Moussaka, archéologie, soleil, culture, féta, … voici tous les ingrédients de notre voyage 2019. On vous dit Delphes, Acropole, Hydra, et tout ça dans en bus trip, en route les routards !
Jour 1 - Athènes
Après 3 heures d’un vol plutôt paisible, nous voici en Grèce… Premier contact direct avec la Grèce et son alphabet. On prend la direction Αθήνα…
ASTUCE pour rejoindre le centre ville : le taxi (un peu couteux), le bus (pas des plus rapides avec la circulation) et … le métro. En 45 minutes vous rejoignez le centre ville d’Athènes (sans stress car des départs tous les 15 minutes)…
Prix du métro : 10 € par personne (ticket unique). attention il ne rentre pas dans les autres pass que vous pourrez trouver. il ne sert uniquement à l’aller ou le retour vers l’aéroport.
La première journée fut donc consacrée à l’immersion dans Athènes. Nous avons arpenté Athènes pour une première découverte. Le quartier de Monastiraki, de la quartier de la plaza, et progressivement nous arpentons Athènes d’ouest en est, et à chaque recoin, des monuments, des ruines conservées.
La preuve en est nous arrivons à la porte d’Hadrien et l’Olympieon. La porte date du 2ème siècle. L’olympieon était un temple monumental dédié à Zeus avec des colonnes de 24 m.
ASTUCE : pour découvrir l’ensemble des sites d’Athènes, il existe un pass groupée à 30 € pour l’Acropole, l’Agora antique et son musée, le site et le musée du Keramikos, le site archéologique de Lykeion, la Bibliothèque d’Hadrien, l’Olympiéion, et l’Agora romaine. sachant que l’entrée à l’acropole coute déjà 20 € en pleine saison et que les enfants et les étudiants européens ne paient pas on vous laisse faire votre calcul !!!). D’ailleurs le pass permet d’avoir un billet coupe file puisqu’on fait la queue qu’une seule fois.
Nous traversons ensuite le jardin national à la recherche des perroquets qui nous frôlent la tête. un petit rafraichissement inespéré mais bienvenu dans cette après-midi grecque. Vous y découvrirez le Zappeion, monument offert par un richissime homme grec voulant revoir revenir les jeux olympiques modernes.
De là, nous voici pour notre spectacle de l’après-midi. Un spectacle qui nous a quelque peu mis mal à l’aise. Les evzones de la garde de la place Syntagma, sont relevés toutes les heures dans une ambiance irréelle. Un chef leur aligne les cheveux au millimètre, les plis des habits remis en place devant les touristes … une fois que tout est en ordre, le chef autorise enfin les touristes à prendre les photos et on a l’impression de disposer de bête de foire.
Pour se remettre de nos émotions, on grimpe au Mont Lycabette pour vous offrir notre première surprise du séjour…une vue à 360 degrés sur la ville, l’Acropole le tout couronné d’un superbe coucher de soleil… Autant vous dire que vous ne serez pas seuls !!! la vue est indiquée dans tous les guides et on y monte à grande influence pour voir le coucher de soleil. (un touriste averti en vaut deux, car c’est vraiment la très grande affluence).
ASTUCE : Le mont Lycabette culmine à 277 mètres, raison pour laquelle, il faut réfléchir avant de monter. A pied, c’est sans doute la plus belle visite à travers un chemin rocailleux, mais ça grimpe dure pendant 30 minutes environ. Vous avez aussi la possibilité de monter en funiculaire (belle alternative à la marche un peu ardue avec des enfants notamment). Elle ne dure que 3 minutes dans un tunnel sombre. (là encore j’imaginais être la seule feignante en vacances, ouah la queue est impressionnante). Je vous conseille également notre compromis semi sportif. La montée en funiculaire et la descente par le chemin sous le coucher de soleil (qui vous permet de profiter de sites photographiques un peu plus bas sans la foule touristique de la chapelle).
Prix du Funiculaire en 2019 : 7 € par personne l’aller-retour. 5 € la montée uniquement.
