cinghalaise, il y a plus de 800 ans. Possibilité de louer un vélo, très agréable.
• Sigiriya: Ancienne forteresse- palais, perchée en haut d’un gigantesque monolithe rouge. La montée peut être un peu physique pour certains. Vue panoramique superbe au sommet.
• Dambula: notre coup de cœur! Des grottes remplies de bouddhas. Ne pas râter le vaste marché de fruits et légumes en centre ville…un peu le Rungis local!
• Nous avons choisi de faire un mini safari dans le parc de Minneriya où 400 éléphants sauvages viennent s’y abreuver en fin de journée. Après-midi très sympathique et très jolies photos.
5. Kandy:
L’ancienne capitale des rois cinghalais.
• Visites: le temple de la Dent de Bouddha (avons été déçus…y aller davantage pour la ferveur des sri lankais que pour la Dent! Nous n’avons pas vu grand-chose!)
• Joli lac, on peut en faire le tour à pied.
• Une chouette visite que l’on recommande: le jardin botanique tropical.
• Un hôtel atypique et déjanté où l’on peut prendre un verre: le » Helga’s folly »
6. Ella.
Les montagnes et les plantations de thé: 1ère expérience du train sri lankais, super sympa! Nous choisissons de nous arrêter à Ella. Paysages magnifiques, verdoyants. Ella est un charmant village à 1100m d’altitude. Beaucoup de balades à travers les plantations de thé où l’on peut voir les cueilleuses et visiter des fabriques de thé. pas mal de cascades également où l’on peut se baigner…attention! eau fraîche!!
7. Retour sur la côte sud-est cette fois (voiture avec chauffeur): Arugam Bay.
Ravissante baie en forme de croissant. Paradis des surfeurs. Cours de surf. Bars, restaurants branchés et sympas. Beaucoup de jeunes.
• Visite de la mangrove avec un guide. Une adresse de bar sur une superbe plage: « le Sababa bar ».
8. Talalla.
Sur la côte sud. Notre énorme coup de cœur ! Un très chouette hôtel, au bord d’une plage quasiment vierge et qui ressemble à une carte postale. Le soir, nous aidons les pêcheurs à tirer leurs filets. Super moment! Très peu touristique.
9. Mirissa.
Belle plage, très touristique, notamment beaucoup de russes…
Diner et petit déjeuner sur la plage. Ca surfe aussi!
10. Galle.
Au sud-ouest: ancienne ville coloniale hollandaise. Joli fort et belle balade.
11. Retour à Colombo en train. La boucle est bouclée!
• Anglais: les Sri lankais parlent anglais.
• Coût hôtellerie: 20/25 euros la chambre pour 2.
• Coût des repas: 5/6 euros le repas.
• Transports: Bus, trains fonctionnent très bien. Obligation parfois de louer une voiture et le chauffeur lorsqu’il n’y a pas de liaison possible (tarif peu cher et possibilité de partager avec d’autres routard).
• Météo: pluvieuse dans la partie ouest. Sec dans la partie Est du pays. Mais n’avons essuyé qu’une petite averse orageuse en arrivant à Colombo, le 1er jour.
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