Koprivchtitsa, pèlerinage révolutionnaire

Assis sur un banc, sa canne à la main, un vieil homme raconte à qui veut bien l’entendre l’histoire de son village au nom imprononçable, Koprivchtitsa, situé dans les montagnes du Balkan à une centaine de kilomètres à l’est de Sofia. Resplendissant de bonté et de sagesse, Pavel, du haut de ses 86 ans, a l’esprit vif et le cœur joyeux. L’histoire qu’il aime si bien raconter, appartient à la grande Histoire : « Il y a longtemps, dans ce petit village niché sur les versants de la Sredna Gora, à l’approche de l’été, un peuple se souleva...»

C’est ici que le premier coup de fusil, annonçant le début de l’insurrection d’avril 1876 contre les Ottomans, fut tiré. De nombreux révolutionnaires bulgares, qui y sont nés, ont gardé, tout au long de leur vie, une attache très forte avec le village de leur enfance. Aujourd’hui, leurs demeures, pour la plupart construites selon les canons du style renaissance bulgare, peuvent se visiter.

Soudain, Pavel prend un air grave. Sur son visage, on devine la souffrance de son peuple autrefois oppressé par les Turcs. Lorsqu’il évoque Todor Kablechkov et Georgi Benkovski, les deux révolutionnaires qui ont proclamé l’insurrection, son récit devient plus enflammé, plus nationaliste. Son cœur parle. Ses yeux s’animent.

Pavel nous fait penser à ces conteurs d’Afrique qui transmettent aux générations futures leur histoire qu’ils tiennent eux-mêmes de leurs ancêtres. Le long des rues grossièrement pavées et des ponts voutés de Koprivchtitsa, vous vous sentirez plonger au plus profond de l’histoire nationale de la Bulgarie.

Désormais, le village est devenu un lieu de pèlerinage hautement symbolique pour tout le peuple bulgare. Chaque année, durant les premiers jours du mois de mai, on y célèbre l’insurrection d’avril. Sur la place centrale, les festivités vont bon train. On y danse le Horo. On met en chanson les poèmes révolutionnaires les plus célèbres. Le prêtre du village se mêle à la fête. Les cœurs sont légers. Koprivchtitsa la révolutionnaire prend les allures d’un village en paix avec son passé.

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