Jour 2 - Approfondissement d’Athènes
Pour bien démarrer la journée , un petit-déjeuner copieux en terrasse euh non sur un rooftop s’il vous plait (ils sont très nombreux à Athènes). N’hésitez pas si vous pouvez le prévoir dans votre réservation d’hotel. Pour se remettre en appétit ou pas… en route pour le marché et les halles… hautes en couleur, hautes en son, vous serez apostrophé continuellement par les grecques. venez à l’heure où les habitants font le marché pour les croiser dans leur quotidien.
Après cela en route pour une journée mythologique dans les deux sens du terme. On récupère notre métro direction l’acropole.
ASTUCE: Il existe différents “tarifs” pour le métro. Le billet à l’unité pour une durée d’1h30 à 1,40 €., un pass 3jours (tourist ticket) qui inclue le trajet pour l’aéroport à 22 €, des billets à la journée à 4,50 € et un pass 5 jours à 9 € (très intéressants mais sans le voyage pour l’aéroport)
Dès le métro nous sommes baignés dans l’ambiance…(Station Acropolis)
ASTUCE : Deux entrées pour le site de l’acropole. la principale desservie par la voie pietonne (dionissiou aeropagitou et Apostolou pavlou) mais compte beaucoup de monde. l’autre entrée au sud, beaucoup moins fréquentée au niveau de la station Acropolis et on accède au site par le théâtre de Dionysos. (à cette entrée, des distributeurs automatiques vous permettent de sélectionner vos pass et éviter les queues au guichet).
ASTUCE : je ne sais pas s’il est utile de préciser mais venez tôt, pour éviter la foule mais aussi la chaleur… à mon avis, 10h30 est l’heure maxi pour rentrer dans le site (par le côte sud).
2500 ans d’histoire devant nous qui ont vécu des pillages, des guerres de religion… comme on dit des touristes au cours de la visite…c’est bon on peut mourir tranquille on a vu (ils ont peut-être trop écouté Thierry Roland mais en tout cas ils avaient certainement raison !!! une force de l’histoire et de l’humanité s’offre à vous et le monde futile des selfies pour instagram semblent bien dérisoires !!! ).
De là haut, se dresse une puissance des dieux mais aussi une vue incontournable sur Athènes et les sites que nous déjà traversés.
De partout, on rivalise pour voir la plus belle vue de l’Acropole. en redescendant de l’acropole en direction du quartier de la Plaka, vous verrez (ou plutôt vous suivrez des touristes) sur une butte de pierre aménagée, l’aéropage. (ok, j’avais promis de me taire … mais j’avoue que c’est tentant. Nous sommes tous touristes, et nous aimons tous les selfies et nos blogs mais soyez s’il vous plait courtois pour faire votre plus belle photo !!! je n’ai jamais été autant dérangé qu’à Athènes par des touristes voulant faire la plus belle photo… sachez que le tourisme est une chance qu’il nous est offert alors si vous voulez la partager “avec votre plus belle trombine” soyez s’il vous plait courtois et partageons les sites).
De là quelques pas salvateurs dans le quartier typique de la plaka. Quartier où les terrasses de café sont sur des escaliers, colorés et sous les treilles. ne soyez pas choquer des tags, Athènes est la ville à l’expression artistique “taguante”… elle en a fait un peu sa marque de fabrique.
On se réfugie au milieu de l’après-midi à la fraîche au musée de l’acropole (les photographies y sont interdites).
PRIX : entrée du musée 10 € / adulte d’avril à Octobre. C’est un incontournable qui nous a permis de mieux comprendre l’histoire du site et de l’archéologie.
Athènes s’est avéré ce soir être la ville la plus romantique que nous avons visité. Nous partons à la recherche de notre nouveau coucher de soleil. Montez à la colline de Philopapou - un calme dans le brouhaha d’Athènes et surtout une vue sur l’acropole incroyable et éloigné des sites touristiques ! Un vrai plus par rapport au mont Lycabette (pour nous notre coup de coeur).
