Itinéraires thématiques Nord-Pas-de-Calais

Eh oui, en Nord-Pas de Calais, il n’y a pas que les frites ! On peut y manger des plats travaillés traditionnels. On les trouve un peu partout, mais c’est surtout dans les estaminets qu’il faut les apprécier.

• Poussez donc vers les monts des Flandres, près de Cassel. Pour les frites, vous en trouverez partout. Qui n’a pas sa baraque à frites installée sur la place du village ?
• Quant aux bières, elles sont légion. Des brasseries traditionnelles ont remis la bière sur son piédestal en promouvant une bière artisanale, et les locaux comme les touristes apprécient !
  Les plus connues :
• la brasserie Castelain à Bénifontaine, la distillerie de Wambrechies, qui, non seulement réputée pour son genièvre (un alcool de la région), s’est mise à faire aussi de l’excellente bière
• la brasserie artisanale des Deux-Caps à Tardinghen.
• Et pour joindre l’utile à l’agréable, rien de mieux que d’apprécier tout ça dans les bars joyeux et restos gourmands du Vieux-Lille, un des quartiers de prédilection pour les oiseaux de nuit.

Le Nord-Pas de Calais a été depuis le Moyen Âge la scène d’âpres discussions royales et de guerres sanglantes en raison de sa situation idéale en Europe. La région a été en partie anglaise, espagnole puis française à part entière. Dur, dur pour les habitants !

Pour du concret, rendez-vous sur les sites dédiés aux reconstitutions historiques :

• Azincourt, la bataille la plus sanglante de la guerre de Cent Ans
• On ne le sait pas assez : 1er port de pêche français, Boulogne-sur-Mer fut aussi une place forte, bastion avancé français, qui a conservé l’intégralité de sa vieille ville fortifiée. Superbe !

Pour ceux qui aiment l’architecture flamande, avec ses façades flamboyantes :

• la Grand-Place de Lille
• la Grand-Place d’Arras
• tous les beffrois de la région, classés au Patrimoine mondial de l’Unesco en 2005.

Pour la période des 2 guerres mondiales qui ont très durement touché la région et ses habitants :

• les excellents Chemins de mémoire 1914-1918, des parcours de 4 à 40 km à faire à pied, à vélo ou en voiture.
• Le plus explicite s’échelonne autour d’Arras avec les cimetières militaires de Vimy, Notre-Dame-de-Lorette et son Anneau de la mémoire où sont inscrits les noms des 580 000 morts au combat dans le bourbier nordiste, de toutes les nationalités.

Et pour ceux qui s’intéressent à la Seconde Guerre mondiale :

• la Coupole, à Wizernes près de Saint-Omer
• la base V3 de Mimoyecques, dans le Boulonnais, trace du passage de l’ennemi
• le musée historique de la Seconde Guerre mondiale à Ambleteuse, entre Calais et Boulogne.

• Pour l’histoire sociale de la région, direction le Centre historique minier de Lewarde, aujourd’hui le plus grand centre minier en France.

• On ne pourrait pas terminer l’histoire des Cht’is sans le Bassin minier, inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2012, qui englobe grosso modo toute la partie entre Béthune et Lens.

• Les grandes plages de la Côte d’Opale sont idéales pour les enfants en manque d’iode ! Ils peuvent se dégourdir les gambettes en toute tranquillité sur des kilomètres de sable. Attention cependant à la marée montante où de méchantes cuvettes (des bâches comme on les appelle ici) peuvent s’avérer dangereuses pour les têtes en l’air.
• Pour leur montrer que l’Angleterre est à deux pas, grimpez jusqu’au cap Blanc-Nez pour bénéficier d’un panorama exceptionnel !
• Certains pourront tester le char à voile du côté du Touquet ou d’Hardelot.
• D’autres en profiteront pour aller visiter le centre Nausicaá à Boulogne-sur-Mer, 10 000 m² consacrés à la mer et 60 000 animaux marins qui raviront petits et grands.
• Ou Maréis à Étaples-sur-Mer, centré sur la pêche et le quotidien des marins.
• Ce bol d’air ouvre les appétits… Nul doute que les enfants trouveront leur bonheur. Ici, c’est le royaume des frites et des gaufres.
• Après la mer, un peu de verdure ! Direction le marais audomarois. Le plus agréable est de louer une barque avec une visite guidée pour découvrir la vie maraîchère, une activité encore bien vivace avec la culture des chou-fleur, cresson, poireau et de l’indéboulonnable chicon (endive, pour les incultes !).

Un peu de culture :

• le Centre minier de Lewarde, un beau site dédié à la vie de la mine
• le Louvre-Lens, un beau musée à l’espace aéré qui ne génère pas de stress pour les parents.