Transports et déplacements Bulgarie

Vu la petite taille du pays, les liaisons aériennes nationales se résument au strict essentiel : de Sofia, 2-4 vols/j. pour Varna et 2-10 vols/sem pour Bourgas assurés par Bulgaria Air. 

C’est le meilleur moyen pour parcourir à peu de frais la Bulgarie. Cela étant, les bus ne vont pas partout et certaines destinations ne sont desservies qu’une ou deux fois par jour... ou par semaine (notamment dans les Rhodopes).

Sur les grandes lignes, plusieurs compagnies se font généralement concurrence, assurant des fréquences élevées, des tarifs vraiment abordables et un bon confort à bord. C’est moins vrai pour les villes secondaires, souvent desservies par une unique compagnie (ou deux), qui tend à marquer davantage d’arrêts en route.
Mieux vaut partir tôt le matin, pour éviter la chaleur en été, mais surtout parce que vous aurez plus de chances d’attraper votre correspondance, si nécessaire.
Les horaires sont parfois étonnants. Il peut arriver que les trois bus de la journée qui relient une ville à une autre partent tous dans un créneau de 1h ou 2h !
Dans certains endroits, vous trouverez aussi des minibus assurant les mêmes liaisons que les bus, à des prix similaires.

Pour trouver les horaires du moment, rien de plus simple : dans chaque gare routière, un grand panneau affiche normalement tous les départs, toutes compagnies confondues. C’est là que votre maîtrise du cyrillique se fera utile !

• Pratique, certaines gares routières disposent d’un site en anglais indiquant tous les départs du jour (la gare centrale de Sofia, notamment). Sinon, voilà un site anglophone généraliste utile pour avoir une idée des horaires : bgrazpisanie.com. Mais attention, il n’est pas toujours à jour et notablement incomplet sur les lignes secondaires.

La Bulgarie est bien quadrillée par le chemin de fer. Cependant, les Bulgares lui préfèrent souvent le bus, plus rapide, le réseau ferré ayant grand besoin d’être modernisé. Les trains sont classés en 3 catégories :

• les barz (fast en anglais ; rapides) avec réservation obligatoire (abrégé БВЗР ou Fast3P),
• les barz sans résa obligatoire (abrégé БВ ou Fast)
• et les patnitcheski (ordinary en anglais ; lents ; abrégé ПВ ou Ord).

Acheter son billet et réserver sa place dans les gares ou dans les agences et bureaux agréés par la Société de chemins de fer, notamment les bureaux Rila. Les tarifs sont très bon marché (encore moins cher que le bus, même pour les plus rapides). Si vous devez descendre dans une petite gare, souvenez-vous que les arrêts ne sont pas annoncés, alors méfiance !

- N'hésitez pas à prendre les trains de nuit, et demandez un supplément couchette (spalen vagon), surtout si vous voulez vous rendre sur le bord de la mer Noire, car les trajets durent environ 7-8h, selon le type de train.

• bdz.bg. Les billets pour certains trajets peuvent être achetés en ligne. À terme, ce devrait être le cas pour toutes les destinations.

On trouve des taxis partout dans les centres-ville, notamment près des gares routières ou ferroviaires. Fort utilisé par les Bulgares, ils sont probablement les moins chers d’Europe ! Ils sont normalement équipés d’un normalement un compteur (vérifiez qu'il est bien remis à 0 quand vous démarrez...) et les prix sont affichés sur la fenêtre ou le tableau de bord.
Comptez 0,70-1 Lv de prise en charge, puis 0,70-1 Lv par kilomètre selon la ville, la compagnie et l’heure (petit supplément la nuit et sur les mauvaises routes), ainsi qu’une surtaxe par minute d’attente (environ 0,20-0,25 Lv).
Pour des distances un peu plus longues, vous pouvez négocier la course.

C'est à vous de choisir le taxi et non le contraire (notamment à l’aéroport ou dans les gares, évitez ceux qui viennent vous solliciter).

- Prévoyez l’appoint, les chauffeurs ne rendent que rarement la monnaie, surtout dans les grandes villes.

- Méfiez-vous des compagnies qui pratiquent des tarifs disproportionnés et les « cachent » en baissant par exemple les vitres du véhicule en été s’ils sont affichés dessus...

C’est le seul vrai moyen de transport pour visiter la Bulgarie profonde, atteindre ses monastères isolés et ses plus belles zones naturelles.

La signalisation connaît quelques faiblesses, mais avec une bonne appli de navigation GPS pour smartphone (Google Maps ou Maps.me, bien plus précis que les GPS qu’on peut louer avec la voiture auprès des loueurs de véhicules) et une bonne carte (ou le Road Atlas qu’on vous conseille plus bas), on s’en sort aisément.

Quant aux panneaux routiers, ils sont désormais pour la plupart traduits, même si ce n’est pas toujours le cas sur les plus petits axes. Mieux vaut donc se familiariser avec l’alphabet cyrillique.

Les sites touristiques sont en général bien signalés par des panneaux marron. Pas facile de se repérer dans les agglomérations en revanche, l’appli de navigation GPS sur votre téléphone vous sera alors d’un grand secours...

Les principaux ports de la mer Noire et les stations balnéaires sont desservis par des lignes estivales d’hydroglisseurs ou de ferries, dont les routes et les fréquences changent cependant fréquemment – parfois d’une semaine sur l’autre.

Il existe notamment une ligne reliant Nessebar à Sozopol (Bulgaria FastFerry). Au-delà, de Varna, on peut rejoindre l’Ukraine (Illichivsk, le port d’Odessa) et même... la Géorgie (56h en mer !) avec Ukr Ferry.