Redescendre par la rue Apostoulou Pavlou… tout en évitant de se faire prendre par les restos pièges à touristes mais le site et la vue sont tellement beaux on a très vite envie de se faire plaisir (en voici la preuve).
Jour 3 - Delphes
Je connaissais la conduite des grecs et nous voulions éviter de louer une voiture… vous allez vite vous en rendre compte, la location de voiture est de loin pas nécessaire, le réseau de bus étant tellement intéressant.
ASTUCE : Athènes dispose de deux gares routières qui desservent toute la Grèce. c’est une vrai opportunité pour construire votre road trip. Pour réserver, rendez-vous sur le site internet Ktel (attention certaines portions de la Grèce sont traduites mais pas toutes !) Pour Delphes, c’est facile, c’est en Anglais : c’est ici et vous pouvez même choisir vos sièges et la formule de votre ticket (aller-retour, groupe, simple, etc…). Pour faire l’aller-retour dans la journée, c’est possible, mais un lever aux aurores s’impose…pour visiter l’un des plus grands sites archéologiques du monde. Un bus nous attend à la gare routière à 7h30 précise (nous avions déjà nos tickets en main, imprimés à l’avance.) 7h30 précise on partait pour Delphes (dit delphi en grec, ça peut aider pour comprendre et demander son chemin)
ASTUCE : Comment se rendre à la gare routière ? on parle ici du Terminal B, dédié à la grèce continentale : métro jusqu’à la station Attiki, puis “normalement” bus n°024" jusqu’à l’arret Praktoria"… je dis normalement car à 6h30, nous avons jamais vu de bus arrivé (et les grecs non plus!!!), à vos chaussures, la station Ktel est à 15 minutes (rapide !!!) dans un quartier bof mais pas effrayant du tout.
PRIX : 16,40 € par personne pour se rendre à Delphes soit 32,80 € aller-retour. trois heures de trajet et 5 bus en moyenne par jour.
Delphes se situe à 170 km au Nord - Ouest d’Athènes. Durant trois heures de bus se succèdent des plaines maraîchères, plus des oliviers et encore des oliviers et toujours des oliviers.
A notre grande surprise… on a rencontré des champs de coton en pleine récolte… il y en avait partout… le bord des routes était blanc de coton…
Progressivement la montagne est là, la végétation change, les villages adoptent un air montagnard.
Nous voici enfin arrivés à Delphes… pour un paysage grandiose. On comprend pourquoi le site fût choisi pour être le centre du monde. L’endroit est sublime, les oliviers moutonnent jusqu’à la mer.
ASTUCE : l’entrée du site est à quelques centaines de mètres de l’arrêt de bus en aval du village. Bref, si vous avez peur de vous perdre, vous n’aurez qu’à descendre la route principale.
PRIX : 12 € par personne (site et musée compris)
On progresse dans le site avant l’afflux des cars de touristes (que l’on est aussi mais valorisons notre action de s’être levés tôt). Effectivement venez le matin, les cars de touristes arrivent vers 12h-13h et le site n’a pas le même visage après.
Progressivement on découvre les restes du trésor des athéniens et le temple d’apollon puis le théâtre. Tout cela date environ de 500 ans avant JC. 2500 ans d’histoire de cette civilisation piétinés par des hordes de touristes. La mythologie raconte que Zeus fit décoller 2 aigles d’une extrémité à l’autre de la terre et qu’ils se sont rencontrés ici. Ainsi naquit le “nombril du monde” symbolisé par une ogive.
Puis après une “petite” montée ensoleillée on découvre enfin le stade long de 178m l’un de mieux conservés de Grèce. Il pouvait accueillir 7000 spectateurs et on y remarque encore les lignes de départ et d’arrivée. ne craignez pas la montée, je suis sportive mais les cotes me font peur… alors prenez votre temps (une fontaine d’eau est à mi-chemin) mais ne rebroussez pas chemin car vous serez certainement déçus.
