Géographie et paysages Sénégal

Le Sénégal est à la fois un pays qui regarde vers l’ouest (la péninsule du Cap-Vert, est le point le plus occidental du continent africain) et un pays qui trouve ses racines dans le continent profond (avec, par exemple, le grand fleuve qui donne son nom au pays, né dans les montagnes guinéennes du Fouta-Djalon).

Elles vont du type sahélien au nord (région du fleuve Sénégal), voire semi-désertique dans le Fouta et dans l’est du Ferlo, au type subtropical (humide) au sud (Gambie et Casamance), où l’on commence à voir la grande forêt dense, en passant par le type soudanien au centre, avec savane arborée. Le fleuve Gambie marque une frontière très nette entre les types soudanien et subtropical.

Le relief

Le relief est peu accentué : de la frontière mauritanienne à la Gambie s’étend une immense plaine sablonneuse en forme de calebasse (enfin, pas aussi creuse !) dont le pourtour oriental s’élève sensiblement vers Podor, Matam, Bakel, où le fleuve Sénégal se trouve encaissé de plusieurs dizaines de mètres.

Puis au sud-est, les collines, dont le point culminant est à 581 m, se font de plus en plus nombreuses au fur et à mesure que l’on approche du Fouta-Djalon (en Guinée).

Du côté occidental, on retrouve quelques escarpements, notamment à Cap Skirring, au nord de la Petite Côte (Popenguine, Toubab Dialaw), puis sur la Grande Côte entre le lac Rose et Saint-Louis : c’est la région des Nyayes, cordon dunaire creusé çà et là d’anciens lacs asséchés dont les fonds cultivés sont aujourd’hui de riches vergers.