Culture et arts Sénégal

Des années avant la renommée internationale d'un Youssou N'Dour, d'un Ismaël Lô, d'un Baaba Maal (Toucouleur originaire de Podor, sur le fleuve), d'un Doudou N'Dyaye Rose (le célèbre percussionniste de Gorée, virtuose du sabar, décédé en 2015) et, récemment, du groupe Positive Black Soul (précurseur du rap sénégalais), les frères casamançais Touré Kunda avaient déjà contribué à faire connaître la musique sénégalaise en France.
Formés à l'école de la rue dakaroise, Youssou N'Dour et son groupe Super Étoile faisaient des ravages dans leur pays bien avant que Peter Gabriel ne leur ouvre les portes de sa formation World Music, qui allait les « révéler » dans le monde entier au milieu des années 1980.
Depuis, Youssou, qui parlait à peine le français et encore moins l’anglais, chante et s’exprime aussi aisément dans ces 2 langues que dans la sienne, le wolof. À travers ses textes, il apparaît comme un grand frère, un guide (d’ailleurs, Womat, le titre d’un de ses albums, signifie « le guide » en wolof) qui prône, entre autres, le civisme auprès des jeunes. Resté fidèle à son pays où il se produit régulièrement, il y a fondé une maison de production et des studios d’enregistrement (il fait vivre près de 150 personnes !), avec pour objectif de promouvoir les jeunes talents africains. Lokua Kanza (non sénégalais) et Cheikh Lô en ont été les 1ers exemples. Depuis, il s’est engagé en politique et a fondé un groupe de presse. 

Cheikh Lô a repris le rythme du mbalax (prononcer « mbalakh ») cher à son maître, pour ponctuer des textes très marqués par son appartenance religieuse au mouridisme. de par son look un tantinet rasta - dreadlocks et vêtements en tissu africain assemblé façon patchwork -, il revendique son appartenance aux baye fall, les héritiers spirituels d’Ibrahima Fall, un disciple d’Amadou Bamba.

Wasis Diop, quant à lui, est plus connu en France, où il réside, que dans son pays. Des rythmes traditionnels et contemporains accompagnent de très beaux textes à thème comme l'évocation des immigrés, des tirailleurs sénégalais, de l'unité africaine...

Bien d'autres vedettes et groupes, tels que Super Diamono (le groupe d'Omar Pène, grand rival de Youssou N'Dour), Xalam (du nom wolof du luth à 5 cordes), Africando (rythme afro-cubain), pour n'en citer que quelques-uns, n'ont pas attendu d'être consacrés par le show-biz international pour faire danser les foules, que ce soit dans les concerts ou les discothèques.

Essayez d'apprendre cette danse sexy qu'est le mbalax sur un morceau de Youssou N'Dour ou de Super Diamono. Il y a quelque temps, une danse encore plus sexy a fait fureur dans les boîtes : le songama (« attaque-moi » en wolof), contesté par les partisans de l'ordre moral.

Mais au Sénégal, on apprécie aussi les rythmes lascifs des musiques cap-verdiennes, ceux qui émeuvent le corps. Après tout, les « îles » ne sont pas si loin (500 km), et une importante communauté cap-verdienne est installée dans les quartiers populaires de Dakar. Quand les mélodies s'échappent de leurs habitations, c'est comme si elles venaient vous prendre par la taille pour vous entraîner dans un funana irrésistible (une des danses de là-bas) ou une salsa tout aussi électrisante.

De manière plus générale, les auteurs sénégalais, comme leurs homologues d'Afrique de l'Ouest, sont de plus en plus attirés par une sorte de syncrétisme musical qui les amène à dépasser les frontières musicales : en 2004, Youssou N'Dour enregistre Égypte, un album inspiré par les influences orientales. La salsa sénégalaise mélange mbalax et salsa cubaine. À l'opposé, un groupe comme le Kora Jazz Trio illustre une tendance plus occidentale, celle de l'afro-jazz. La musique malienne est également très populaire, ainsi que le coupé-décalé ivoirien (très tendance dans les boîtes) et la musique zaïroise.

Enfin, pour entendre l'une des plus belles applications que l'on connaisse de la kora, le bon plan est d'assister aux offices du monastère de Keur Moussa, où elle est même associée au djembé. Pas besoin d'être croyant pour apprécier.