Argent et budget Éthiopie

- L’aéroport d’Addis-Abeba est l’endroit le plus pratique et le moins coûteux pour obtenir des birrs. Il y a deux guichets de change : avant et après le contrôle des passeports. Ils permettent aussi de reconvertir ses birrs en dollars ou en euros avant de partir.

- Les banques prennent presque toutes en charge le change d’euros, mais leurs taux sont assez variables selon les frais qu’elles retiennent. La carte bancaire, pour le retrait comme pour le paiement, offre un taux de change souvent plus avantageux.

- Les grands hôtels ont parfois un service bancaire. Là encore, les frais et le taux de change sont à surveiller.

- Marché parallèle : dans les quartiers commerçants des grandes villes, on pourra vous proposer d’échanger vos devises à des taux supérieurs de 20 à 50 % au taux officiel. La police réprime fortement ces pratiques, et les voleurs et escrocs sont nombreux, vous proposant de faire du change afin de mieux estimer la taille de votre portefeuille…

Il n’y a pas de banques étrangères en Éthiopie et on croisera le plus souvent la Banque commerciale d’Éthiopie,publique, ou les banques privées Awash et Dashen. Dans les campagnes, où elles sont de plus en plus présentes, la plupart effectuent des opérations de change. Mais toutes les villes n’ont pas toujours de banque et celles-ci ne sont pas toujours équipées.

Pour les opérations de change ou les retraits d’argent, mieux vaut donc privilégier les grandes villes du pays : Addis-Abeba, Lalibela, Axoum, Gondar, Bahar Dar,  Dire Dawa, Harar, Awassa, Gambela, Jimma, Arba Minch, Debre Zeit, Nazret, Mekele.

Les banques ouvrent généralement de 8h à 12h et de 14h à 16h (parfois sans pause le midi). Elles prennent également en charge les transferts d’argent Western Union.

Mis à part quelques grands hôtels d’Addis-Abeba, Lalibela, Axoum, Gondar ou Bahar Dar et les paiements à Ethiopian Airlines, l’utilisation de la carte bancaire reste très limitée. Le liquide est donc la meilleure garantie en dehors d’Addis, en particulier si vous partez vers le grand Sud où les banques et distributeurs sont plus rares.

Que cela soit pour un retrait ou un paiement, n’oubliez pas que des frais bancaires pourront être retenus à chaque transaction. Ils varient selon votre type de carte. Renseignez-vous auprès de votre conseiller avant le départ.  

Il est fréquent que le dollar, voire l’euro, soient acceptés dans les hôtels, restaurants et établissements de la capitale fréquentés par des étrangers. Certains commerçants, notamment dans les boutiques de souvenirs, aéroports et sites touristiques les acceptent aussi. Cela peut être une bonne solution de secours.

Les traveller’s cheques sont quasiment inutilisables en Éthiopie, à Addis comme dans les campagnes.

Il est souvent conseillé de passer par un tour-opérateur pour organiser son voyage, d’autant que l’autorisation de visite de certaines régions (l’Omo, le Danakil) est parfois soumise au passage par une agence reconnue par l’État. Les informations étant assez rares en dehors d’Éthiopie, ces agences font de plus gagner beaucoup de temps lorsqu’on n’a qu’une semaine ou 10 jours pour tout visiter. Sur place, ces tour-opérateurs sont pratiquement tous basés à Addis-Abeba.

Il est aussi tout à fait possible d’organiser son voyage soi-même, et chaque hôtel a généralement un réseau de guides tout aussi compétents que ceux des agences.

Le prix de la chambre double dépendra du confort voulu, mais aucun problème pour se loger à moins de 500 birrs par nuit (9 €).

- Bon marché : 5 à 25 €. Les chambres les moins chères peuvent avoir une salle de bains collective ou ne pas avoir d’eau chaude.
- Modéré : 30 à 50 €.
- Chic : 60 à 120 €, jusqu’à 300 € pour les hôtels les plus luxueux de la capitale.

Les prix du camping varient beaucoup. Comptez 5 à 20 € par nuit par personne. Le camping sauvage est déconseillé pour des raisons de sécurité.

- Bon marché : 2 à 5 €.
- Modéré : 6 à 10 €.
- Chic : 11 à 15 € (il est rare que l’on dépasse cette somme).

Sur les longues distances, 3 options :

- Bus : il couvre la plupart des grandes routes du pays mais reste réservé aux routards patients et aguerris. Un trajet coûte entre 50 et 300 birrs (0,90 à 5 €), selon la distance.

- Voiture de location : pour se rendre dans les parcs nationaux et circuler dans les lieux reculés ou montagneux, le 4x4 reste le moyen le plus rapide, le plus sûr… et le plus cher ! Comptez de 70 à 150 € par jour pour le groupe (jusqu’à 4 personnes), chauffeur et essence compris.

- Avion : il fait gagner beaucoup de temps. Le problème est de trouver une voiture de location une fois arrivé (pas d’agences en dehors d’Addis). Les prix des vols intérieurs sont assez abordables et tournent autour de 50 € (2 fois moins si on est arrivé en Éthiopie avec Ethiopian Airlines).

En ville ou sur de petites distances, sans voiture, le transport se fait surtout en taxi (100 à 200 birrs), en minibus (5 à 20 birrs) ou en tuk-tuk (20 à 100 birrs).

Plus d'infos sur les transports en Éthiopie.