Sa majesté Zócalo

Le centre historique de Mexico, la « cité de palais » décrite par Alexandre de Humboldt au début du XIX^e siècle est désormais classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

Au cœur de la ville, le Zócalo, vaste comme une piste d’atterrissage et dominé par l’immense drapeau mexicain, occupe l’emplacement du grand marché de Tenochtitlán. Tout, ici, est monumental, à commencer par la cathédrale (photo), (re)bâtie dans un mélange d’architecture baroque et néoclassique entre 1571 et 1813.

L’édifice impressionne : 128 m de long sur 59 m de large, 5 nefs s’élevant vers une coupole haute de 60 m et pas moins de 16 chapelles latérales ! Tous les regards y convergent vers l’autel des Rois et son retable doré foisonnant d’angelots et de motifs floraux : tant d’or et de richesse ne pouvait que terrasser les païens dans leur modestie.

Côté est, le Sagrario révèle un magnifique portail churrigueresque, très ornementé. De part et d’autre, le Mont-de-piété (1521) répond au colossal Palais National (1523), résidence des vice-rois d’Espagne, puis des présidents mexicains.

Dressé sur le site même du palais de l’empereur Moctezuma, dont il réemploya les pierres, il est réputé pour les fresques réalisées par le peintre Diego Rivera dans les années 1930. L’âge d’or précolombien y précède le débarquement des conquistadores, sous l’œil de Karl Marx proclamant la lutte des classes !

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