Dans le musée du site sont présentes toutes les trouvailles des archéologues… on comprend encore mieux l’ampleur du site (le site étant français, les explications sont en français à l’opposé du musée de l’Acropole).
Après autant de “crapahutages” et d’émotion, un peu de réconfort. Retour au village. vous y trouverez rapidement des restaurants qui rivalisent tous de la plus belle vue sur la vallée… méfiez-vous quand même des pièces à touristes. On a déjeuné parfumé d’une recette vaudou : du café dans du papier aluminium où on y met le feu. Voulait-il chasser les mauvais esprits ou les guêpes en tout cas moi ça m’a dégoûté, et les guêpes ne sont apparues que quand ça fût terminé.
Quelques heures nous reste avant notre bus pour Athènes et sa cohue… alors visite de Delphes la ville. Pour la petite histoire (ou grande histoire), le village couvrait entièrement l’antique cité, rendant les fouilles impossibles. L’école française d’archéologie a alors convaincu le gouvernement grec de déménager le village et la France finança sa construction… pourquoi la France ? A l’indépendance de la Grèce, à la fin des années 1820, la France est le premier pays à envoyer une équipe d’archéologues. Depuis les pays se sont partagés les sites… la France a Delphes, entre autres… et c’est pour cela que le site dispose de documents en français
Nous reprenons la route dans notre bus au départ de 16h30 de Delphes (arrêt à la “guérite” du point info touristique en face de votre arrêt du matin). Je pars à la recherche de mes champs de coton en plein activité… incroyable… mais un regret j’aurais aimé me plonger dans la culture et découvrir plus en profondeur cette moisson (mais on ne peut pas faire arrêter notre bus qui roule à grande vitesse)
Jour 4 - Quelques pas dans le Péloponnèse
Rendez-vous ce matin dans le gare routière A. (pas la même qu’hier ce serait trop simple). Venez y tôt le matin ou sinon essayer de comprendre les horaires des bus pour le Péloponnèse sur le site de Ktel. Perso, malgré X soirées consacrées au sujet, je n’y suis toujours pas parvenu donc nous avons improvisés directement au guichet et ça a marché.
ASTUCE : où trouver cette nouvelle gare routière ? du centre ville d’athènes, prendre le bus n°051 à l’angle des rues Menandrou et Zinonos et descendre au terminus (vous ne vous tromperez pas de sens, c’est le départ). (bien évidemment, le ticket du bus pour se rendre à la gare routière est valable dans votre pass métro). nous voici dans la gare routière impressionnante d’où partent des bus vers “partout”. si comme nous, vous avez un peu de temps à patienter, vous y trouverez salle climatisée et caféterias…
Prix du bus pour corinthe :8,60 € par personne pour l’aller
En y allant, on longe la côte de la mer Égée. De l’autre côté, immédiatement des montagnes qui se jettent dans la mer (30% seulement de la Grèce est de la plaine). Ce qui est surprenant ce sont les affreuses ou imposantes raffineries. Ouf on arrive à isthmos… station de bus du canal de corinthe. La station n’est pas des plus superbes. Des magasins “pièges à touristes” à perte de vue… bon bref, je rêvais de voir le canal de corinthe (rien à voir avec les raisins). beaucoup décrier dans les sites et blogs touristiques, il en reste pas moins impressionnant et surprenant. L’homme a encore une fois dompter la nature. Le site ne mérite pas en lui même un grand arrêt mais il mérite d’être vu toutefois.
Le canal est long de 6km et large de 24 m et surtout taillé au rasoir sur plus de 80 m. Les travaux furent engagés par Neron en 67 (pas 1967 mais 67) avec une pelle en or, un Manche d’os de chrétien et 6000 esclaves juifs. Les travaux furent stoppés à la mort de Néron et ne reprirent que beaucoup de temps après puisque que l’inauguration date de 1893. Que d’efforts pour éviter aux bateaux le grand détour
Nous voici donc encore dans une gare routiere de Grèce à attendre notre bus suivant pour Nauplie…
> Prix pour nauplie : 7,10 € par personne (là encore je n’avais pas réussi à comprendre le grec sur les sites internets donc billets à prendre au guichet.
