Turquie : beautés de la Cappadoce et d'Istanbul

Encore quelques formalités à la frontière turque et voici la Turquie, au bord de la mer Noire. La route à flanc de montagne longe la mer vers Erzincan. En chemin, nous grimpons jusqu’au monastère de Sumela, à plus de 1 200 mètres d’altitude dans les montagnes. Plus loin, des petites routes de terre conduisent aux superbes chutes d’eau de Girlevik.

Un petit bain et on remonte en selle : direction la Cappadoce avec ses habitations fascinantes, ses chapelles troglodytes et ses cités souterraines. On se perd dans ce paysage lunaire où l’on explore les tunnels et souterrains de ces habitations très astucieuses. Nous avons par exemple pris l’ « ascenseur » dans l’une des églises : un corridor vertical d’une quinzaine de mètres de hauteur, agrémenté de petites niches permettant de placer pieds et mains pour monter les étages.

Après un tour en montgolfière, nous nous dirigeons vers Pamukkale. Cette ancienne ville grecque (appelée Hiérapolis) est plantée au milieu d’une immense couche de minéraux qui donne à la colline sa couleur si blanche. Pamukkale abritait des bains miraculeux censés soigner le cholestérol et la diarrhée.

En remontant vers Istanbul, nous découvrons le lac Eğirdir, où, séduits, nous passons la nuit. Après un amortisseur brisé et cinq heures passées sur le bord de la route, nous arrivons en ferry au cœur d’Istanbul... Aya Sophia, la mosquée bleue, le palais de Topkapi, son superbe harem et l’impressionnante basilique-citerne. Quel enchantement ! Le lendemain, balade en bateau sur le Bosphore : une multitude de palais se dressent des deux côtés des rives, ainsi que de nombreuses maisons traditionnelles en bois.