En 1h45 depuis Isthmos, découverte de la dernière étape de la journée “Nauplie”, ville de l’amour au charme italien. Elle fut la première ville libérée de l’occupation turque en 1822 et la première capitale de l’état grec (Athènes ne comptait alors que 5 000 habitants). Un peu surprenante cette ville, on ne se croit pas du tout en Grèce… surprenante, très apaisante mais aussi déconcertante. Des ruelles colorées, balcons ouvragés, jolies placettes voici la ville dite de l’amour.
La ville est nichée dans une baie au pied de deux citadelles marqué également pas un vieux fort vénitien qui trône à l’entrée du port… oui oui nous sommes en Grèce !!.
A 17h00, nous reprenons le bus pour Athènes pour un petit plus de 2h de route.
> Prix : Nauplie / Athènes = 14,40 € par personne
Nous finissons notre journée dans une taverne typiquement grecque. Les saucisses pendent partout dans le resto et la terrasse est tout en longueur sur des marches d’escalier. Ta Karamanlidika tou Fani : Un accueil exceptionnel entre touristes et locaux venus découvrir charcuteries et fromages préparés dans la cuisine ouverte et servis sur une terrasse tout en longueur accompagné d’un vin grec conseillé par la patronne. Un merveilleux moment.
Jour 5 - Petite croisière grecque
Nous voici donc dans le métro direction le Piree…
Pour une croisière typiquement grecque. Le Piree (pireas en grec, Πειραιάς) est le plus grand port de Grèce. Il se divise en plusieurs “ports” qui se divisent en plusieurs quais… première leçon comprise. Donc en sortant du métro nous avons l’akti possidonos, l’akti kondyli, akti Miaouli. Vous suivez toujours ?
> ASTUCE : j’avais réservé notre croisière en avance auprès de la compagnie Ferryhoper (les billets étaient à récupérer quelques jours avant à leur agence qui nous avait donc indiqué le bon quai. Sinon possibilité de récupérer votre billet le jour J sur le quai mais pour savoir lequel mystère ??!!)
> PRIX : aller-retour 59 €/personne.
De chaque quais partent plein plein de bateaux qui rivalisent de grandeurs les uns avec les autres. Nous avions rendez-vous avec le flyingboard 6. bref nous voici dans le 5 allez savoir pourquoi, organisation grecque peut-être.
La traversée tangue un peu. on slalome entre différentes îles. Nous voici donc accostés à Hydra, je dirais Hydra la merveilleuse. L’un de plus beaux ports des îles grecques selon le routard : allons juger par nous même.
ASTUCE : durée de la traversée totale = 1h30 au départ du Pirée. (vous pouvez bien évidemment organiser des pauses sur les autres iles à votre rythme). ce fut notre regret.
Sur l’île ni voiture ni scooter, seul le camion poubelle est autorisé. Vous allez comprendre rapidement pourquoi ! Tout est acheminé sur des mulets qui attendent bien évidemment les touristes à la sortie des bateaux.
Pour le reste, des tonnes de vivres et d’eau, car malgré son nom Hydra n’en a plus, sont donc acheminés dans l’île à la main ou des charrettes à bras. Mais l’âne n’est pas le seul roi de l’île… le chat est le vrai pacha d’Hydra tout comme partout en Grèce en général.
Vous avez donc compris le mode de vie d’hydra… alors en marche pour aller découvrir… oui oui j’ai bien dit des marche(s)… il y en a de partout.
Voilà hydra, falaises rocailleuses, ruelles dallées, maisons chaulées de blanc, buissons de bougainvilliers.
Pour finir, effectivement hydra est un magnifique port, lové dans une échancrure au pied de montagnes et falaises désertiques. Authentique, calme bien évidemment, un peu bling bling mais une superbe découverte aux couleurs de la Grèce.
ASTUCE : comment découvrir hydra : se perdre et se reperdre ? Toute la vie d’Hydra se concentre sur le port avec ses rangées de maisons aux murs blancs et au toit de tuiles rouges en amphithéâtre, une ribambelle de cafés qui s’alignent sur le quai, des caravanes d’ânes qui attendent patiemment leurs chargements. Mais ne vous y trompez pas, partez à l’assaut du village immédiatement derrière le Monastère de la Dormition et son fronton et poursuivrez votre chemin sur les hauteurs. vous pouvez aussi, à l’est du port, faire une promenade facile sur le bord de mer qui conduit à la plage de galets aménagée de l’anse de Mandraki (30 min), passant en chemin devant deux petites églises toutes mignonnes.
Nous reprenons notre bateau (pas celui de prévu encore une fois mais il va à Athènes!!). Il s’appelle flying boat il vole donc… Bref je ne suis pas du tout rassuré… mais pas du tout. Nous nous arrêtons comme à l’aller faire une pause à Paros… une pause plus longue… tout le monde doit descendre nous ordonne-t-on…(très original). eh oui plein de carburant obligé !
Jour 6 - The Last day
Eh oui the last day (je vous parle en anglais car j’ai été ultra surprise mais aussi décontenancée de leur parlé anglais. Partout on parle anglais. J’avoue que c’est pratique mais cela a perdu un peu de son charme…et les grecs sont tellement reconnaissants quand on leur dit efkaristo, kalimera… alors un peu d’efforts et même si on sait que le tourisme fait 25% du PIB grec faut pas non plus perdre son origine). Le directeur de l’hôtel nous propose de garder nos bagages jusqu’à notre départ… changement de programme on continue donc l’approfondissement d’Athènes (on s’attendait à une journée sac à dos, un peu moins riche en découverte mais plus sport).
Dans notre quartier, s’étend une “grande zone commerciale” qui nous avait largement étonné car elle changeait de visages entre la nuit et le jour. De nuit ce sont des grands entrepôts plus ou moins tagués, de jour, des magasins où sont vendus de tout…des motoculteurs en plein centre ville, etc.
En route pour l’agora (prix compris dans le combiné avec l’acropole). Au pied de l’Acropole, c’était le lieu de vie publique et politique. On y venait pour y faire des affaires, échanger les nouvelles, commenter l’actualité politique.
On ne pouvait pas quitter Athènes sans une pause méritée dans un restaurant typique de la Plaka… assis dans les marches…
On continue nos derniers moments vers le stade en forme de U construit pour les premiers jeux olympiques modernes de 1896. Y part désormais tous les 4 ans la flamme olympique vers les pays hôtes après avoir été allumée à Olympie. Il contient 60000 places.
Voilà, la journée de clôture. Une journée de balade dans cette ville qui ne nous semble plus inconnue. Une journée où l’on croise des carrefours que nos pas ont déjà foulé, une journée de bilan, une journée de rencontres, une journée de souvenirs déjà.
BILAN
Voilà quelques morceaux de Grèce. Bien loin de toute la Grèce. J’aurais aimé voir Le Cap sounion et son coucher de soleil, Olympie, epidaure et son théâtre,etc. Mais on ne peut tout voir… et puis cela nécessitera tout simplement encore d’autres vacances et pourquoi pas à partager. Car oui la Grèce nous a marqué dans son authenticité, sa simplicité, sa loyauté…
Et puis dans tout ça que de souvenirs : les quartiers d’Athènes authentiques, hydra et ses marches, le long canal de corinthe, nauplie l’amoureuse, delphes la merveilleuse, l’acropole la légendaire… On espère que vous allez aimé autant que nous.
> Coups de Coeur :
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> - la quiétude des gens, comme une impression de rester cool et de ne pas se prendre la tête quel qu’il soit, bref, une philosophie prégnante
>
> - se sentir rapidement chez soi et très rapidement accueilli
>
> - l’esprit de routardise facilement adaptable